Не успел я открыть рот, как ко мне шагнул рослый полуорк и, кивнув на мой рюкзак, гортанно рыкнул:

— Продаешь?

— Продаю, — согласился я, без опасения снимая рюкзак с плеча. — Но дешево не отдам! Товар штучный!

Полуорк презрительно хмыкнул, и было с чего — упакован воин был нехило. Мягко светящаяся серебряная кираса испещрена затейливыми узорами рун, такие же наплечники, наручи и поножи. Цельный комплект, что дает еще больше бонусов к характеристикам! Под доспехами виднеется рубаха из черного шелка, руки закрыты перчатками, но уверен, что ни один палец не остался без магического кольца, а на шее висит пара защитных амулетов. Про цельнометаллические сапоги уже молчу. От его фигуры буквально исходило веяние могучей магии, которой была пропитана каждая деталь одежды.

Убедившись, что произвел достойное впечатление, скупщик лениво буркнул:

— Золото или реал?

— Реальные бабки! — поспешно выпалил я, раскрывая рюкзак. — Золото не нужно.

И тут же мысленно выматерил себя, заметив как довольно блеснули глаза полуорка, понявшего, что я отчаянно нуждаюсь в деньгах.

Небрежным движением выхватив у меня из рук рюкзак, воин деловито принялся в нем копаться, изредка неопределенно похрюкивая и цыкая клыком. Изучение моих с таким трудом накопленных сокровищ много времени не заняло, и я услышал ответ:

— Полтинник за все, вместе с рюкзаком. Максимум еще пятерку накину.

— Да ты что… — потерянно выдавил из себя, — на аукционе я втрое больше за все выручу. Давай хотя бы до сотни. Все вещи в идеальном состоянии, даже ремонт не требуется.

— Не выручишь, — мотнул черными патлами полуорк. — Однозначно. Максимум, что ты получишь с аукциона, семьдесят пять-восемьдесят баксов. Не больше. Сам посуди — у тебя здесь только голая база, рун нет, раритетных вещей нет, сетовых вещей нет. Все твое барахло прямиком отправится к растущим рекрутам, которые его и доломают.

— К кому?

— Да какая разница! — уже с досадой рыкнул воин. — В общем, особо ценного ничего нет. Разве что только лук и пара метательных кинжалов что-то дельное представляют. Остальное я до кучи взял. В общем, пятьдесят пять баксов прямо сейчас могу тебе закинуть, только номер счета дай. Не веришь мне — пораспрашивай остальных, мне все равно.

Подумав, я лишь уныло махнул рукой, соглашаясь на предложенную цену. Врать полуорку смысла не было. В рюкзаке и правда не было ничего уникального. Просто качественный шмот и оружие.

— Вот и ладушки, — прорычал полуорк, показав в оскале внушительный набор клыков. — Кстати… тот лук, что у тебя за спиной болтается… за двадцатку возьму не глядя. Если отдашь свой пояс вместе с оружием, еще червонец. Что скажешь?

— Мой лук? — выдохнул я, покосившись на торчащее над плечом оружие. — Ты что… пояс еще ладно…

— Решать тебе.

— А, к черту! — буркнул я, решительно снимая перевязь с луком и передавая ее торговцу. — Забирай!

— Что, не хватает денег на «недельную дозу»? — чуть насмешливо прищурился воин, забирая у меня оружие и пихая в рюкзак.

— Угадал, — мрачно ответил я, сдирая с талии пояс (добавляющий немало ловкости и до кучи дающий пятипроцентный бонус к скрытности). Мечта, а не пояс. И вот сейчас я с ним расстаюсь… за жалкий червонец баксов. А что делать? Оставить пояс себе и гордо выйти из игры?

— Номер счета назови. Или номер электронного кошелька. На твой выбор.

— Номер кошелька, — ответил я и наизусть оттарабанил номер.

— Жди, — буркнул полуорк и прикрыл серо-зеленые веки, погрузившись в себя.

Через несколько минут на меня вновь уставился взор янтарных глаз:

— Готово. Вся сумма у тебя. Если еще что-нибудь нормальное появится, сразу стучи ко мне в приват. Я здесь почти сутками. Ник: Серый Вепрь. Запомнил?

— Запомнил, — кивнул я и тут же задал вопрос: — Слушай, а как ты бабки перекинуть сумел? Ты же из игры даже не выходил…

— Зачем? А… у тебя походу «деревянный» акк, да?

