Все было готово к торпедному выстрелу, передние крышки аппаратов открыты. Торпедисты ждали от командира данных для установки приборов, регулирующих управление торпедой. Силуэт противника постепенно увеличивался. В перископ Корт видел все судно, небольшой пароход. Из предосторожности он приказал установить несколько меньшую глубину хода торпед, чтобы они не прошли ниже, под килем, как это часто случалось.

Выждав момент, Корт скомандовал: «Третий аппарат! Огонь!» Одновременно раздался короткий сигнал-звонок, подтверждающий, что выстрел произведен. С легким шипением сжатый воздух вытолкнул торпеду из трубы. «Торпеда идет!» — доложил акустик. Старшина-радист включил секундомер.

Но время шло, а взрыва все не было. Видимо, торпеда прошла мимо цели. Раздосадованный Корт позволил противнику уйти, не желая тратить еще одну торпеду на маленькое суденышко. Он приказал всплыть и идти за уходящим противником, готовый накрыть его артиллерийским огнем. Тем временем шторм кончился, и наступила тихая безоблачная ночь.

На горизонте Атлантики, казавшейся теперь шелковистой и синей, виднелся легкий дымок уходящего судна, оказавшегося далеко впереди лодки. Причем судно, похоже, прибавило ход.

Наступила светлая лунная ночь. Транспорт следовал прежним курсом, но уже отказался от зигзага и снизил скорость хода. Однако даже при такой скорости возможность поражения судна артиллерийским огнем подводной лодки была весьма сомнительна.

Но Корт решился. Когда до противника оставалось 1000 метров, раздалась команда: «Огонь!» Резким рывком боцман привел в действие спусковой механизм орудия. Однако выстрела не получилось — осечка. Ругаясь на чем свет стоит, орудийный расчет быстро заменил снаряд. Выждав следующий благоприятный момент, U-93 снова попробовала выстрелить — и снова отказ, осечка.

Пока расчет колдовал у пушки, с судна раздался залп сразу из двух 40-миллиметровых орудий. Значит, лодка все-таки обнаружена. Но снаряды противника со свистом пролетели мимо.

Тем временем выяснилось, что сильно затвердела смазка, которой были обильно смазаны и само орудие, и отдельные его части для защиты от воды. Произошло это во время последнего шторма, когда ледяная вода заливала верхнюю палубу. Дефект сам по себе незначительный, и устранить его удалось довольно быстро. Вскоре старшина-радист доложил, что с судна в эфир пошли сигналы бедствия. Теперь стало известно, что это — быстроходный рефрижератор. U-93 продолжала преследование.

На рассвете судно снова легло на прежний курс, и лодка опять вышла вперед для новой атаки. Цель узким силуэтом вырисовывалась почти прямо по носу лодки. В таком положении субмарина менее заметна с судна, и противник не сможет сразу открыть огонь.

Первый успешный выстрел прогремел с дистанции 2500 метров. Дальше немцам пришлось выжидать момент, когда субмарина окажется в более или менее спокойном и удобном для выстрела положении.

Подойдя ближе, лодка продолжила обстрел. Наконец и рефрижератор открыл ответный огонь из двух орудий. Вступил в бой и «флак» — немецкая 20-миллиметровая зенитка. Прежде чем противник успел пристреляться по плохо видимой цели, германские артиллеристы добились своего — судно было подбито. Его команда спасалась на шлюпках, удаляясь прочь от тонущего корабля.

Когда U-93 прекратила огонь, оранжево-красные языки пламени высоко поднялись над несчастным судном, все глубже уходящим в воду. Его надстройки уже давно рухнули, и через некоторое время оно исчезло в морской пучине.

В октябре 700-тонная «девятка» U-124, оснащенная для длительных действий в Южной Атлантике, рыскала в поисках транспортов в 500 милях юго-западнее Ирландии. Командиром корабля, принадлежавшего 2-й флотилии, перед самым выходом в море был назначен молодой офицер, только что закончивший учебу на командных курсах. Он уже служил на этой лодке под началом капитан-лейтенанта Георга-Вильгельма Шульца, но в должности первого вахтенного офицера. Этим офицером был капитан-лейтенант Иоганн Мор, прозванный товарищами Йохеном.

