Оценивая события зимы 1943 года, можно со всей определенностью сказать, что главным направлением тогда являлось юго-западное. Именно здесь между противоборствовавшими сторонами развернулись самые масштабные и напряженные сражения. В ходе их Красная армия достигла значительных успехов. Наступая в полосе от Воронежа до Ростова, войска Воронежского, Юго-Западного и Южного фронтов провели ряд последовательных и взаимосвязанных операций и нанесли поражение крупным группировкам немецких войск и их союзников в районе Воронежа, на курском и харьковском направлениях, а также в северо-восточной части Донбасса. При этом их действия характеризовались подготовкой наступления в короткие сроки, переходом от одной операции к другой без длительных пауз, применением различных способов разгрома противника, несколькими одновременными или последовательными ударами на широком фронте.

И все же полностью достичь поставленной цели советские войска в зимнем наступлении не смогли. Войсками Юго-Западного и Южного фронтов не были выполнены задачи по освобождению Донбасса, а войсками Воронежского фронта — по выходу к Днепру. Операции этих фронтов так и не завершились. Реальные рубежи, на которых к концу марта действовали фронтовые объединения юго-западного направления, были далеки от запланированных. Успешным контрударом в Донбассе и на харьковском направлении в феврале — марте германскому командованию удалось на короткое время перехватить инициативу и изменить ход боевых действий в свою пользу.

Контрнаступление немецких войск в Донбассе и на харьковском направлении в феврале — марте 1943 года оказалось довольно результативным: противник остановил продвижение войск Южного фронта, а, кроме того, нанес поражение войскам правого крыла Юго-Западного и Воронежского фронтов. Благодаря этому он добился коренного изменения обстановки, что, в свою очередь, позволило ему стабилизировать положение на всем юго-западном направлении.

В первую очередь такой результат стал следствием просчетов, допущенных и Ставкой и командованием фронтов на завершающем этапе зимней кампании 1942–1943 годов. При руководстве операциями фронтов на юго-западном направлении в феврале Ставка ВГК не проявила должной оперативности, недооценила всей серьезности развернувшихся в Донбассе событий. Поэтому Юго-Западный фронт не был своевременно усилен резервами, а продвижение Воронежского фронта нашим руководством было остановлено слишком поздно.

Лишь в конце февраля и начале марта, когда поражение армий правого крыла Юго-Западного фронта уже не вызывало никаких сомнений, а главное — создалась угроза удара крупных танковых сил противника во фланг Воронежскому фронту, Ставка начала исправлять положение и принимать радикальные меры по предотвращению дальнейшего расширения немецкого наступления. Для ликвидации угрозы на юго-западном направлении Ставка выдвинула сюда из своего резерва 1-ю и 2-ю танковые, 66, 24-ю и 62-ю армии, а Воронежскому фронту передала 21-ю и 64-ю армии. Это в конце концов позволило остановить контрнаступление войск вермахта, и они не смогли продолжить свой удар на Курск, в сторону которого с севера, из района Орла, готовилась нанести встречный удар 2-я немецкая танковая армия, чтобы окружить и разгромить советские войска, расположенные на Курском выступе.

1. Документы и материалы Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации (ЦАМО).

2. Россия и СССР в войнах XX века: Статистическое исследование. М.: «Олма-Пресс», 2002. 608 с.

3. 3-я гвардейская танковая армия: Боевой путь 3-й гвардейской танковой армии (под редакцией генерал-полковника Зварцева А. М.). М.: Воениздат, 1982. 288 с.

4. Исаев А. Битва за Харьков: февраль — март 1943 года. М.: «Стратегия КМ», 2004. 80 с.

5. Куличкин С. П. Ватутин: К 100-летию генерала армии Н. Ф. Ватутина. М.: Воениздат, 2001. 319 с.

6. Манштейн Э. Утерянные победы. М.: Воениздат, 1957. 340 с.

7. Москаленко К. С. На юго-западном направлении. 1941–1943. Книга 1. М.: «Наука», 1973.382 с.

8. Уильямсон Г. СС — инструмент террора. Перевод с английского и составление А. В. Бушуева, И. С. Соколова. Смоленск: «Русич», 1999.414 с.

9. Уорвол Н. Войска СС. Кровавый след. Перевод с немецкого и составление Н. Лаврова. Ростов н/Д: «Феникс», 2000. 352 с.

10. Bender R. J., Taylor Н. Р. Uniforms, organization and history of the Waffen — SS. San-Jose, R. James Bender Publishing, 1986. 176 р.

11. Kurowski F. Sturmgeshuetz dor! (Assault Guns to the Front!) J. J. Fedorowicz Publishing, 1999. 282 р.

12. Thomas L. Jentz. Panzertruppen 1933–1945. Schiffer Military history, 1996. 287 р.

^{Главной ударной силой наступающих советских армий были танки. На снимке — посадка на танк Т-34/76 подразделения мотопехоты. На башне боевой машины оригинальное тактическое обозначение в виде сердца. Воронежский фронт, февраль 1943 года (РГАКФД)}

^{Офицеры штаба Воронежского фронта. Большинство из них носят полевые петлицы, но один из командиров (капитан) имеет петлицы довоенного образца. Февраль 1943 года(АВЛ)}

^{Расчет 50-мм артсистемы Pak38 разворачивает пушку на боевой позиции. Рядом проезжает полугусеничный мотоцикл NSU.Группа армий «Б», февраль 1943 года (Bundesarchiv)}

^{Смена позиции расчетом тяжелого 28-мм противотанкового спецружья sPzB41.Оно установлено в прицеп к полугусеничному мотоциклу NSU.Рядом виден мотоцикл BMW750 с коляской. Судя по тактическим обозначениям, танкоистребительное подразделение принадлежит одной из учебно-демонстрационных бригад вермахта. Группа армий «Б», январь 1943 года (АВЛ)}

^{В городе Воронеже советская власть. На снимке (слева направо): секретарь горкома К. И. Сохин, помощник начальника гарнизона полковник Н. И. Глебов, секретарь обкома Г. О. Тищенко, начальник гарнизона полковник П. П. Лисин, второй секретарь обкома Н. Е. Усерновой. 4 февраля 1943 года. Следующей целью советских войск являлся один из крупнейших городов Украины — Харьков (АВЛ)}

^{Средний танк Рz.Kрfw.III Ausf.L из 19-й танковой дивизии вермахта меняет позицию. Боевая машина оснащена расширенными «зимними» гусеницами, но запасные траки, закрепленные на переднем листе корпуса, обычные. Группа армий «Б», февраль 1943 года (АВЛ)}

^{Командир 2-го танкового корпуса СС обергруппенфюрер СС Хауссер. Советско-германский фронт, январь — февраль 1943 года(АВЛ)}

^{Командование Воронежского фронта. На фото (слева) командующий Воронежским фронтом генерал-полковник Ф. И. Голиков, а рядом начальник политуправления Воронежского фронта генерал-майор С. С. Шатилов. Февраль 1943 года (АВЛ)}

^{Адъютант 1-го гренадерского полка «Великая Германия» проверяет исправность 7,92-мм карабина в одном из караульных подразделений. Район Белгорода, февраль 1943 года (АВЛ)}