По лестнице вбежала Лиска, держа перед собой чей-то «калашников». Она увидела, что у Беса ранение и подбежала к нему.

— Ты ранен, дай посмотрю… Навылет, я перевяжу, — она достала аптечку и начала торопливо обрабатывать и перевязывать рану.

Бес посмотрел на нее и улыбнулся. Непроизвольно, само собой как-то получилось. Она увидела его взгляд, и улыбнулась в ответ.

— Ну чего? — улыбаясь, спросила она.

Бес помотал головой:

— Да так, ничего… Как там наши?

— Бизон крови немало потерял, но держится. Змей после взрыва вроде немного отошел, он сейчас с ним. А где твоя рация? Ты почему не отвечал? — она закончила перевязывать руку Сергея и просто на него смотрела.

— Сломалась. Как у остальных?

— Сокол какому-то Физику между глаз засветил, Пума в восторге была! А Наркоз оставшемуся наемнику голыми руками шею свернул. Ведь умудрился же подкрасться! Здание зачистили, в общем. Ковбой без сознания, но Искра говорит «этот пиндос выкарабкается», — Лиска включила рацию на громкую связь.

Бес усмехнулся. Ему понравилась фраза Искры.

— Скажи им, что Таран мертв, — Бес указал на мертвое тело наемника.

В рации послышался голос Бизона:

— Чё у вас за гориллы в синдикате? Мне тут один чуть все зубы не выбил!

— Ага, тебе выбьешь! — смеялся Сокол. — Скорее руку сломать можно!

— Тебе, наверное, Челюсть попался, — ответила Пума. — Этот любит кулаками помахать.

— Любил, — сказал Бизон.

— Искра, как у вас? — спросила Лиска в рацию.

— Чисто, больше никого нет. У вас что? — ответила Искра.

— Тут в здании тоже чисто. И еще Таран мертв.

— Лиска! Ты что ли его??? — удивилась Искра и все остальные.

— Нет, не я. Это Бес! — девушка посмотрела на Сергея.

— Бес? Ну ты даешь, Бес! Ты же главного «ликвидатора» завалил! Молоток! — кричали восторженно в рацию все «гидровцы» наперебой.

— Вы его еще не знаете, — послышался голос Вована. Все засмеялись. Особенно Бизон, Сокол и Змей.

— Давайте валить отсюда, — сказал Бес и направился к выходу.

Змей и Бес помогали идти Бизону. Сокол с Наркозом соорудили носилки и положили на них Ковбоя. Тот пришел в сознание и спросил:

— А шо, уже мишион комплитет?

— Спи, американос! — рявкнул на него Наркоз.

— Да пошел ты, китаец! — усмехнулся Ковбой и тут де получил от Наркоза в лоб. — Ай, ты чё, мазафака, раненых нельзя обижать!

Сокол и Наркоз подняли носилки с Ковбоем и понесли их к вертолету, который уже ждал их.

Вертолет стоял на севере Лиманска, где домов уже не было. Четверо военных его охраняли, пилоты были в кабине.

Военные быстро погрузили раненого, помогли залезть Бизону. Когда все заняли места, Бес хлопнул по плечу пилота:

— Ну что, подбросишь нас до вашей базы? — спросил Сергей пилота.

— Дарогу пакажишь? — пилот был с чувством юмора.

Вертолет взлетел и направился в сторону базы. В каком направлении он летел, уже никого не интересовало. Все устали и измотались. Сокол сразу задремал, опустив вперед голову. Змей тоже «клевал носом». Бизон о чем-то, смеясь, говорил с Наркозом. Искра и Пума меняли повязку на ноге у Ковбоя. Лиска уснула, но упав головой во сне на плечо Беса, сразу проснулась.

Долетели быстро. «Еще бы, это же не пешком через всю Зону топать», — подумал Бес спрыгивая на землю, когда вертолет уже приземлился.

Они прилетели на временную военную базу. Вокруг стояли палатки, вдалеке виднелись постовые. Перед глазами маячили солдаты. Метрах в пятидесяти от места посадки стояла большая военная палатка шатер. Из нее появился военный без знаков различия и направился к сталкерам. Он был высокого роста с короткой стрижкой, широк в плечах. На щеке был заметный шрам. Судя по тому, как он себя вел, и как к нему относились остальные военные, было понятно, что звание и должность у него далеко не рядовой. Он подошел к прилетевшим сталкерам и бывшим наемникам.

