Мы с Реллин, счастливо взвизгнув, бросились их обнимать. Парни в свою очередь, все трое, прижали нас к себе.

       Но демонстрацию счастья пришлось прервать, так как в коридоре появились недовольные. Не знаю, что именно им не понравилось, но громкое возмущение заставило нас разжать объятия и синхронно показать им неприличный жест. Те не смутились, правда, мы тоже. Но стоять здесь и выяснять отношения, желания не было. Поэтому, обняв друг друга за плечи, мы, чертя зигзаги, направились в сторону выхода.

       Так прошли две недели. За это время мы успешно сдали оставшиеся три экзамена и начали готовиться к самому основному, который решит наше будущее. Это вступительный, в Академию космического флота. И дата их проведения стремительно приближалась. Все эти дни, я и Релл не поднимали головы от учебников и читали не переставая. А так как понятия не имели, какая именно информация нужна, зубрили все, что хоть чуть-чуть покажется важным. Нам позарез нужно туда поступить. Это единственный шанс чего-то добиться в этом забытом богами уголке вселенной.

        И почему только мама выбрала Ирвин?

       Я иногда сетовала на мамин выбор планеты, но стоило посмотреть на друзей, которые за меня и в преисподнюю готовы лезть, и становится стыдно за свои, же мысли.

       В последний вечер, перед вылетом на станцию, где будут проводиться испытания, я решительно захлопнула книгу и вышла из общежития. Захотелось напоследок пройтись по городу, который стал мне домом, но, увы, не родным. И этот факт меня не опечалил. Моя душа стремилась к звездам, которые сверкали оттуда, с темного небосвода. Будто насмехаясь. Я тоже криво улыбнулась и направилась в сторону берлоги Сваржа. Наверное, он единственный здесь, с кем хотелось попрощаться. Не по свайдеру, о существовании, которого, вспоминала, лишь когда он оповещал, что неплохо было бы подзарядить его. А лично. Глядя в глаза.

       Пусть мы живем в веке технологий, но нам никто не мешает ценить живое общение. А его в последнее время очень оценила. Особенно после смерти Дайруша. Ведь я еще хотела вернуться к нему и просто расспросить о маме. Сейчас мне было интересно: какой она была? Это очень трудно жить в неведении. Но изменить уже ничего нельзя. Как и проверить тот факт, является ли Виолета моей матерью или нет. Но я склонялась ко второму варианту. Не мог старый ветеринар ошибаться. Ведь девушек с глазами как у кошек здесь вряд ли найдется еще.

       Миновав шумную улицу, я по привычке нырнула в темный переулок и, пройдя немного, постучала в железную дверь. Шум эхом распространился по пустому зданию, а потом послышались шаги. Я уже по звуку определила уверенную походку своего наставника. Он неторопливо подошел. Звякнули ключи, потом отодвинули засов и в дверном проеме показался он, тот, кого ласково шкафом назвали.

       - Али? – он посмотрел на меня с удивлением. – Что ты здесь делаешь? Тебе же готовиться надо.

       - Знаю, - я подошла и прижалась к мускулистой груди. И плевать, что ниже его на целую голову. Он меня защищаться и отстаивать свои права научил.

       - Заходи уже, горе мое, - усмехнулся мужчина, слегка отстранившись, - угощу чаем.

       - Я бы от чего покрепче не отказалась, но и чай пойдет, - хмыкнула я и вошла вслед за наставником, не забыв захлопнуть дверь. Мало ли кто рядом ошивается.

       В нашем спортзале абсолютно ничего не изменилось. Даже брошенные в углу гири и те с места не сдвинулись. Не удержавшись, подошла и взяла одну в руки, с наслаждением ощущая ее тяжесть. Пару раз покачала рукой и положила на место. Потом надела перчатки и подойдя к мешку с песком, от души врезала пару раз. Потом еще и еще, пока не поняла, что напряжение потихоньку отпускает. Даже дышать легче стало. Улыбнувшись Сваржу, я сняла с перчатки, которые больше подушечки напоминают, и пошла умываться. А когда вернулась, меня уже ждал столик с закусками и двумя чашками, над которыми вился робкий дымок.

