В конце концов, я могу видеть солнце. Дневной свет не причиняет мне вреда в отличие от вампиров. Да и убить меня теперь не просто, если только сжечь или голову разнести, да и то не наверняка.

Убить... Как мне убить Стаса? Он задолжал, вмешавшись в мою жизнь и порушив там все, что только было возможно. Никогда не оставит меня чувство вины за смерть Сережи. Если бы он меня не встретил, был бы сейчас жив...

Что это за запах? Что-то новенькое. Как кружится голова... Черт!

– Отец! – в комнату ворвался парень лет шестнадцати, и тут же воздух окрасил пьянящий, зовущий аромат человеческой крови, – ...А где Артур Леонидович?..

Я задержала дыхание, наблюдая, как медленно в моих глазах, тускнеет его аура.

Парень огляделся, не понимая, почему я молча сверлю его напряженным взглядом.

Только не дышать... Один глоток воздуха смешанный с его запахом и Профессор останется без сына. Я вцепилась пальцами в столешницу. Только не дышать...

– Уходи!.. – я вытолкнула последний воздух из легких, и с такой силой сжала крышку стола руками, что она треснула под моими пальцами.

Удивленно приподняв брови, парень оглядел меня с ног до головы. Я же старалась не смотреть, как раздуваются его ноздри, заставляя приподниматься грудь, как напрягаются вены на его шее под напором горячей крови...

– Так это правда!.. – выдавил из себя парень, пятясь к двери.

Широко раскрыв темные, с синей радужкой глаза он, пытался рукой нащупать выход.

– Ты меня убьешь?.. – он спрашивал это не столько из-за страха. По-моему, его больше интересовало, подтвердится ли догадка о моей нечеловеческой природе.

Почему Профессор так мало заботится о своих близких, разрешая им приходить в Центр? На прошлой неделе его навещала сестра, но ее кровь не будила во мне такой нестерпимой жажды. Что же это за муки такие?!

– Убирайся! – мои руки взметнулись, оторвав крышку стола, и она полетела в стену. Как еще убедить его исчезнуть?!

– Тихо! Тихо! – чьи–то сильные руки обвили меня, не давая двинуться с места.

Слава Богу! Это Андрей.

Наверное, услышал устроенный мною погром. В его стальной хватке было спокойно – Андрей не даст мне совершить непоправимое.

– Артем, ты иди... Думаю, отец хотел бы, что бы ты все-таки пережил его...

Парень смотрел на меня с нескрываемым восхищением. Теперь, когда я была в кольце железных рук Андрея, он потерял желание исчезнуть из моего поля зрения.

– Она тоже вампир, Андрей? – Артем сделал пару шагов вперед.

Ощущение, что меня принимают, за диковинный экземпляр, словно зверя в зоопарке, подняло очередную волну ярости. Я повернулась лицом к сыну Профессора, и глядя в его по-детски распахнутые глаза, оскалилась и обнажив клыки, зарычала.

Для него это было настолько неожиданным, что непроизвольно вздрогнув, он снова попятился к двери. Там его и встретил Профессор.

– Правильно Кира, пора опустить этого паренька на землю... – отец перевел взгляд на сына, – Артем, я говорил, не появляйся у меня на работе?

– Но мне нужно поговорить с тобой, отец! Вечером ты как всегда «устал, поговорим утром», а утром «я опаздываю на работу, поговорим вечером». Что мне оставалось делать?

Я понемногу успокаивалась. Теперь, на парня я смотрела почти с таким же интересом, как и он на меня минутой ранее. Если бы я была человеком, несомненно, Артем завладел бы моим вниманием с первой минуты. На первый взгляд совсем подросток, но уже на голову выше своего отца. Крепкий, подтянутый, с «идеально продуманным беспорядком» на голове. Черная футболка, плотно облегавшая уже мужественный торс, и такие же джинсы, заправленные в высокие ботинки.

– Ну, пойдем, поговорим, – Профессор уже вышел в коридор, – Но учти, если это опять какое-то байкерское путешествие, то сразу «Нет!»

Артем встретился с моим пристальным взглядом, и я ощутила, как внутри что-то перевернулось... Даже Андрей заметил, как поменялся характер моей позы, я расслабилась и обмякла в его руках.

