Я тронула ручку балконной двери, и она оказалась открыта. Бесшумно остановившись рядом с кроватью, я словно токсикоман, втянула воздух. По телу разлилось искрящееся тепло. Я опустилась на колени у изголовья, и тут Артем перевернулся во сне и оказался ко мне лицом к лицу. В этот миг мне показалось, что я самый счастливый ситалит на свете. Не существовало ничего, кроме его дыхания, его аромата, и моей эйфории, от такой непосредственной близости. Я невесомо провела дрожащими пальцами по его груди. Кожа на ощупь, была еще чудеснее, чем я запомнила.

Он глубоко вдохнул и почему-то перестал дышать. Заподозрив неладное, я подняла опущенные веки, и встретилась взглядом с его синими, наполненными ужасом, широко распахнутыми глазами. В ту же секунду, я оказалась на балконе, а в следующую, уже в машине Тиля.

– Все в порядке? – Тиль убавил громкость радио. Я кивнула.

Артем не должен был меня видеть. Может, он сейчас думает, что это был сон... Страшный сон. Перед глазами снова возникла прощальная сцена в тибетской деревне.

– Я хочу поговорить с Профессором.

Тиль взглянул на часы.

– Могу остаться здесь, понаблюдать. Ты мне доверяешь?

– Да, – я снова вышла из машины и взглянула на окна в квартире Артема. Там горел свет. Видимо «сон», по-настоящему был страшным...

********************************

Дорога в Центр была почти родной. Сколько раз за десять лет я возвращалась сюда. В последний раз это было... да, прошел уже почти год. Я поднялась в кабинет Профессора. Здесь все было по-старому. Стол с фотографиями, кушетка с подушкой, где я не раз спала, шкаф с препаратами и сейф с вакциной.

По дороге я несколько раз звонила Тилю, Нины не было.

В девять часов, в коридоре послышались знакомые шаги. Дверь открылась, и на пороге возник Профессор.

– Боже... Кира! – он бросился ко мне и сжал в объятиях, – Где ты была, у нас столько всего... Но... Что с твоим лицом?..

Профессор провел рукой по моим, почти уже зажившим ранам.

– Какой кошмар! У кого хватило смелости на это?! – мужчина сверлил меня проницательным взглядом.

– Знакомая одна. Ей не понравился мой макияж... – я грустно улыбнулась.

– Давно это? – Профессор включил лампу и внимательнее осмотрел безобразные шрамы.

– Пару дней... – я отвернулась от света, – Скоро затянутся.

– Ну да... – мужчина подозрительно взглянул на меня, – Что стряслось? Вижу, это очень серьезно.

– Я справлюсь. Расскажите лучше, что у вас происходит? – я присела на кушетку, – Что нового?

Профессор встрепенулся и даже помолодел.

– Нового?! Ты себе даже не представляешь! Пойдем со мной.

Мы вышли из кабинета и направились вниз в лабораторию. Профессор по пути не сказал ни слова, приберегая сюрприз. Оказавшись в помещении, где несколько лет назад началась моя новая жизнь, я косо посмотрела на решетку, на которой пережила адскую мутацию, и удивленно взглянула на Профессора. Он, не отрываясь, смотрел на железный стол с креплениями, которыми приковывали слишком буйных. Там под одеялом, мило свернувшись калачиком, спал человек. Человек?!

Я еще раз втянула воздух. Несомненно, это Homo Sapiens. Решетка была открыта и я вошла внутрь.

– Профессор?! – я не могла оторвать взгляд от спящего мужчины, это был Андрей, – Когда?..

– Четыре месяца, семнадцать дней назад. Обратная мутация стабильна. Геном восстановлен! – Профессор восхищенно улыбался, глядя на свое творение, – Мы искали тебя. Давно уже...

– Здесь люди спят вообще-то, – Андрей открыл глаза и сел, почесав затылок, – Хотя от ситалита разве дождешься понимания...

Андрей уже улыбался во весь рот. Таким, я его никогда не видела.

– Ах, ты кролик подопытный! – я сжала его в своих объятиях, – Что ж ты меня не дождался!

– Похоже, я был не прав, когда швырял тебя на пол в спортзале, – он смущенно осел под моим напором, – Но я же не мог знать, что когда-нибудь ты станешь сильнее меня...