       - У меня к тебе сюрприз, - произнес мужчина, как только я устроилась напротив, и протянул мне большой конверт из плотной бумаги.

       Взяла и непонимающе уставилась на довольного тренера.

       - Открывай, давай, - решил он приободрить и так не робкую меня.

       И я послушалась. Старясь не повредить то, сто внутри, я осторожно порвала бумагу и вытащила оттуда фотографию девушки. Она была моей копией. Хотя стоило говорить, я ее копия. Снимок сделан из камер космодрома. Это было очевидно, так как одной рукой она держала за держатель чемодана на колесиках, а другая покоилась на круглом животе. На лице ее застыла задумчивость, будто она решала какую-то очень важную задачу. Хотя, почему, будто? Так они и было. И пусть я не видела ее, но могу понять, что чувствовала эта девушка.

       - Спасибо, - выдохнула я, не имея сил оторваться от изображения дорогого мне существа.

       - Я знал, что ты будешь счастлива, - улыбнулся Сварж и отсалютовал мне чашкой с чаем.

       Некоторое время мы просидели так и молча, пили из своих чашек. И нужно отметить, что чай у него превосходный. Слегка терпкий, оставляющий приятное послевкусие на языке. И это мне нравилось. Чувствую, буду скучать по этим вот посиделкам.

       Глубоко вздохнув, я снова посмотрела на изображение единственного родного человека, с которым свидеться уже не суждено и спрятала его в нагрудном кармане. Потом решительно поднялась.

       - Мне пора, - коротко объяснила я свои действия и, пожав руку друга и наставника, покинула здание.

       Сразу возвращаться в общежитие не хотелось, поэтому я решила наведаться в еще одно место. Любимая всеми «Арионетка». Правда, в этот раз пить и безумствовать я не собиралась.

       Знакомое здание увидела еще издалека. Как всегда вокруг него было людно. Из открытых дверей доносилась приглушенная музыка. Кровь тотчас же побежала по венам быстрее. Захотелось танцевать. Но я подавила в себе это желание и, кивнув охране, который по комплектации не уступал Сваржу, и вошла в наполненное звуками и разноцветными огнями помещение. В середине танцевальной площадки в такт мелодии энергично двигались девушки. За ними пристально наблюдали сидящие у барной стойки мужчины.

       Все как всегда и за пару недель ничего не изменилось. И как бы ни хотелось посидеть напоследок здесь, я все же развернулась в сторону выхода. Делать мне здесь больше нечего.

       Тут меня кто-то резко схватил за руку. Не задумываясь, ударила и лишь, потом посмотрела кто этот смельчак. Им оказался Сайир. Он смотрел на меня глазами полными ненависти и сжимал нос, откуда текла обильная струйка крови. А другая рука была надежно зафиксирована. Ведь это только у меня все быстро заживает. А он обычный человек.

       - Тварь! – прошипел он. – Ты мне нос сломала!

       - А чего ты ждал? – хмыкнула я. – Воспользовался ведь мною, когда я была в недеквате.

       - Ты дала согласие, - не согласился он, все еще еле сдерживаясь.

       - Серьезно? – не скрывая ехидства, спросила я. Руки так и зачесались дать ему в нос пару раз, чтобы уж точно зафиксировать результат.

       Он что-то сказал, но его голос потонул в аккордах новой песни, которая началась внезапно и будто обухом по голове. Я поспешила выйти.

       Утром меня снова разбудил истеричный крик обезумевшей эльфаинки.

       - Вставай, мы проспали! – ее слова сопроводил грохот падающего тяжелого предмета.

       Лениво открыв глаза я, даже не глядя на нарушительницу покоя, запустила в ту сторону подушку. И, похоже, попала в цель, так как послышались ругательства и мой снаряд приземлился мне на голову. Причем не слишком мягко. Пришлось встать.