— Кто ты такой? — повторил Крюков. Внутри у него как будто камень с души свалился, но не до конца… Он все эти годы внутри держал на себя злобу за тот случай. Но он все равно до конца не верил тому, что сейчас услышал.

— Ладно, — сказал Бойков. — Если хотите знать, вы сейчас выполняете практически ту же работу, что и раньше на службе, только теперь за большие деньги. Вы еще помните свое прошлое, товарищ майор?…

Сергей сел на пол, опершись спиной на бревенчатую стену. «Какого…», — думал он с недоумевающим видом. «Я же все эти годы в Зоне никому не рассказывал… Даже фамилию свою не говорил!», — мысли быстро неслись в голове. Он пока еще не мог поверить, что о его службе в ГРУ теперь знают… в Зоне.

— О чем вы? — не терял надежду Бес.

— Ну давайте вы не будете прикидываться, что ничего не понимаете. Вы же не понаслышке знаете, как работает разведка. В Зоне тоже есть эффективные способы.

— Как? — только и смог спросить Бес. Сергей понимал, что отпираться бесполезно — эта организация… или как там ее… была действительно серьезной. Очень серьезной.

— Также как и вы добывали разведданные когда-то, — говорил Бойков. — Я вам еще раз повторяю, вы выполняете работу, которую выполняли раньше. А раньше вы служили своей стране!

Крюков понял — его нашли. Нашли свои… И сейчас хотят использовать в своих целях. Уйти навсегда от прошлого не удалось…

— Мы далеко ушли от нашей темы, ну да ладно… — сказал Бойков. — Мне все равно поручили вам рассказать, на кого вы работаете, только я это хотел сделать в конце операции. Что касается задания — вы говорили «во-первых», а что «во-вторых»?

Крюков уже забыл, о чем он говорил, но быстро вспомнил.

— Теперь одним «во-вторых» не отделаетесь, — усмехнулся он. — Что будет, если я откажусь от задания?

— Ничего. Вы можете отказаться и спокойно продолжить жить. Заверяю вас, вашего секрета кроме нас никто не узнает, если вы сами этого не захотите. Просто нам придется поручить дело кому-нибудь другому. Чего очень бы не хотелось, — Бойкову пришлось это признать.

— Вы так просто меня отпустите? — спросил Сергей. Ему просто в это не верилось.

— Вы, как не крути, преступник. Но в Зоне много таких. Если за каждым гоняться — сил не хватит. Во-вторых, вы не на службе. И не на территории своей страны. Если ваши интересы не идут наперекор нашим — не видим смысла вас задерживать. Пока, по моим сведениям, вы не сделали ничего такого, что могло бы нам помешать. Поэтому, если откажетесь от задания, это просто будет означать, что мы потеряли хорошего специалиста.

— Надо же… — вслух подумал Крюков. — Ладно, у меня есть еще несколько вопросов по поводу задания.

— Да, конечно, — ответил Бойков.

— Для чего вам «Гидра»?

— Если бы вы не знали кто мы, я бы, наверное, не ответил, — усмехнулся Бойков. — У отряда «Гидры» есть важная информация, которая нам нужна. Мы хотим привлечь их к нам, и этим обезопасить от синдиката…

— И этим получить несколько профессиональных бойцов, — продолжил Сергей.

— Верно. Нам нужно больше своих людей в Зоне. И не простых сталкеров-проводников, а профессионалов.

— Понятно, — сказал Крюков. — Теперь, то самое «во-вторых». Вы не знаете где искать эту «Гидру», вы не знаете где искать лабораторию, в которой могут знать про «Гидру»…

— Да, да, да…. Мы не договорили, — перебил его Бойков. — Один сталкер-ветеран знал про лабораторию. Точнее догадывался. У него была флешка с закодированной информацией. Мы с ним связались и хотели ее выкупить за большие деньги. Он согласился — кому не понравится такое везение… Но он до нас не добрался. Мы послали ему на встречу развед-группу — они не вернулись. Затем вторую — они тоже пропали. Мы считаем, что группы были недостаточно подготовлены для Зоны. Поэтому обратились к вам.

— Маршруты сталкера и развед-групп? — спросил Крюков.

— Все на карте памяти, — ответил Бойков. — Также на карте есть досье некоторых членов отряда «Гидра».

— Интересно, — подумал вслух Сергей. — А они сами знают, что их Гидрой назвали? — он усмехнулся.

