Нужды фронта вынудили провести в апреле-мае 1919 г. реорганизацию и передислокацию авиационных частей УГА. В частности, 1-я авиасотня из разведывательной стала смешанной и 9 апреля была переведена в Стрый, имея в своем составе три истребителя и три разведчика. Её главной задачей стала поддержка 3-го корпуса УГА, оказавшегося в довольно тяжелом положении. Ввиду особой важности задания, 1-я сотня получала довольно значительные пополнения. Уже в начале мая количество самолетов в ней было доведено до 12 машин (два «Ньюпора», один «Фоккер», два «Бранденбурга», четыре LVG и три DFW). Сотня имела в своем распоряжении поезд-мастерскую (кстати, переданную властями Директории), достаточное количество авиатранспорта и другого наземного оборудования, а также много боеприпасов. Но под давлением превосходящих сил поляков 3-й корпус украинцев был вынужден отступать, а вместе с ним отходила и 1-я авиасотня. 18 мая она была переведена в Станислав (ныне г. Ивано-Франковск). Здесь авиаторы получили приказ выделить часть сил для поддержки операций украинских войск на Закарпатье. 25 мая туда вылетели три самолета, которые, однако, при невыясненных обстоятельствах сели на территории Чехословакии, где были интернированы. Остатки 1-й авиасотни, сохранившей к концу мая лишь два самолета, были отведены в Германовку.
2-я авиасотня вместе с авиапарком, созданным на базе технической сотни, оставалась в Красном. Как и 1-я, она стала смешанной, включая и истребители, и разведчики. Со второй половины апреля 1919 г. 2-я авиасотня действовала из Черткова. 21 мая она передислоцировалась в Озирную, оставив один самолет для связи при штабе 1-го корпуса УГА, а затем – в Березовцы под Тернополем. Здесь в её состав влилась уже упоминавшаяся 3-я авиасотня, а, кроме того, два самолета поступило из ремонта.
Представление о боевой активности авиации УГА периода апреля-мая 1919 г. можно составить на основе сохранившегося в архиве отчета о полетах 2-й авиасотни за время с Й1 апреля по 31 мая. За это время сотня осуществила 23 боевых вылета. Типичными задачами при этом были:
– осуществление стратегической разведки на Львов и Белз и тактической – над линией фронта;
– прикрытие передней линии собственных войск от вражеских самолетов;
– полеты для связи в Стрый и Станислав.
В четырех полетах (примерно 15% от общего количества) задания не были выполнены ввиду поломок самолетов. Сотня эксплуатировала пять самолетов – три истребителя «Ньюпор» (серийные номера 2844, 5039 и 3374; они осуществили 16 полетов – соответственно 10, пять и один), и два разведчика LVG С-V (серийные номера 9806/17 и 15960/17; выполнили семь полетов – соответственно три и четыре). Нехватка разведчиков вынуждала привлекать самолеты-истребители для решения несвойственных им задач, что, безусловно, снижало эффективность воздушной разведки. В частности, практически не использовалась аэрофотосъемка, разведка велась лишь визуально. Самолеты 2-й сотни в этот период почти не привлекались для бомбовых или штурмовых налетов – такого рода операции были лишь несущественным дополнением к воздушной разведке. Летали в составе сотни шесть пилотов – Залозный, Масикевич (украинцы), Сериков, Алелюхин (русские), Найгаузер и Кубиш (австрийцы). Львиная доля полетов – 10 – была осуществлена командиром сотни Залозным. На счету Серикова было пять боевых вылетов, Найгаузера – четыре, Масикевича – два, Кубиша и Алелюхина – лишь по одному полету (и это более чем за месяц боев!). При полетах на двухместных LVG в состав экипажа включался воздушный наблюдатель. Во 2-й сотне их служило пять – Мисенко, Кузьмович, Огар, Земик и Шестаков. Двое последних выполнили по два полета, остальные – по одному. В свете проанализированных архивных данных малоправдоподобными кажутся сообщения П.Франко о произведенных им лично 40 – 50 боевых вылетах или Р.Земика об осуществлении каждым самолетом пяти-шести вылетов в день.
