66-я кавалерийская дивизия продвинулась вперед, заняв Болдыревку. Мелкие группы автоматчиков противника отходили на запад. 30-я стрелковая дивизия в основном ограничивалась деятельностью разведывательных отрядов. Зато левое крыло 9-й армии встретило упорное сопротивление на участке Дарьевка, Кутейниково, Пугачев. Организованный противником в районе Дарьевка сильный опорный пункт, гарнизон которого состоял из батальона пехоты с танками и артиллерией, оказывал упорное сопротивление передовым частям 150-й стрелковой дивизии.

К исходу дня 17 ноября части 9-й армии занимали следующее положение: главные силы 30-й стрелковой дивизии остались в основном на прежних рубежах, передовые части вышли в район н/п Красный Попас; 66-я кавалерийская дивизия заняла рубеж выс. 140, 2, балка Цукурда; 150-я стрелковая дивизия первым эшелоном вышла на восточную окраину Дарьевки, имея 142-ю танковую бригаду и 73-й кавалерийский полк во втором эшелоне в районе выс. 120, 0. Разведывательный отряд дивизии, обойдя Дарьевку, вышел на выс. 155, 8 (в 7 км западнее этого населенного пункта)[7]. 339-я стрелковая дивизия занимала рубеж: 6 км зап. Стенька Разин, балка Куцая, балка Булатная, имея передовой отряд в двух километрах северо-восточнее Кутейникова. Противник силами до двух батальонов пехоты с танками продолжал удерживать Пугачев.

В 18 часов 17 ноября главнокомандующий Юго-Западным направлением маршал С.К. Тимошенко вел переговоры по телеграфу с командующим 9-й армией. Выслушав доклад командующего 9-й армией о положении на фронте армии, главнокомандующий резюмировал обстановку и дал руководящие указания: «Оказывается, Вы не выполнили приказа на сегодняшний день. Действия выражаются деятельностью передовых отрядов и разведкой, но наступления, как такового, Вашей армии в течение сегодняшнего дня не видно. От Вас требуется, чтобы… с утра было начато организованное наступление всеми силами и всеми средствами на основном направлении, указанном Вам приказом. Укрепленные пункты обходить, захватывать с тыла. Учтите, что соседу справа дается задача на завтрашний день своими левофланговыми частями занять Борило-Крепинскую»[8].

На следующий день (18 ноября) наступление продолжалось. 18-я армия своей ударной группировкой продолжала атаковать. Однако противник перешел в контратаку и отбил занятую нами накануне выс. 158, 7.

136-я стрелковая дивизия правым крылом прорвала передний край обороны противника в районе юго-восточнее Егоровки и продолжала бои с противником за выс. 154, 6 (в 2 км южнее Грибовахи). Атаки частей 18-й армии носили фронтальный характер.

Главнокомандующий Юго-Западным направлением заслушал в этот день доклад командующего 18-й армией и дал ряд указаний в целях быстрейшего выполнения приказа командования Южного фронта, подчеркнув, что «действия частей 18А до настоящего времени носят пассивный характер. Из обстановки видно, что противник перед Вами слаб, но при таком промедлении, какое наблюдается в течение дня на Вашем наступательном участке, безусловно, может накопиться. Дьяково надо брать обходом справа и слева, ударом с тыла; Благовка, Платоновка надо охватить также смелыми, решительными действиями и выводить свою левофланговую группировку вперед, а не топтаться перед огневыми точками противника». Далее главнокомандующий указывал, что «…вторых эшелонов вводить пока нечего, так как не настало еще время для них, а первые эшелоны приказа не выполнили за вчерашний день и настойчивости в выполнении сегодня тоже не проявили».

37-я армия, сначала продвигавшаяся почти беспрепятственно, на второй день наступления встретила упорное сопротивление главных сил дивизии СС «Викинг» и 16-й танковой дивизии. Завязались ожесточенные бои, в результате которых 96-я стрелковая дивизия совместно с 132-й танковой бригадой заняла Доброполье, 253-я стрелковая дивизия, действовавшая вместе с 3-й танковой бригадой, вышла на рубеж н/п Любимая; 99-я стрелковая дивизия правым флангом подошла с востока к В. Тузлово, левым флангом вышла на курганы в 2,5 км северо-западнее Астахово. На левом фланге армии 51-я стрелковая дивизия имела незначительное продвижение, войдя в боевое соприкосновение с частями 16-й танковой дивизии противника.

295-я стрелковая дивизия, находившаяся во втором эшелоне, перешла в район Марьевки.

9-я армия в течение дня вела упорные бои с противником без существенных результатов. 30-я стрелковая дивизия в основном осталась на прежних рубежах. 66-я кавалерийская дивизия выбила немцев из балки Цукурда и с высот в 2 км севернее Дарьевки, а 150-я стрелковая дивизия весь день вела безуспешный бой за сильно укрепленную Дарьевку; 339-я стрелковая дивизия овладела Пугачевом.

18 ноября 1941 года командование Южного фронта отдало новую директиву (№ 00288/оп), которая ставила перед армиями фронта следующие задачи:

Таким образом, эта директива уточняла поставленные первоначальной директивой Южного фронта (№ 00277/оп) задачи кавалерийского корпуса; ударной группе 37-й армии ставилась теперь задача наступать в направлении Лысогорка, Матвеев Курган с целью более глубокого охвата основной группировки противника, действовавшей на ростовском направлении и 17 ноября перешедшей в наступление на фронте нашей 56-й армии. Срок выхода на рубеж рек Миус и Тузлов отодвигался на два дня.

На третий день наступления (19 ноября) обстановка в основном осталась прежней. Ударная группа 18-й армии продолжала борьбу за рубеж реки Нагольная, а 37-я армия и правое крыло 9-й армии застряли перед основными узлами сопротивления главных сил 16-й танковой дивизии и дивизии СС «Викинг».

На фронте 18-й армии части 395-й стрелковой дивизии во второй половине дня были контратакованы противником силой до пяти батальонов из района выс. 158, 7(5 км южнее Есауловки) в направлении н/п Нижний Нагольчик. Отбив противника совместными действиями с 30-м полком НКВД, части 395-й стрелковой дивизии возобновили наступление и вновь овладели выс. 158, 7. Бой в районе этой высоты носил крайне напряженный характер; здесь было уничтожено до двух батальонов пехоты германских войск.

136-я стрелковая дивизия в течение 19 ноября вела напряженные бои и продвинулась вперед лишь на отдельных участках, причем 733-й стрелковый полк перехватил дорогу из Дьякова на Ровеньки и вышел на северную окраину Бобрикова.

Войска 37-й армии продолжали бои за населенные пункты в районе Мирского и в районе Астахово.

96-я стрелковая дивизия во взаимодействии с 132-й танковой бригадой к исходу дня овладела безымянной высотой в двух километрах северо-восточнее Антониновского, заняла Мирское и Алексеево-Тузловку. Мирское дважды переходило из рук в руки. В результате этих боев сильно пострадала действовавшая в этом районе боевая группа дивизии СС «Викинг»: было уничтожено до батальона мотопехоты противника, при этом части 96-й стрелковой дивизии захватили у противника до 100 автомашин, 11 полевых орудий, 2 зенитных орудия, несколько пулеметов и минометов. При взятии Мирского дивизия совместно со 132-й танковой бригадой уничтожила 10 танков противника.