— Ну.

— Вот и ну. Выбранный аккаунт решает все. Ладно, удачи. Если что, заходи.

Кивнув на прощание, Серый Вепрь неторопливо удалился прочь, небрежно помахивая моим рюкзаком. Что ж, я остался без оружия и запаса снаряжения, зато на моем счету появились восемьдесят пять баксов. Если, конечно, этот полуорк-торговец ничего не напутал и не решил меня кинуть.

Выйдя за пределы магической пелены перед аукционом, я опустился на нагретую солнцем скамью рядом с фонтаном и поспешно вышел из игры. Легкое мерцание, вспышка, и перед моими глазами вновь мелькает радужный водоворот. А затем наступает темнота.

Содрав с головы шлем, я откинул полупрозрачную крышку и, не вставая, подтянул к себе установленный на подвижный кронштейн монитор. Интернет и так был включен, и зайти в свою электронную систему платежей много времени не составило. Вепрь не соврал. На мой счет пришел перевод суммой в восемьдесят пять долларов и один цент ровно. Один цент! Юморист доморощенный! От щедрот добавил. Учитывая уже имеющиеся на счете семнадцать баксов, я стал гордым обладателем ста двух долларов — один цент я гордо проигнорировал.

Абонентская плата уровня самого дешевого «деревянного» аккаунта стоила ровно шестьдесят пять баксов. Удовольствие не из дешевых. В принципе, своего я добился — могу прямо сейчас проплатить еще за неделю. Целых семь дней ничем не омраченного счастья в мире Вальдиры. Черт… любимый лук можно было и не продавать, тут я погорячился. Хотя… в голову вкралась подлая мыслишка — если найти еще каких-то несчастных двадцать три доллара, то я смогу оплатить целых две недели игры. Две недели! Продуктов в холодильнике должно хватить… заманчиво. Брать в долг не хотелось, но мне много и не надо. Но где взять недостающую сумму?

Родственники отпадают однозначно. Соседи — то же самое. Да и отношения у меня с ними далеко не безоблачные, если не считать жильца первого этажа Василия, трудягу с золотыми руками и бывшего тяжелоатлета… правда это было до того как его бросила жена и он стал регулярно выпивать.

Так…

Пошевелив мозгами еще пару минут, я все заставил себя подняться с эластичного ложа кокона и добраться до приставленной к односпальной кровати тумбочки, где я хранил коробку из-под обуви, набитую разрозненными кусочками бумаги, замусоленными визитками и прочим подобным мусором. Вывалив все содержимое на незастеленную кровать, я порылся в бумажной груде и наконец выудил обрывок бумаги с косо написанным цифрами мобильного телефона и коротким именем Гоша.

Гоша жил в элитной двенадцатиэтажной высотке напротив, всегда обладал деньгами и самое главное — он тоже был игроком Вальдиры. Не просто игроком — опытным «геймером» экстра-класса. Его донельзя прокачанный персонаж с дорогущим шмотом был круче моего раза так в три, да еще и был не последним лицом в одном раскрученном боевом клане, обладающим собственным замком, землями и даже деревнями. Этот человек должен меня понять. К тому же, мы с ним были одного возраста — обоим по двадцать четыре года и даже пару раз вместе выпивали. Хотя друзьями не были — слишком уж разный круг интересов, да и социальный статус у него повыше.

Подтянув к себе телефон, я торопливо набрал номер, молясь, чтобы Гоша был дома. В принципе должен — время вечернее, он человек женатый.

Через три гудка послышался щелчок и в трубке раздался недовольный голос Гоши:

— Да?

Есть!

— Гош, привет! Это Рос. Ну, Ростислав.

— А! Привет, Рос. Слушай, я сейчас немного занят, можешь позже позвонить? Я уже «нырять» собрался.

— Да я быстро, Гош! — поспешно выпалил я. — Слушай… тут такое дело… не займешь мне чуток баксов? Мне всего-то двадцать восемь долларов надо. Ну, или двадцать семь долларов и девяносто девять центов.

— Как-как? Двадцать семь девяносто девять? — хохотнул Гоша. — Ну ты даешь, брат. А что именно столько?

— На двухнедельную абонентку не хватает, — признался я. — Моя фирма того… накрылась медным тазом. Так что я пока безработный.

— Да не проблема. Тебе налом или электронкой скинуть?