- Ты правильно поступила, отпустив агиски, - немного помолчав одобрительно сказал Денетсу.

- Потому, что тебе это выгодно? - вскинулась Имоди.

- Потому, что это для тебя опасно, - терпеливо, как маленькому ребенку пояснил Повелитель.

Имоди вспыхнула. Это что, он так пытается проявить заботу о ней? Или у него свой интерес? Скорее второе. В первое верилось с трудом, после того приема, что он ей устроил.

- Я не верю тебе, - Имоди удивилось тому, как неуверенно прозвучал собственный голос. Что это с ней?

- Тебе ведь никто не сказал, что агиски, на которую таким образом оденут аркан, может утащить своего владельца в морскую глубину?

- Это не правда... - побледневшими губами прошептала она.

- Ты мне не веришь? - холодно усмехнулся мужчина, чуть склонив голову на бок.

Девушка проигнорировала его вопрос, и привела первый пришедший в голову аргумент:

- Родители бы этого не позволили!

- Родители? - широко улыбнулся Денетсу. - Те самые родители, которые подписали со мной контракт, по которому ты теперь моя, и не важно что я с тобой сделаю?

Имоди расширившимися от ужаса глазами смотрела на него, не веря собственным ушам:

- Мне, конечно, пришлось их по уговаривать... - продолжил Повелитель. - Но они быстро сдались. Так быстро, что даже не интересно было...

- Ты врешь! - прошептала она, но голос её медленно сорвался на истеричный крик. - Ты врешь! Врешь! Врешь!

Она попыталась ударить его, но руки прошли сквозь эфирное тело и девушка упала на песок. Её душили злые слезы. Желая, скрыть свою слабость, и просто не желая продолжать этот разговор, Имоди вскочила и побежала к пляжу. Она бежала так, долго, как могла, пока не споткнулась о камень и не упала. И ладно бы просто упала - Имодести стукнулась головой о камень и разбила голову.

Резкая боль её отрезвила. Что она делает? Бежит? Куда, от кого...

- Тебе больно? - Денетсу Белен сидел рядом и обеспокоенно смотрел на неё. Больше всего на свете ему сейчас хотелось иметь возможность обнять и утешить её, исцелить рану... А лучше просто быть рядом, что бы не дать ей упасть. Но так нельзя.

Имоди должна знать, что такое боль. Боль от потери, от предательства, от разбитой головы в конце концов. Должна сама это все узнать. Только так его любимая маленькая жрица сможет принять свое решение.

- Нет, мне приятно! - привычно огрызнулась она. Рана уже не так болела. Имоди коснулась её рукой - на ощупь просто царапина, даже кровь не сильно текла.

- Тебе нужна помощь... - с неподдельной тревогой в голосе сказал Повелитель и очень удивился, увидев, что его забота сильно рассмешила девушку. Впрочем, гнева это веселье не вызвало. Только нечто теплое шевельнулось внутри, заставляя вспоминать каким он был многие тысячелетия назад. Это было так приятно - просто сидеть рядом, просто слушать её заливистый звонкий смех...

- Ну ты даешь, - отсмеявшись сказала она. - Это только царапина! Ты не поверишь, но я себе и хуже лоб расшибала.

- Когда? - заинтересованно склонил голову на бок Денетсу.

- Ребенком я частенько забывала, что не умею летать и проходить сквозь стены, - чуть смущенно улыбнулась Имодести.

- Ну, почему же, - Повелитель сел рядом на песок. - Как раз в это я могу поверить.

Имодести снова немного посмеялась.

- Мне понадобится пару часов, что бы вычислить где ты сейчас, - неожиданно снова стал серьезным Денетсу. Вспышка эмоций, озарившая его, быстро прошла. Остался только холод, пленивший его душу давным-давно. - После этого ты вернешься в замок.

- А если я не хочу? - осторожно спросила она, затаив дыхание в ожидании ответа.

- Это был не вопрос, - холодно ответил Повелитель. - У тебя есть несколько часов. После этого ты навсегда вернешься в мой замок. И не пытайся что-то сделать с собой, мне уже надоело вытаскивать тебя с того света.

Он растаял, оставив её думать о своей горькой судьбе. Да уж, от такого сбежишь...

В тяжелых размышлениях прошло почти все, отведенное им время.

- Простите, милая барышня, могу я к вам присоединиться? - приятный женский голос, отвлек Имоди от размышлений.

- Кто вы? - она так удивилась, что просто забыла испугаться. Как-то совсем неожиданно было встретить на этом пустынном песчаном берегу эту высокую стройную красавицу брюнетку со смуглой кожей. Но и это было не самым странным. Наряд экзотической красотки, решившей составить ей компанию состоял из двух больших раковин перетянутых жемчужной лентой, служащих ей лифом, и юбки, по виду больше напоминающей водоросли, повязанные вокруг бедер. Имоди постаралась не зацикливаться на мысли о том, есть ли что-то под этой диковиной юбкой.

- Простите, - смущенно улыбнулась неожиданная гостья. - Я так давно не общалась ни с кем кроме своих сестер, что совсем забыла про манеры. Меня зовут Амфитрита.

Девушка церемонно поклонилась.

- Имодести, - легко покивала ручкой она в ответ. - Садись. Будем на ты.

Девушка здраво рассудила, что от общения с незнакомкой Амфитритой ничего страшного не произойдет. Что она ей сделает? Убьет? Имоди даже смешно стало от такой мысли.

- Я сделала что-то не так? - смех собеседницы озадачил вновь прибывшую девушку.

- Да нет, - отмахнулась Имоди. - Это я о своем, женском, ты не поймешь. Лучше расскажи кто ты, как тут оказалась?

- Я морская нимфа, - грустно отозвалась она. - Нереида. Мы древние создания и давным-давно живем на дне морском.

- И много вас там? - заинтересовалась Имоди. До знакомства с Повелителем у неё была очень простая и заурядная жизнь - послушницы при храме. Конечно, она находила способы скрасить свой досуг. И не только свой. Никто в храме не скучал, когда она веселилась. Но после знакомства с этим негодяем, в её жизни появилось столько всего необычного, что сейчас она даже не удивилась появления этой нимфы и тому, что такие создания вообще существуют. Ей просто было интересно.

- О, да, - улыбнулась Амфитрита. - Нимфы, тритоны, ихтиокентавры... И многие другие. Но простите мне мою неучтивость - я бы хотела поговорить о вас...

- Обо мне? - удивилась Имоди.

- На дне морском редко что-нибудь происходит, - извиняющимся тоном сказала девушка, смущенно глядя на Имоди. - Поэтому, когда неожиданно призвали одну из агиски, мы се собрались посмотреть. А потом невольно подсмотрели и ваш разговор с одним мужчиной и вторым.

- Ясно, - сухо ответила Имодести. Ей стало ужасно неприятно от того, что кто-то за ней подсматривал. Особенно, разговор с Повелителем. Ей почему-то казалось, что это сугубо личное дело.