– Кира, извини, я вел себя как мальчишка... – парень топтался у выхода.

– Ты и есть мальчишка, – Андрей отпустил меня и подтолкнул Артема к двери.

Заглянув через его плечо, парень улыбнулся мне и тихо повторил: «Извини».

– Неугомонный... – Андрей закрыл дверь и повернулся ко мне, – Стол-то, зачем разломала?!

– Испугалась, – нервное напряжение переросло в истеричный смех, – Думала, убью его...

– Это из-за той крови, – Андрей отвернулся, видимо, опять проклиная себя за промах, – Обычно, ты же спокойно реагируешь на людей...

– Ну да, только в этот раз было как сразу после мутации. Меня хватило сдержаться на пару секунд, если бы не ты... – я бросила взгляд на сломанный стол. Представив, что могло бы произойти, я со злостью тряхнула головой, но уже через мгновение, почувствовала крепкие объятия Андрея, и уткнулась лицом в его грудь.

Глава IV .

Охота

Год спустя.

Санкт - Петербург

Профессор лично провожал нас на очередную операцию. Он пошел за мной и Андреем даже в оружейную. Эта охота была для всех знаковой, а ее целью – Стас. Меня и раньше брали на зачистку, но держали наблюдателем. Теперь же мне представлялся шанс, показать все чему меня научило время.

– Андрей, – я повернулась к напарнику, – А почему на Стаса пули не действуют? Ты же не раз его ранил.

– Он старый. Солнечный свет, вот это наверняка, – мужчина поймал мой внимательный взгляд, – Чужая кровь сгорит в нем вместе с телом.

– Кира, – Профессор схватил меня за рукав и притянул к себе, – девочка моя, послушай. Сегодня ты должна забыть о чувствах, только холодный расчет. Если будешь просто мстить Стасу, он легко поймает тебя на слабости, выведет из равновесия. Это будет только мешать. Думай прежде всего головой, не сердцем.

Профессор по-отечески обнял меня за плечи, и пряча лицо, быстро вышел из помещения, пожелав нам удачи.

– Он волнуется за тебя, – Андрей посмотрел в след Профессору, – Ты же единственная девчонка в Ордене. К тому же, того и гляди пеплом осыплешься...

Я шутливо нацелилась ему в голову, и рука вздрогнула, словно после выстрела. Перехватив оружие, Андрей обнял меня за талию и посадил на стеллаж.

– Это не игра, отнесись ко всему серьезно! – проверив на мне пояс с боеприпасами, он вставил мой пистолет в кобуру и тоже сделал со своим оружием.

***************************

Наш путь лежал на заброшенный завод в пригороде. Три старых вампира облюбовали его для лежбища. Среди них был и Стас. Мы возлагали большие надежды застать его в одном из подвалов завода. Днем вампиры беззащитны, вот только бы он там оказался.

За последнее время, мы предпринимали несколько подобных операций, но сегодняшняя была особенной. Именно в ожидании этого дня, я жила после смерти.

Следуя за Андреем к парковке, через внутренний двор Центра, я подставляла открытые участки тела робким утренним лучам солнца. Все же, какое облегчения не прятаться от его теплых потоков.

– Загореть решила? – рядом неожиданно возник Глеб, – А как же аристократичная бледность! Она тебе так к лицу…

– Я и тебе ее обеспечу, если еще раз так сделаешь! – не то чтобы он меня напугал, но появление парня было весьма неожиданным.

Усмехнувшись, Глеб обогнал меня и подошел к Андрею.

– Стас там. «Мясо» видел его перед рассветом, – оглянувшись через плечо, Глеб подмигнул мне и кинул какой-то круглый предмет.

– Что это? – я не могла понять, что держу в руках. Белый холодный шар, а на нем еще два поменьше включающие друг друга.

– А... это его глаз, – не поворачиваясь ко мне, обыденным тоном произнес Глеб, но я готова была поклясться, что он едва сдерживает смех, – «Мясо» не хотел сразу во всем признаваться. Пришлось хорошо попросить!

Застонав от отвращения, я бросила его обратно, но мой сбитый прицел направил «подарок» в Андрея. Не знаю, как он затылком увидел «снаряд», но перехватил его, даже не оборачиваясь.