Но в тот самый миг, когда он бросился вперёд, силуэт Сивелка исчез, унося с собою посох с альпаргом. Вьюжень взревел от злости. Он знал, что преследовать ЭТУ сущность он не сможет. Да и не было нужды в преследовании. Он точно знал, в каком именно мире находится основное логово его бывшего наставника, а ныне врага. Но знал он и то, что проникнуть в тот мир у него не было ни единого шанса.

  Предстояло подумать, что делать дальше. Достать этот альпарг не удалось, и Вьюжень вновь подумал о том, у кого должны были быть другие камни.

  С секунду поразмышляв, он ушёл в ИМП, уже не увидев того, как рухнула, проваливаясь в саму себя, башня Сивелка.

  Приступая к активному диалогу с четырьмя дочерьми Трайдирта, Оритриг неожиданно распознал где-то в глубине своего сознания вспыхнувшее настойчивое желание убить Вьюженя. Оно поразило его своей смелостью и несвоевременностью, но он постарался отвлечься, концентрируясь на текущей ситуации. Итак... Оритриг почувствовал на себе четыре удивлённых взгляда. Корса, Тора, Солга и Реста - так их, вроде бы, звали. Но имена эти для Оритрига не имели значения. Вердианы угрожали всем, кого он любит, кем дорожит! Они должны быть уничтожены! Огненный шар гнева взорвался в голове Оритрига, наполняя его лишь одним желанием - убить! Глаза верда вновь вспыхнули красным.

  - Почему мы не может остановить его время? - раздался приглушённый голос Ресты.

  - У него два каких-то светящихся камня в руке, видишь, - проговорила Тора.

  - Да, и они очень похожи на тот, что был у отца, - отозвалась Корса. - Я его помню. Отец показывал мне этот камень и говорил, что он обладает большой силой.

  Оритриг мысленно усмехнулся. Они не знают, что у него ещё два камня за пазухой! Ну, то есть, в кармане. Да, именно альпарги, отозвавшись на его зов, помогли ему воздействовать на время в Йотунхальде, не давали поймать его в 'Капкан'. Впрок пошла наука Виденя и Эйолка, спасибо им!

  Дальнейшее произошло очень быстро. Пользуясь растерянностью вердиан, Оритриг, зачерпнув силы из ИМПа и пропустив своё сознание сквозь диар, применил сразу несколько заклинаний. 'Шквал мечей' обрушился на Солгу, Реста была вынуждена противостоять 'Клинку судьбы', Корса - 'Вихрю секиры', а Торе (коль скоро у неё такое имя) досталось 'Пламя Мьёльнира'. Вердианы укрылись защитными полями и принялись маневрировать. Оритриг знал, что вердианы довольно сильны, но у этих, слава Богам, не было практически никакого опыта магических поединков. Это, как надеялся Оритриг, и должно было решить исход боя в его пользу.

  Первой сдалась Солга. Противостоять 'Шквалу мечей' из одиннадцати (это Оритриг уже мог себе позволить) хищных клинков, с огромной скоростью жалящих в разные части тела, вердиана не смогла. Ей удалось лишь сбить энергозарядами четыре меча, но остальные несколько раз пробили её защитное поле. Почувствовав собственную кровь, девушка растерялась, и Оритриг воспользовался этим. Его воля заставила клинки расступиться, и затем он нанёс удар своей булавой. Расстояние было относительно небольшим, и порождённая диаром ударная волна отшвырнула Солгу к противоположной стене зала, оглушив её. В следующую секунду застывшие в ожидании клинки сорвались в стремительный бросок и, ударив кучно, пробили ослабленную защиту вердианы. Солга, пронзённая насквозь, затихла навеки.

  Тора отчаянно защищалась. 'Пламя Мьёльнира' было потрясающе красивым заклинанием стихийной магии, которому Оритрига обучили корифеи этой науки - Видень и Эйолк. Названное в честь легендарного молота мифологического бога Тора, сына Одина, оно порождало свирепо вращающуюся огненную свастику со скруглёнными концами, стремящуюся разрубить и сжечь жертву. Атаковал Мьёльнир в разных плоскостях и очень резво, что усложняло работу обороняющегося. Тора справлялась, хотя её защитное поле и трещало, сыпля искрами. Но куда уж тут было ей уследить за одиноким энергозарядом, который выпустил Оритриг в её затылок как раз тогда, когда она отражала атаку огненного колеса спереди, стянув туда всю энергию своей защиты? Ещё одна дочь Трайдирта упокоилась на том же самом полу, на котором был убит и её ненормальный отец.