Сопоставляя данные об интенсивности боевого использования авиации УГА с информацией о действиях польских авиаторов, приходим к неутешительным выводам. Прежде всего, поляки сосредоточили в Галичине многократно превосходящие силы авиации. Двум украинским авиасотням с апреля 1919 г. противостояли пять польских эскадр, объединенных в два дивизиона. В Перемышле базировался 2-й авиадивизион в составе трех эскадр – 5-й и 9-й разведывательных, а также 1-й Велькопольской истребительной. Непосредственно во Львове находились 6-я разведывательная и 7-я истребительная эскадры. Особо следует отметить, что с апреля 1919 г. 7-я эскадра имени Тадеуша Костюшко была укомплектована опытными американскими летчиками-волонтерами – ветеранами Первой Мировой войны (трое из которых погибли в боях над Галичиной). С мая к этим частям добавился размещенный во Владимире-Волынском 4-й авиадивизион в составе 2-й и 3-й эскадр. Кроме того, в Галичине действовали и французские эскадрильи, прибывшие с армией Галлера – 39-я в Люблине и 59-я во Львове. За период с 1 апреля до конца украинско-польской войны (середина июля) самолеты этих частей осуществили свыше 300 боевых вылетов, проведя в воздухе около 600 часов. Интересно, что за первый период войны (ноябрь 1918 – март 1919 гг.), когда в Галичине действовали лишь 5-я, 6-я и 7-я эскадры, активность польской авиации была ещё выше. За то время было осуществлено 475 боевых вылетов с налетом 660 часов. Таким образом, авиаторам УГА на протяжении всей украинско-польской войны приходилось действовать в условиях высокой активности и численного превосходства польской авиации.
Истребитель «Ньюпор-XXI», состоявший на вооружении авиации Украинской Галицкой Армии.
Разведчик DFW C.V, состоявший на вооружении авиации Украинской Галицкой Армии.
Оба самолёта несут опознавательные знаки раннего образца.
Истребитель «Ньюпор-XXVII», состоявший на вооружении авиации Украинской Галицкой Армии. Опознавательные знаки – желто-синие кокарды, наносились поверх российских.
«Фоккер» E.V, на котором летал польский ас Станислав Стец, принимавший участие в боях в Западной Украине вконце 1918 – начале 1919 гг.
Следует отметить, что боевую активность авиации УГА, наряду с другими факторами, существенно ограничивала нехватка горючесмазочных материалов, особенно обострившаяся после того, как основные районы нефтедобычи и нефтепереработки Галичины – Дрогобыч и Борислав – были захвачены поляками. Наличные же запасы ГСМ, в соответствии с установившимся порядком, распределялись автомобильной референтурой, в первую очередь снабжавшей собственные части. Чтобы хоть как-то снизить остроту этой проблемы, в авиационных частях смешивали бензин с сырой нефтью. Но это, естественно, вело к недобору мощности двигателей и ускоренному их износу.
По состоянию на начало июня 1919 г., обе авиасотни «летничего отдела» были сосредоточены на аэродроме в Германовке. 6 июня здесь их застало начало последнего и крупнейшего украинского наступления в Галичине – Чертковского прорыва. Уже несколько дней спустя, двигаясь вслед за наступавшими войсками, авиация УГА переносит свою операционную базу на запад – в Теребовлю. В это время авиационные сотни вновь были разделены по назначению – в 1-й сосредоточили самолеты-разведчики, а во 2-й – истребители. Благодаря ремонту техники, сотни несколько пополнили свой состав, насчитывая девять исправных самолетов – пять разведчиков и четыре истребителя. В это напряженное время авиация УГА действовала со сравнительно большой интенсивностью, осуществляя ежедневно два – три боевых вылета.
В ходе успешного наступления УГА освободила значительные территории Галичины, подойдя вплотную ко Львову. Но через двадцать дней непрерывных боев украинское наступление захлебнулось. Главной причиной неудачи было не сопротивление поляков, а нехватка оружия и боеприпасов в бригадах Украинской Галицкой Армии. Предал интересы галичан и их единственный союзник – С.Петлюра, не желавший поддерживать их «самовольное» наступление 3* . Поляки же получали огромные подкрепления, в том числе сформированную во Франции из бывших военнопленных, превосходно вымуштрованную и вооруженную армию генерала Галлера (Антанта предоставила это соединение для борьбы с большевиками, но поляки, заявив союзникам, что «украинцы и большевики – это одно и то же», использовали «галлерчиков» против ЗУНР).