— С прилетом вас! Меня зовут Бойков, — представился он. — Пройдемте в шатер. А тяжело раненых в медпункт, — это он уже скомандовал своим подчиненным.

«А я думал простой куратор, а оказывается он тут важная «шишка»», — подумал Сергей.

Ковбоя понесли в другую палатку. Военные подошли, чтобы увести туда же Бизона, но он их оттолкнул:

— Ага ща! Медпункт подождет! — он направился к друзьям.

Все двинулись за Бойковым. В палатке шатре стоял длинный стол, а вокруг него стулья.

— Присаживайтесь, — сказал Бойков и сам присел во главе стола.

Все заняли места и стали ждать, что им скажет их куратор. В шатер зашел еще один военный в звании лейтенанта.

— Я рад, что вы вернулись, — Бойков посмотрел на сталкеров. — Рад, что вы, Лина, к ним присоединились. И рад, что вы согласились сотрудничать, — он перевел взгляд на бывших наемников. — У вас с собой то, что вы обещали?

— Да, — ответила Искра.

— Хорошо. Лейтенант, проводите отряд в шатер с компьютерами, я скоро присоединюсь. А вас, Штирлицы, я попрошу остаться, — Бойков посмотрел на сталкеров.

Искра, Пума и Наркоз поднялись и, кивнув сталкерам, вышли за лейтенантом.

— Вы проделали отличную работу, — начал Бойков. — Вы молодцы. Спасибо вам за это. Деньги уже переведены на ваши счета. Но я по вашим глазам вижу, что у вас есть ко мне вопросы, — он окинул всех сидящих взглядом.

— Есть, — ответил Бес. — Что вам обещала «Гидра»? Если не секрет конечно.

Бойков улыбнулся.

— Я думаю, вы все это скоро узнаете. Ведь я надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество, — он вопросительно посмотрел на всех.

Все переглянулись.

— Ничего не обещаем, — ответил за всех Бес.

— Конечно, конечно, — ответил Бойков. — Кстати, не хотите чаю? — он решил показаться гостеприимным.

— Товарищ Бойков, мы пожалуй пойдем, — Бес встал из-за стола. Остальные сталкеры тоже поднялись.

— Да, конечно. Я понимаю, вы устали и хотите отдохнуть. Не смею вас задерживать. Еще раз спасибо за работу, — Бойков встал из-за стола.

Сталкеры не столько устали, сколько хотели побыстрей покинуть это место. Они направились к выходу. Когда почти все вышли Бойков крикнул:

— Сергей! Минуту!

Крюков обернулся и подошел к Бойкову.

— Прошу меня простить, совсем забыл выслать вам то, что обещал. Взгляните сюда, — Бойков открыл ноутбук и отыскал видеофайл. Он включил его и повернул ноутбук к Бесу.

Сергей увидел там запись репортажа новостей. В ней говорилось о беглом преступнике, который убил одного наркомана. Дальше было сказано, что при задержании, преступник выстрелил в сотрудника милиции и сбежал через окно. Милиционер был тяжело ранен, пролежал полгода в коме. Но сейчас он уже выздоровел, и живет полной жизнью со своей семьей. Дальше было интервью с этим милиционером. Он говорил: «На самом деле, я не хотел в тот день идти на задержание. Арестовывать человека, который отомстил за друга и убил тварь-наркомана, я просто не мог. Но приказ есть приказ. Если он меня сейчас слышит, хочу чтобы он знал, что я не держу на него зла».

Крюков, молча, стоял и смотрел. Он даже не шевелился, пока его не потряс за плечо Бойков.

— Я знаю, что это важно для тебя, — сказал он и посмотрел Крюкову в глаза. Сергей увидел в его глазах то, что он говорит это искренне.

— Спасибо, — ответил Бес. У него как будто камень с души свалился. И теперь уже точно. — У меня есть еще вопрос.

— Я слушаю.

— Вы ведь наверняка проверяли… Мои друзья. Как они?

— Они в порядке, — ответил Бойков. Он ждал этого вопроса, поэтому подготовился.

— Спасибо, — еще раз сказал Сергей и вышел из платки.

На улице его ждали друзья. Бизон пытался отбиться от врачей.

— Какие уколы??? Я не люблю, когда меня колют в то место! Бес! Дружище! Пристрели этих садистов, а? — кричал Вован. Все вокруг смеялись, включая врачей.

Медики подошли к Бесу.

— Вы ранены, разрешите мы осмотрим вас? — спросили они.

— Я в порядке, спасибо, — ответил Сергей.