Магвой шагнул к дверному проёму, вновь перехватывая поудобнее цепи. Первые маги уже готовы были ворваться в комнату…

В следующий миг что-то существенно изменилось в звуках, доносящихся из коридора. Среди чётких команд послышались крики боли и удивления, ритм шагов бегущих стражников и магов сбился, послышались какие-то удары и шипение, характерное для выплесков силы Дня. Создавалось впечатление, что кто-то атаковал риаджангцев сзади.

— Это он! — радостно воскликнула Просветлённая и даже хлопнула в ладоши. — Он нашёл меня! Я знала!

Зоклас взглянул на девушку так, словно проверял, не тронулась ли она умом от пережитого. Какой ещё «он»?

Но в следующую секунду магвой и сам всё понял, вспомнив свою первую нечаянную встречу с этой девушкой в одном из узких переулков Джантры. Заоблачный край рождал не только таких вот красавиц, но и иных, не менее грациозных существ…

В шуме завязавшегося сражения отчётливо послышалось мелодичное ржание.

— Сюда, Меланг! — во весь голос закричала девушка.

Зоклас понял, что настал очень удачный момент, чтобы вступить в бой. Он выскочил в коридор, возжигая светом Дня свои цепи, и обрушился на оказавшихся меж двух огней магов и стражников.

Сальнира тем временем пристально вгляделась в ту точку на полу, где недавно мерцал омут Иного пути. Свет Дня отворял его совсем по-иному, нежели Ночная тьма, но в любом случае это было несоизмеримо проще сделать там, где однажды уже расступалась ткань мироздания. Просветлённая особым образом сложила ладони и пальцы, направляя свет Дня сквозь эту древнюю символичную фигуру.

— Помогите сейчас! — крикнула она, зная, что её услышат и поймут оба защитника, что сражались в коридоре.

Зоклас начал медленно отступать, вытягивая противников на себя. Он видел, как неистово прорубается сквозь толпу риаджангцев, заполнившую узкий коридор, магический единорог. Его белоснежные бока были залиты кровью, из груди торчал чей-то кинжал, из шеи — обломок стрелы. Судя по всему, он прорывался на помощь попавшей в беду хозяйке через полгорода, из дворцовых конюшен, куда его определили. Магвой даже нашёл в себе силы криво улыбнуться. Да, такой поддержке можно было искренне порадоваться! Зоклас ещё никогда не видел единорога в бою, и теперь признавал, что это впечатляющее зрелище. Длинный рог из ослепительного сияния разил людей без промаха, практически не встречая преград. Даже стены света, творимые в воздухе сдерживающими магами, не останавливали пронзающих выпадов этого оружия. Единорог бил противников копытами, давил у стен, напирая всем корпусом. И рвался, неудержимо рвался вперёд, гоня риаджангцев прямо на Зокласа.

Магвой был уже на грани. Силы покидали его, каждая клетка тела, казалось, вопила от боли. Но Зоклас продолжал сражаться, одновременно пытаясь помочь Просветлённой, направляя ей жалкие остатки своих сил…

— Сюда! — раздался из комнаты звонкий голос. — Кажется, получилось!

Не мешкая, Зоклас отступил за порог, спотыкаясь на каждом шагу и следя уже только за тем, чтобы его не сразили клинком или магией. Но вскоре натиск врагов прекратился: они вынуждены были проскочить мимо комнаты, чтобы спастись от яростно орудующего рогом магического скакуна.

Единорог пригнулся и с трудом протиснулся в комнату. Увидев хозяйку, он радостно заржал и осторожно, чтобы не свалить еле стоящего на ногах Зокласа, двинулся к ней.

Сальнира подскочила к начавшему падать магвою и поддержала его.

— У нас получилось! — обрадовано воскликнула она. — Мы втроём открыли Иной путь! Меланг, помоги!

Единорог погасил свой магический рог и мордой мягко подтолкнул Зокласа к овальному светлому окну, появившемуся прямо в воздухе. Магвой буквально рухнул туда. Следом шагнула девушка. За ней, громко заржав — судя по всему, ругаясь по поводу малых размеров окна, просочился Меланг.

Из всех троих он был наиболее доволен собой…

Кровь! У них не было крови, и оттого они казались неживыми.

