- Я тебя внимательно слушаю.

Таня отрезала мне торта и налила кружку мятного чая.

- Тут сразу всё и не расскажешь, – я откусила большущий кусок.

- А мы никуда не торопимся. Что произошло у вас с Елецким? Я же правильно понимаю, что всё дело в нём?

- Всё так сложно...Тут ещё и с Артёмом у нас...кое что произошло.

- Артём? Катя, прошла буквально неделя, как мы последний раз виделись. Елецкий, Артём. Ты, перекрашенная практически в блонд. Я тебя просто не узнаю. Нет, ты всегда была склонна к авантюрам, но мне кажется, что в этот раз тебя конкретно заносит.

- Это потому, что я запуталась в себе окончательно.

И я ей всё рассказала. Ничего не скрывая и не приукрашивая. И пока говорила, смогла посмотреть на всю эту историю со стороны. По-моему Елецкий вёл себя адекватнее всех. А мы с Артёмом творили непонятно что, совершая глупые и необдуманные поступки. Два сапога пара.

- Катя! И зачем я тебе вообще посоветовала обратиться к Артёму. – Таня подскочила. – Это я во всём виновата!!! Боже, как можно быть такой дурой.

- Таня, успокойся, твоей вины тут нет. Ты только высказала то, о чём я и так думала. Я бы всё равно к нему обратилась. Мне любой ценой хотелось заполучить Елецкого.

- И что ты теперь чувствуешь, когда у тебя это получилось? – она села за стол и внимательно на меня посмотрела.

- Только боль. – я взяла кружку и сделала глоток. – Как будто мой стакан пуст. А только вчера был полон.

- Катя, а эти поцелуи с Артёмом? Ты любишь его? Или любишь Елецкого?

- Если бы я знала ответ. – я грустно улыбнулась. – То мы не сидели бы сейчас за этим столом, а ты не пыталась вытащить меня из той ямы, которую я сама себе вырыла.

- Позвони ему! – Таня решительно стукнула по столу. – Звони ему сейчас же. С Артёмом ты уже говорила сегодня. Я думаю, Елецкому стоит услышать извинения от тебя лично. Возможно, он уже остыл.

- А если он не захочет говорить со мной?

- Тогда будешь искать другой способ. Ну же!

Я взяла телефон и набрала уже такой знакомый номер. Очень долго шли гудки, но никто не поднимал трубку. Мне казалось, что если сейчас я не услышу его, не поговорю с ним, то это всё. Конец.

Когда я уже совсем отчаялась, в трубке раздался его голос:

- Да, Катя.

И в голосе у него было столько усталости и боли, что я не сразу решилась заговорить.

- Дмитрий Эдуардович...Дима. Я даже не знаю, что сказать. Не знаю, что сделать, чтобы ты поверил мне. Я делала это только ради тебя.

- Нет. Ты делала это только ради себя. Признай это. В таких поступках нет любви, а только чистый эгоизм. Если разобраться, я не знаю, кто ты. Я не знаю, какая ты. Я думал, что разгадал эту загадку, но нет. Потому что та девушка, образ которой я себе нарисовал, так бы никогда не поступила.

- Прости меня, Дима. Прости меня, пожалуйста. Если ты когда-нибудь найдешь в себе силы дать мне второй шанс, то я обещаю, что буду только собой и никем другим.

- Спокойной ночи, Катя.

И он сбросил вызов, так и не дав мне ответ.

Я положила голову на стол и разрыдалась. Он прав. Он полностью прав. Я обвиняю Артёма в эгоизме, а сама поступила ничуть не лучше. Я думала только о себе в этой ситуации. Не о Артёме, не о Диме, а только о себе. Мне хотелось всего и сразу, любви, как в кино и книгах. Что ж, я её получила.

- Я думаю, нужно дать Артёму второй шанс. – я посмотрела на Таню. – Только потому, что каждый, хотя бы раз в жизни его заслуживает.

- Ты в этом уверена?

- Да.

Я взяла телефон, пока не передумала, и набрала номер Артёма:

- Катя? – я слышала, что он удивлён. – Что случилось? С тобой всё нормально?

- Артём, нам нужно увидеться. Сейчас.

- Куда нужно подъехать? Говори адрес. – я слышала, что он взволнован.

- Помнишь, куда вы с Елецким подвозили меня после “Камелии”? Жду тебя во дворе.

- Помню. Буду через пятнадцать минут.

- Что-то мне всё это совсем не нравится. – Таня покачала головой. – Ты можешь сделать ещё хуже, чем было.

- Хуже уже быть не может. – я решительно встала.

- Мы даже не пили ничего алкогольного. Что тебе в голову взбрело?

- Может быть, я сделаю хоть одного человека счастливым.

- Ты совсем с ума сошла. Ты же явно не о своём счастье говоришь. Уже забыла, как Артём вывалил всю правду на Елецкого и даже не задумался о твоих чувствах?

Во мне росла какая-то мрачная обреченность. Мне хотелось сделать что-то всему миру назло, хотелось затоптать свои чувства к Елецкому, опуститься на самое дно, чтобы потом он никогда не смог меня простить. Чтобы я сама не смогла себя простить.

Таня взяла меня за руку и заглянула в глаза:

- Подруга, лучше остановись, пока не поздно.

- Уже поздно.

Я мягко отстранилась, поцеловала её в щеку и быстро спустилась во двор.

Артём уже был там. Он стоял, опершись на машину и удивленно смотрел, как я приближаюсь.

Я подошла, обняла его и поцеловала. Поцеловала так, как будто это последний поцелуй в моей жизни. Так, как будто я в пустыне, а это первый глоток воды за долгое время. Так, как будто мне не хватало воздуха, и вот, я вдохнула полной грудью.

- Катя, – он отстранился и заглянул мне в глаза.

- Тшш, – я снова его поцеловала, – ничего не говори.

И снова прикоснулась к его губам. Я чувствовала его дыхание и убеждала себя, что это даёт мне силы оставаться живой.

Он сжал меня в объятьях и ответил на поцелуй. Я чувствовала на его губах мои слезы и в этот момент во мне не было любви, только соль...

- Катя, стой. – Артём вдруг сделал шаг назад. – Давай поговорим.

- А что тут говорить? – я вытерла слезы.

- Вот, я тут, рядом с тобой. Ты целуешь меня так, что можно сойти с ума. Но я, почему-то, не чувствую абсолютно ничего. И дело тут не во мне. Я готов хоть сейчас забрать тебя отсюда и провести ночь вместе. А может быть и всю жизнь. А теперь ты подумай и скажи честно. А ты готова?

- Я не знаю, Артём. – я растерянно потёрла переносицу.

- Я так и думал...Тогда, уговор. Я делаю тебе предложение. Поехали со мной. Давай оставим всё в прошлом, и начнем новую жизнь в новой стране. Я не тороплю, но до моего отъезда чуть больше недели. За это время ты должна дать мне ответ. Если что, я помогу оформить тебе документы буквально за день. Всё-таки, за время работы с Елецким, я обзавёлся полезными связями. Я не хочу тебя принуждать и не буду этого делать, для меня важно, чтобы решение ты приняла самостоятельно. Чтобы я знал, что ты предпочла меня Елецкому осознанно, а не в порыве чувств. Чтобы я мог быть уверен, что ты засыпаешь со мной рядом, целуешь меня, растишь моих детей, не вспоминая о нём. Катя, – он взял меня за руку, – я люблю тебя. Но я не могу тебя заставить любить меня в ответ. Ты согласна подумать над моим предложением?