– Это его мама?

– Да. Она умерла во время родов. Он считает себя виновным в ее смерти. К этому примешалась еще и нерастраченная сыновняя любовь. Так создался комплекс, портящий жизнь ему и окружающим.

– Неужели ему так и не случилось встретить рыжеволосую женщину, с которой он был бы счастлив?

– Случалось, и неоднократно. Да только не каждая женщина выдержит, когда новоявленный Пигмалион пытается лепить из нее то, чего никогда не видел и не знал, то есть подобие своей матери.

Доктор выбил трубку, откашлялся, обнял своего агента за плечи и сказал:

– Возьми эту флешку. На ней откровения некоторых женщин, которые были с ним за последний год.

– А что-нибудь есть о его матери?

– Немного, но есть. Она зачала ребенка вопреки категорическим запретам врачей. Была женщиной состоятельной, а посему независимой, своенравной и на мужчин смотрела свысока. – Он сделал паузу и добавил: – Почти как ты.

Женщина убрала руку начальника со своего плеча и смерила его таким взглядом, что он вздрогнул.

– Как мне с ним встретиться?

– Нам сообщили, что он получил специальное разрешение – «Диамонитирион». Через месяц у него состоится новое паломничество на Святой Афон.

– А как вы на меня получили разрешение?

– На тебя разрешение получить невозможно.

– Не похоже, чтобы для вас что-либо было невозможным.

– Йована, женщины, ввиду существующего издревле запрета, могут приобщиться к Афонской святыне только издалека, совершив плавание вдоль берегов Халкидики. Для тебя забронирован номер в одной из гостиниц города У рану полис. Он тоже остановится там. Дальше работаешь по легенде. Тебя интересует история Святого Афона, и в том числе сербского монастыря.

– А чем так знаменита эта святыня? – девушка вскинула брови, отчего ее красивое лицо стало детским.

– Это единственная православная республика, которая имеет тысячелетнюю историю, и ее население составляют исключительно мужчины. Первые монашеские скиты появились в восьмом веке. Во время былой славы в Афоне насчитывалось 180 монастырей. Потом он претерпел гонения со стороны папства. Сегодня на Святой горе действует двадцать монастырей, в том числе сербский, болгарский и русский. Одним словом, выживали, как могли, борясь за свою идею.

– Как мы?

– Да. Как мы. Поэтому интерес сербской журналистки к истории православной мужской республики весьма закономерен. А дальше действуй на свое усмотрение. Но помни, мать грека всегда держала мужчин на расстоянии. Позволяла себя любить только тогда, когда сама влюблялась.

С реки подул резкий ветер. Разведчик поежился, поднял воротник пальто и, взяв девушку за руку, сказал:

– Дорогая, пойдем в ресторан, я голоден, замерз и устал.

– Пойдемте. Я тоже с удовольствием что-нибудь съем. А как я буду с вами связываться?

– Со мной никак. Внимательно просматривай рекламу в своей газете и когда увидишь в текстах слова «гора», «трибунал» и «святой», там информация для тебя. Расшифруешь вот по этому коду и поймешь, где и когда тебя ждут.

– У меня будет оружие?

– Твое оружие ты сама. А если серьезно, эксперты говорят, что опасность операции невелика.

– Но, все-таки, она существует?

– Опасность есть всегда, даже когда мы обедаем в ресторане. Можно подавиться. Прошу. – И он открыл дверь, пропуская девушку.

Перед тем как самому зайти вовнутрь, он отметил, что люди, прикрывавшие их встречу, находятся на своих позициях. Говоря о безопасности предстоящей операции, он слукавил. Операция будет не только опасной, а очень опасной. «Кусок», который они собирались «проглотить», был очень жирным. Не мудрено и подавиться.