Однажды утром, находясь в надводном положении, U-124 обнаружила 5 судов и 2 корабля охранения. Преследуя конвой днем на пределе видимости, лодка несколько раз теряла и вновь находила его. Конвой следовал на повышенной скорости, и Мор решил попытаться атаковать противника с наступлением темноты.

Неожиданно в воздухе показался самолет, одномоторный моноплан на поплавках, видимо, катапультированный с одного из транспортов. Вахта скатилась с мостика через люк в рубку, и лодка с шумом ушла под воду.

Однако вокруг по-прежнему было тихо. Никаких бомб самолет не сбросил. Очевидно, летчик не заметил немецкую подводную лодку.

«Зависнув на спарже», Мор в перископ тщательно осмотрел окрестности. Никого не заметив, он скомандовал: «К всплытию!»

Тем временем туман все сильнее застилал горизонт. Теперь лодка находилась позади конвоя. Мор старался не терять контакта с кораблями эскорта, охранявшими транспорты с кормовых курсовых углов. Однако из-за плохой видимости и часто меняющегося курса конвоя контакт временами нарушался и приходилось начинать все сначала.

Облака затянули все небо, но зыбь уменьшилась и ветер постепенно стих. Вода сильно фосфоресцировала, хотя в Бискайском заливе это обычное явление. Видимость все ухудшалась, но лодка на повышенной скорости приближалась к транспортам конвоя.

Вскоре над спокойным морем спустились сумерки. В 23.30 Мор начал атаку. С дистанции около 600 метров от корвета, находившегося в завесе охранения конвоя, лодка прорвалась в середину конвоя и выстрелила первую торпеду в транспорт водоизмещением около 5000 тонн. Через две минуты после этого выскочил второй «угорь» — по танкеру примерно в 8000 тонн.

Ночную тишину расколол первый оглушительный взрыв. В этот момент Мор выпустил третью торпеду по самому крупному силуэту — танкеру в 10 000 тонн. Раздался мощный взрыв второй торпеды, и громадный водяной столб, вырвавшийся ввысь у самого борта танкера, словно джинн из бутылки, обрушился на ярко освещенную трубу судна.

Отводя лодку в сторону, Мор услышал третий взрыв. Похоже, что и самый крупный танкер не ушел от «угря». Транспорта, который был атакован первым, уже не было видно на поверхности моря. На кораблях и судах конвоя объявили тревогу. Охранение открыло беспорядочную пальбу осветительными снарядами, многие из которых почему-то просто не взрывались.

Пока корабли охранения пытались обнаружить лодку, конвой спешно уходил на восток. Мор, вовремя заметивший изменение курса, устремился вслед за исчезающими силуэтами.

Тем временем, опираясь на предыдущие донесения U-124, штаб командующего подводными силами навел на оставшиеся корабли еще одного «волка» — U-201 обер-лейтенанта цур зее Ади Шнее, начинавшего подводную службу до войны под начальством Кречмера.

Получив данные Шнее, U-124 без помех вновь вышла на конвой. Около 23.00 она начала сближение для атаки, но прежде чем успела выполнить маневр, Мор сумел перехватить донесение Шнее о потоплении трех транспортов общим тоннажем 14 000 брт. После этого командир U-124 донес по радио, что находился в контакте с остатками конвоя и считает его полностью уничтоженным после атаки Шнее.

Через четыре часа Мор принял приказание командующего подводным флотом:

Совсем поздно вечером, видимо, в результате данных разведки, поступило новое указание:

Позже U-124 получила новые разведданные о движении в Англию из Гибралтара 27 транспортов в охранении крейсера и шести других кораблей. Лодка вышла на курс конвоя и двумя торпедами, выпущенными с дистанции 800 метров, атаковала шедший в голове конвоя крейсер. Но безрезультатно. Вероятнее всего, неправильно была определена скорость крейсера.