Магвои разили врагов лучами света, секли магическими цепями, пронзали клинками. Но пиргусы умирали крайне неохотно.

Силж видел, что его отряд редеет на глазах. Уже десятка два магвоев нашли смерть от пламенеющих в грозовом сумраке когтей пиргусов, хотя и забрали с собою минимум по одной твари.

Приходилось непрестанно отступать. Первая атака магвоев захлебнулась: сущности сдержали их натиск, а затем подоспели и вражеские маги. Ни о каком прорыве в таких условиях не могло идти речи, по крайней мере, сразу. Капитану важно было сохранить отряд, и он начал маневрировать, приказав отходить к холмам. Пиргусы напирали, но хвала силам Дня, их осталось уже вдвое меньше, чем было. Но Силж не радовался, зная, что маги, призвавшие те сущности, которые уже погибли, в это самое время восстанавливают силы и готовятся через некоторое время вызвать новых. А если вдруг кому-то из них придёт в голову и хватит мощи дотянуться до Сферы Гветриха, магвоям станет совсем невесело. Потому следовало что-то срочно придумать.

Силж не просто отступал к холмам по правую сторону от поля боя, но и уверенно забирал к позициям риаджангцев. При каждом удобном случае он поглядывал в ту сторону, зная, что отряд призывающих магов должен находиться где-то поблизости, ибо управлять сущностями второй Мировой Сферы издалека невероятно трудно.

Вскоре его усилия были вознаграждены: на пологом склоне одного из холмов он заметил большую группу людей в длинных зеленоватых одеждах. Они изначально располагались в стороне от основных позиций дружины, а теперь и вовсе остались позади — все главные силы уже осаждали стены Скорта, за которые отступили мадженские легионеры. Призывателей охраняла сотня лёгких пехотинцев и дюжина-другая атакующих магов.

«Эх, всё же недооцениваете вы нашего брата!», — мысленно усмехнулся Силж.

Увернувшись от очередного выпада огненных когтей пиргуса, капитан хлестнул ему по глазам выплеском силы через цепь и, воспользовавшись замешательством твари, точным выпадом пронзил горло. И в тот же миг ударил силой Дня сквозь клинок, рассекая плоть врага. Голова пиргуса слетела с плеч. Эту комбинацию собственного сочинения Силж успешно провёл уже четыре раза, и заметил, что сражающиеся рядом быстро её переняли.

Капитан резко прокричал приказ в ухо находящемуся подле него магвою, тот немедленно передал его следующему. Вскоре команда по цепочке достигла того, кому предназначалась. Один из надёжных младших офицеров забрал три десятка магвоев и стремительно бросился в атаку на позиции призывающих магов. Силж дал знак оставшимся растянуться более широким фронтом и перейти в контрнаступление. Толку от этого поначалу будет чуть, но даст время и возможность выбить с холма тех, кто там засел…

Капитан принялся с удвоенной силой рубить пиргусов, понимая, что теперь призвавшим их магам будет не до того, чтобы поддерживать контроль над своими подопечными. Ну а оставшиеся без контроля сущности, коли увидят, что расклад сил не в их пользу, могут предпочесть убраться подобру-поздорову обратно в свою Сферу.

Понимали это и атакующие маги, которые шагали позади пиргусов и непрестанно пытались достать магвоев дальними атаками. Они усилили натиск, пытаясь подбодрить призванных союзников. Но вот некоторые пиргусы стали останавливаться, видя, как их сородичи гибнут под клинками магвоев. Силж порадовался, зная, что это означает: его атакующий отряд достиг позиций призывателей, и те переключили внимание на спасение собственных жизней. Окончательно он в этом убедился, когда трое пиргусов просто растаяли в воздухе, отправившись восвояси.

После этого дело пошло веселее. У Силжа оставалось ещё около четырёх десятков магвоев, которые не замедлили перейти вслед за ним в решительную контратаку. Ещё несколько сущностей лишились жизни, а остальные решили покинуть ставшую для них неуютной Накельту. И магвои налетели прямо на оставшихся без прикрытия магов, шансы которых самостоятельно устоять против бойцов Магармуса стремились к нулю.