  Реста тем временем весьма успешно отбивалась от огромного сияющего золотым и серебряным светом тяжёлого фламберга, наносящего рубящие удары, нацеленные в её шею и голову. Противостоять 'Клинку судьбы' ей помогал собственный меч, который она выхватила из ножен на поясе. Оритриг узнал некоторые подозрительно знакомые фехтовальные приёмы в её исполнении и вспомнил слова Годира о том, что Реста и Кинтиелла с усердием учились у него фехтованию. Что же, значит, этим её не возьмёшь...

  Оритриг прибавил головной боли Корсе, добавив к вращающейся секире, целящей в неё, ещё и 'Клинок судьбы', не сумевший поразить Ресту. Ею же он занялся лично. Несколько выверенных взмахов булавой, резкий ветер, вырвавший меч из руки вердианы, и пять энергозарядов в одну и ту же точку на груди. Реста отлетела назад, сбив красивые деревянные стулья, стоящие у ледяного стола в центре зала. Оритриг поднял глаза и создал жаркие языки пламени у самого ледяного потолка. Лёд мгновенно начал таять, срываясь вниз огромными каплями воды, которые воля Оритрига тут же замораживала, придавая им форму острых сосулек. Реста закричала и вскинула руки, не в силах поддерживать своё истрёпанное защитное поле. Десяток острых сосулек пригвоздили её к деревянному полу.

  Оритриг резко развернулся к Корсе. Удивлению его не было пределов, ибо он узрел, что вердиана сумела погасить оба его заклинания, направленные против неё. Верд поднял свой диар...

  - Подожди, - взмолилась вдруг Корса. - Я хочу тебе кое-что сказать! Давай поговорим несколько секунд.

  Корса шагнула к нему и положила руки на край ледяного стола, за которым Оритриг некогда сиживал, перед тем как убить Трайдирта. Её пальцы начали легонько постукивать по столу, выбивая какой-то непонятный ритм.

  - Нам ведь есть о чём друг другу сказать, - шептали губы вердианы. Глаза её пристально смотрели на Оритрига. - Послушай меня немного, нам ведь некуда торопиться...

  Оритриг как зачарованный смотрел на её пальцы, продолжающие свой ритмичный танец по крышке стола. Затем он перевёл взгляд на её губы и приготовился слушать...

  Почему так хочется её слушать?.. И верить?..

  - Нет, не делай этого! - в который раз за вечер раздались вдруг слова Юны. Фразы на эту тему постоянно сыпались из неё под влиянием происходящего.

  Оритриг вздрогнул и очнулся. Как раз вовремя для того, чтобы увидеть руку Корсы с кинжалом, уверенно приближающуюся к его горлу. Верд взмахнул рукой, перехватывая атакующую конечность, а второй рукой с зажатым в ней диаром резко толкнул Корсу. Та упала и быстро откатилась подальше от него.

  - Будь бы проклята, никчёмная тварь! - с ненавистью прошипела Корса, глядя на Юну.

  - Что произошло? Что со мною было? - спросил, встряхнув головой, Оритриг.

  - Это наш дар, - пояснила Юнония. - От отца, или от природы, не знаю... Мы обладаем способностью к быстрому гипнозу. Старшие сёстры - в большей степени. Корса очень сильна в этом, сильнее, вероятно, была только Тирселла. Корса начала гипнотизировать тебя, но при этом ослабила контроль за 'Капканом времени'. А кроме неё уже не осталось никого, кто бы поддерживал 'Капкан' своей волей. И я смогла вырваться.

  - Да, и нас освободить, - подтвердил стоящий рядом с нею Свелан. Сам он думал о другом. Так вот, значит, что могло случиться с Олесей тогда, в Питере! Тирселла просто подчинила её волю!

  - Спасибо, Юна! - проговорил Оритриг, не спуская глаз с застывшей в напряжённой позе Корсы, готовящейся к новой схватке. - Ты спасла меня. Прости, что я сомневался в тебе. А теперь уводи их отсюда! Свелан, присмотри за ними. Мне нужно разрушить 'Капкан'.

  В глазах Юны появились слёзы. Они видела, что уже четыре её сестры в этом зале мертвы, а пятая будет вот-вот убита. Её было невыразимо горько... Но изменить что-либо она была не в силах.