-Нет, что ты, это не так, - ответила я.

-Я же знаю, что ты пошла на это из-за меня и наверно из-за безопасности всего города. - Сказала Карин. - Только чего ты этим добилась? Теперь ты сидишь в подполье! А если бы ты попросила меня помочь тебе, я бы не отказала тебе, но и такой глупости не посоветовала.

-Чего уже говорить об этом, - пожала плечами я.

-Я хочу тебе кое-что подарить, - сказала вдруг Карин и достала из кармана маленькую коробочку. - Раньше это носила я, но теперь оно больше пригодится тебе. - Я увидела в ее руках кольцо, больше похожее на перстень, но меньше, с синим камнем внутри.

-Я не могу принять такой подарок, - покачала головой я.

-Нет, можешь, я в долгу перед тобой по многим причинам, - ответила Карин. - Это кольцо не простое, а как говорила мне в детстве мама, оно защищает от злых чар, под этим она имела в виду все сверхъестественное. Может, из-за него и подавились мои гены оборотня, но теперь я та, кем являюсь и оно мне больше не нужно. Оно больше пригодится тебе, я чувствую это. Бери и я не хочу слышать твоего отказа. - Сказала твердо Карин и одела мне его на средний палец.

-Спасибо, правда, это очень дорогой подарок для меня, - ответила я и обняла ее. - Я буду его беречь, как себя.

-Нет уж, давай лучше, а то за собой ты сейчас не уследила. - Улыбнулась Карин.

-Хорошо, я буду следить за ним даже лучше, чем за собой, - кивнула серьезно я. - Кстати, как самочувствие твоего отца? Ему стало лучше? - Спросила я.

-Да, на следующей неделе его хотят выписать, - кивнула Карин.

-А как мама? - Спросила я.

-Она замечательно. Стала такой же, как была прежде. Все время проводит у отца. Редко бывает дома, но это не страшно, теперь я хоть знаю, где она пропадает. - Улыбнулась слабо Карин.

-Ну а Руслан? С ним у тебя все в порядке? - Спросила я.

-Да, у меня все замечательно, по сравнению с твоим положением, подруга, - ответила Карин.

-Я справлюсь, вот увидишь, скоро все утихнет, и я снова буду ходить в школу, как и прежде, - улыбнулась я.

-Я надеюсь на это, мне тебя не хватает. - Кивнула Карин.

Карин пробыла со мной до самого вечера, а потом они вместе с Русланом пошли к ней домой.

-Какое старинное кольцо, - сказал Никита, когда увидел его на моем пальце.

-Разбираешься в таких вещах? - Спросила я.

-Нет, но, кажется, я видел его в какой-то старой книге, - ответил Никита и решил получше его рассмотреть. - Никак не припомню, что там о нем говорилось.

-Карин сказала, что оно защитит меня от всего сверхъестественного, - сказала я.

-То есть, от меня? - Улыбнулся Никита.

-И от тебя в том числе, вдруг ты захочешь меня съесть, - улыбнулась я.

-Ну, это вряд ли, разве что, ты будешь очень аппетитно пахнуть, к примеру, как сейчас, - ответил Никита и повалил меня на кровать. - Ты очень аппетитная. Очень-очень.

-Приму это за комплимент, - ответила я и поцеловала его.

-Мы уже целый день сидим взаперти, может, они не придут? - Предположил отец.

-А может, я лучше знаю, с кем мы имеем дело? - Ответила Алиса.

-Ладно, я просто предположил, - пожал плечами отец.

-Я понимаю, что ты мне не веришь и все-такое, - кивнула Алиса.

-Меня больше интересует вопрос, как давно ты знаешь этих оборотней? - Спросил отец.

-Достаточно, чтобы понять, кем они являются, - ответила Алиса. - Мы познакомились с ними еще пятьдесят лет назад. Тогда они жили в Америке и я тоже. Я была другой, не такой как сейчас. Я убивала так же много, как они, и я стыжусь этого. Я ходила за ними везде, словно хвостик и они не были против. Наоборот, их веселило, что кто-то молодой идет по их стопам. Они все время говорили, что скучают по своим родителям, и как было бы хорошо их вернуть к жизни. Но они сказали, что у них не хватает кое-чего, и что это будет только через несколько лет. Я так и не решилась спросить, что именно им нужно, да они бы мне и не сказали. Через пять лет наши с ними пути разошлись. Я поняла, каким была чудовищем все это время, но я не знала другой жизни, меня так воспитали. И вот теперь, спустя много лет, я поняла смысл своей жизни, я изменилась и мне неприятно вспоминать тот период моей жизни. Не знаю, как они нашли меня и зачем вообще пришли в этот город, но они принесли ему много боли.