— Знают, — коротко ответил Бойков.

— Я согласен, — сказал Бес. — Сегодня ночью выброс. Утром выдвигаемся.

— Я рад, что вы согласились. Спасибо. На карте памяти есть два номера мобильных телефона. На первый позвоните, если удастся узнать хотя бы примерное расположение Гидры. И если я вам скажу продолжать операцию, то на второй номер вы позвоните только по ее окончании, в случае выполнения или провала. Что касается оплаты — на ваш счет и счета ваших друзей уже переведена треть от оговоренной суммы. Остальные деньги — после выполнения задания.

Крюков уже давно ознакомил своих друзей со своей схемой с денежными счетами, и теперь все четверо работали по этим схемам. Только Змей и раньше ими пользовался.

— Еще один вопрос, — произнес Сергей.

— Слушаю.

— Бойков — это ведь не настоящая фамилия? — он улыбнулся.

— Конечно нет, — ответил «Бойков».

Бес усмехнулся.

— Удачи, майор Крюков! — произнес куратор миссии и отключился.

Крюков достал из мобильника сим-карту и сломал ее. Затем он сломал и мобильник. Он знал, что по мобильному его могут вычислить. Весь этот мусор он оставил внутри дома и вышел из дома. Он откинул капюшон плаща, и, поверх балаклавы, одел гарнитуру от рации. Сергей обратно накинул капюшон и включил рацию.

— Что так долго? — послышался в гарнитуре голос Сокола. Он сидел в восьмистах метрах от места встречи и наблюдал за ней с дерева в прицел СВД.

— Слушал подробный брифинг, — ответил Бес.

— Если бы я не видел тебя в окно этой избушки, я бы, наверное, подумал, что этот связной тебя грохнул и сматывается в лес. Наверное, так бы и пустил ему пулю, — Сокол засмеялся.

Крюков улыбнулся. Он специально стоял у окна во время и после встречи, чтобы Сокол видел, что все в порядке.

— Расходимся, — сказал Сергей. — Скоро выброс. Утром встречаемся, как договорились.

— Понял. Удачи, — ответил Сокол и отключил рацию.

На следующий день. К северу от Темной Долины.

Бес, Бизон и Змей сидели на поваленном дереве и ждали Сокола. На всех троих были серые комбинезоны, по форме слегка напоминающие «Севу». Эти комбинезоны сделали для Крюкова и его друзей ученые. Делали на заказ. От Севы они отличались материалом, не таким стойким к радиации, но зато грудь и спину защищали более пулестойкие пластины, ни сколько не сковывающие движения. Также вместо шлема с забралом, был простой капюшон. Крюкову понравился материал, из которого делались эти комбинезоны. Он не шуршал при движениях, и был более прочный, чем на простых сталкерских комбинезонах. Также Змей подсуетился и в воротник каждому комбинезону вшил мини-контейнер с мини-артефактом, который частично блокирует пси-воздействие без вреда здоровью. Также Бес и Змей одели еще поверх комбезов темно-зеленые кожаные плащи.

Из оружия Бес взял собой свой ВАЛ с оптикой ПСО-1, два пистолета — АПБ со съемным глушителем и пистолет СПС «Гюрза». Запасные магазины для пистолетов крепились в удобных подсумках на поясе, что ускоряло их перезарядку. Также он взял еще запасные патроны для автомата и пистолетов — они лежали в рюкзаке. Еще он взял гранаты РГД-5 и Ф-1 по несколько штук. Из холодного оружия — два ножа разведчика НР-2, и еще метательные ножи Оса: один закреплен на левом боку чуть ниже подмышки, второй спрятан в левом рукаве, третий — в правом сапоге. А из-за плаща их вообще не было видно. Метательные ножи он брал с собой в последнее время часто. Они его частенько выручали. Ну и, естественно, взял ПНВ и много всяких мелочей.

Бизон взял АК-74 с подствольным гранатометом ГП-25. Из пистолетов у него был его любимый Desert Eagle и ПБ. Нож СМЕРШ-5. Гранаты также по несколько штук разного вида (РГД-5 и Ф-1).

У Змея был ВАЛ, Walther P99 с глушителем, ПБ, нож Катран, который ему недавно подарил Бес, и два метательных ножа Оса (он закрепил их внутри рукавов). А также у него было с собой много различных электронных приборов, отмычек, взрывчатки, гранат и так далее.