Поделитесь с дочерью своей залетной юностью, и в тридцать – вы бабушка

Греция. Спустя какое-то время Сентябрь был очень душным. Даже ветер с моря не приносил облегчения редким туристам, посетившим в этот день городок У рану полис. Группа женщин, только что вернувшихся с морской прогулки вдоль берегов полуострова Халкидика, укрывшись от палящих лучей в баре гостиницы, делилась впечатлениями об увиденном. В вестибюле отдельной группой стояло несколько женщин с бейджиками на одежде, указывающими на то, что это пресс-дамы. Кто-то представлял глянцевые журналы, чьи читательницы желали знать все о жизни мужской православной республики. Кто-то встречал политиков, попавших в число паломников, чтобы поинтересоваться, было ли озарение, и если да, то как это повлияет на дальнейшую жизнь власть предержащих. В группе журналистов резко выделялась рыжеволосая красавица в небесно-голубом с белой отделкой платье. Судя по бейджику, она представляла газету «Книжевна новине».

Изящно и не без демонстрации она поправила копну огненнорыжих волос и взглянула на часы. Через пару минут она должна увидеть вживую человека, о котором знает, наверное, больше, чем он сам. Журналистка умело скрывала сильное волнение от окружающих. Ее зеленые миндалевидные глаза спокойно и даже с некоторым пренебрежением скользнули по экзальтированным дамочкам, воспринимавшим знакомство со святыми местами как очередное приключение. Если бы они знали, какое приключение ожидает рыжеволосую!

Приближалось время «ч». Сейчас наступит момент истины, и будет ясно, ошиблись или нет люди, готовившие операцию, в которой она была острием стрелы, направленной в сердце объекта. По легенде она должна завязать беседу с ним о проблемах греческих монастырей и святынях, хранящихся там.

«А если он не расположен к беседе? – пронеслось в голове женщины. – Просто устал. А вдруг у него случилось расстройство желудка, и ему не терпится добраться до туалетной комнаты? Наполеон проиграл Ватерлоо из-за насморка. Где гарантия, что я не проиграю свою битву из-за поноса грека, который, по задумке центра, должен стать моим любовником на ближайшие пять лет? Чертова работа! Чертов грек!» – едва успела мысленно выругаться рыжая, как в гостиницу вошла большая группа мужчин.

Они тихо переговаривались, словно до сих пор были под впечатлением увиденного. Среди вошедших резко выделялось несколько человек в дорогих костюмах, абсолютно неуместных для данной ситуации.

«Русские чиновники!» – подумала рыжая и брезгливо поджала не тронутые помадой губы.

Она продолжала взглядом искать высокого, смуглолицего с каштановыми кудрями мужчину и не находила.

«Неужели полгода подготовки впустую? – от перенапряжения ноги не слушались, и женщина присела на диванчик, стиснув кулаки. – Отложить до следующего паломничества? Вернуться в Гаагу? Ловить этого грека в аэропорту? – она пыталась принять решение, перебирая варианты, просчитываемые при подготовке. – Он обязан быть здесь! Что с ним случилось?! – от бессилия что-либо изменить из глаз брызнули слезы. Она открыла сумочку, чтобы достать платок, и разозлилась на себя: – Боже мой, я никогда и никого не ждала с таким нетерпением… Даже мужчину, которого, казалось, любила до безумия».

– Я могу вам помочь? Почему вы плачете?..

Рыжая подняла глаза и увидела человека, встречи с которым ждала полгода.

– Что-то в глаз попало, – ответила она и подняла на мужчину влажные от слез глаза.

– Вы так похожи на очень близкого мне человека… На какое-то время я даже подумал, что перегрелся на солнце. Вы позволите сесть рядом с вами?

Приняв кивок за знак согласия, мужчина присел на край дивана, взял женщину за руку и представился:

– Ставрос Дмитриадис.

– Йована, – улыбнувшись, назвала свое имя женщина. Она не торопилась убирать ладонь из большой, горячей руки мужчины. – Я журналистка. А вы кто?

– Человек, который встретил ту, которую потерял сорок лет назад.

– Если мы встречались с вами сорок лет назад, то сколько же мне сейчас? – Йована сделала вид, что обиделась, мягко освободила свою руку из ладони грека и отвернулась. – Извините. Мне надо работать.

– Йована, вы меня неправильно поняли! Я не хотел вас обидеть. Вы так похожи на мою маму. Очень похожи!