Андрей запнулся и вгляделся в мое лицо.

– Сестренка, ты, что играла с бензопилой? Кира ты в курсе, что тебя изрядно покоцали?

– Профессор, почему никто не знает? – я отмахнулась от Андрея, – Почему никого не лечат?

Мужчины переглянулись.

– Милая, – Профессор замялся, – всех вылечить не удастся. Материала очень мало. Получилось только на две инъекции. Одну мы уже использовали. Вторая, осталась для тебя.

Я снова посмотрела на Андрея.

– Для меня? – разве не этого я хотела? Да, может быть когда – то, это и было для меня самым желанным , но сейчас... Я не могу оставить Арт е ма без защиты, – Да, спасибо...

Я без сил опустилась на пол. Почему только сейчас? Если бы я не уехала... Если бы не пыталась обмануть Книгу…

« Не борись с « Фраден », Древние показали тебе наилучший вариант». Старик, как же ты был прав!

– Кира? – Профессор опустился рядом, – Что случилось?

– Мне сейчас нужно идти... – я встала, – Андрей, а ты аппетитный.

Он хмыкнул.

– Тебе нужна помощь?

– Нет. Я скоро вернусь...

***********************

– Ну что тут? – спросила я, как только уселась рядом с Тилем.

– Ничего, все тихо. Я поднимался несколько минут назад. Он вроде никуда не собирается.

– А чем занимается? – я прикусила губу, только сейчас поняв, как Тилю приходится нелегко.

– Телевизор смотрит... – он взглянул на меня и замолчал.

– Прости, – я тронула его руку, но он убрал ее с колена.

– Кира, – Тиль поднял глаза, – я правильно понял, что Нина выбрала его не только потому, что я сильнее?

Я молчала. Мне тяжело было признаться в очевидном. Сцепив пальцы, я глянула на подъехавшую машину. Из нее вышла красивая длинноногая блондинка и скрылась в подъезде Артема.

– Ты по-прежнему, любишь только его? – он тоже проводил девушку взглядом.

– Тиль ты мне очень дорог, я привыкла к тебе. Ты стал частью моей жизни... Но...

– Но любишь ты его… – он вышел из машины, – Я прогуляюсь, раз ты здесь.

Через мгновение Тиль уже скрылся из вида. Я достала шприц с вакциной и сделала инъекцию.

Может, совсем скоро это не понадобится... А как же Тиль, как другие, кто тоже хотел бы вновь стать человеком?

Я вернула шприц в карман, и повернув зеркало заднего вида, первый раз взглянула на свое лицо. Это был просто кошмар.

Обе щеки бороздили глубокие, рваные, бугристые шрамы, они были отвратительного бледно-розового цвета. Я опустила зеркальце ниже, и увидела, что грудь пересекает точно такой же, ужасный рубец.

Красавица...

В таком виде у меня больше не появится соблазна показаться Артему. Я подняла голову на его окна. Но как хочется посмотреть на него снова, он же все равно меня не увидит. Я опомнилась, когда уже стояла на тесном балконе. В комнате играла музыка. А у кровати стояла та самая длинноногая блондинка. Девушка уже была в нижнем белье, когда с бокалами вошел Артем. Он страстно поцеловал ее и по-хозяйски расстегнул на ней розовый лифчик.

Я отвернулась и потрясла головой. Неужели я думала, что он будет в одиночестве горевать о когда-то потерянной любви к кровожадной гадине. Ведь, именно такое воспоминание я сама попыталась оставить о себе. Я спустилась вниз и уселась на капот «Мерседеса».

Что ж, стань я хоть дважды человеком, загладить свою вину перед Артемом мне вряд ли удастся. У него другая жизнь, в которой, мне нет места.

Что же будет со мной? Когда я стану человеком, смогу ли я снова быть с Тилем? Ведь он единственный, кому я пока еще не безразлична…

Нет, я и так слишком долго причиняла ему боль, он заслуживает большего, нежели мое общество. Я поймала себя на мысли, что отношусь к Тилю так же тепло, как и до его ужасного откровения в Финляндии. Как теперь это стало все неважно…

Неважно, кем он был раньше, что делал. Я его знаю добрым, чутким и понимающим, что еще нужно.