-И что же заставило тебя измениться? Ты же не просто так посмотрела назад на свою жизнь? - Спросил отец.

-Моя сестра умерла от одного из таких оборотней. Я не знаю, кто это был, возможно, эти древние. Но я вдруг подумала, что когда я убивала, вдруг это была тоже чья-то сестра, или дочь, сын, да кто угодно. И по нему плакали, потому что я лишала жизни навсегда. И как только я поняла, что кому-то так же больно, как мне, я решила измениться. Я хочу завести семью, но я жду того, кто сможет меня понять и принять такой, какая я есть. Я не человек, но я и не чудовище, - ответила Алиса. - Ну, а ты, почему ты так ненавидишь всех оборотней? Существуют ведь и хорошие, конечно, их гораздо меньше, чем плохих, но они есть.

-Мое знакомство с оборотнями началось с плохих ноток. Мне рассказали о них только плохое, и я, не задумываясь, поверил этому, находя доказательства во всем. Лишь переехав в этот город, я узнал о них, раньше у меня даже мысли не было, что кроме людей существует кто-то еще. Мне не нравится, что парнем моей дочери является оборотень, хоть я и вижу, что он хороший и не причинит ей вреда, но ведь оборотни небезопасны, как бы я не хотел заставить себя поверить в обратное. Наверно, они мне никогда не полюбятся, такой уж я по натуре. - Пожал плечами отец.

-Значит, все дело в твоих заскоках, проще говоря, - сказала Алиса.

-Да, - кивнул отец. - А ты думала, дело в тебе или еще в ком-то?

-Нет, я просто пыталась выяснить, откуда такая явная неприязнь, - пожала плечами Алиса.

-Я старался это скрыть, разве не вышло? - Улыбнулся отец.

-Старался? Нет, актер из тебя никакой, - ответила Алиса.

-Зато из тебя хорошая актриса. Когда я пришел в твою школу, я даже предположить не мог, что директор окажется оборотнем. - Сказал отец.

-Мне надо было сделать рекламный щит и заявить о себе во всеуслышание? - Спросила Алиса.

-Да, но написать на рекламном щите надо было, что в этой школе самый лучший директор и он защитит всех своих учеников и их родителей, чего бы ему это не стоило, - улыбнулся отец и немного наклонился вперед к Алисе.

-Тихо, кажется, нас нашли, - прошептала Алиса.

-Катерина? Где Игорь? - Спросил удивленно Женя, увидев Катерину, которая ходила по гостиной в довольно откровенном платье.

-Ушел по делам, - ответила неохотно Катерина.

-Я думал, ты ходишь за ним везде хвостиком, - сказал Женя.

-Не в этот раз, - ответила Катерина.

-Он опять пошел грабить и убивать? - Спросил Женя.

-Не знаю, спросишь это у него, когда придет, - пожала плечами Катерина.

-Ты же знаешь, что он тебя использует, почему остаешься с ним? - Спросил Женя.

-Потому что когда-то один оборотень отверг молодую девушку, которая очень его любила. Теперь эта девушка ищет себе покоя и находит его только с братом того оборотня, потому что он напоминает ей своего возлюбленного, - ответила Катерина.

-Как романтично ты придумала, жаль, что в жизни ты жестокая стерва, - сказал Женя.

-Не будь таким грубым, я ведь до сих пор тебя люблю, - прошептала Катерина.

-Катерина, ты девушка моего брата, я не собираюсь тебя у него отбивать, - ответил резко Женя.

-И не нужно, я сама могу от него уйти, - сказала Катерина.

-Ты же знаешь, что он с тобой сделает в таком случае? - Спросил Женя.

-Я его не боюсь. Мы можем убежать, вместе, далеко. Он нас не найдет, - говорила быстро Катерина.

-Нет, Катерина, ты же знаешь, я не люблю тебя, никогда не любил и не буду. Та ночь была ошибкой, прости меня за это. Я бы очень хотел, чтобы мы стали друзьями, но ты не поймешь этого моего решения, - ответил Женя.

-Ты сам понимаешь, какой бред ты несешь? Не может девушка, которая любит парня, быть ему хорошим другом. Я все время буду тебя ревновать ко всем, кто рядом с тобой, буду их убивать, пытать. Это не дружба, это наказание для нас обоих, - вздохнула Катерина.