Понимая, что звонок прозвенит еще не скоро, Глиста тоскливо обвела взглядом класс.

— Романова! — наконец, выбрала она фамилию из списка, — Рассказывай!

Стася встала и начала. Она была уверенна, что ее результат окажется более чем средний, но вот в памяти без труда всплыла первое, второе, третье четверостишье. Затем — четвертое, пятое, шестое… Класс затих, слушая голос новенькой, которая все говорила и говорила, говорила и говорила, пока поэма не кончилась. Прочитав пару раз, Стася запомнила все произведение Некрасова! Целиком! И рассказала его без единой запинки! Девочка стояла, глядя на онемевшую Глисту, и пыталась услышать привычный шепот в голове. Но его не было, только едва различимый ритм тамтамов где-то на грани ощущений напоминал девочке, что все удивительные изменения, происходившие с ней последнее время, имеют одну природу.

— Ты учила эту поэму раньше? — Глиста нервно прокашлялась.

— Нет.

— Не думаю, что это правда. — Голос учительницы русского языка и литературы обрел привычный металлический оттенок. — Садись, Романова.

От этих слов в глазах у Стаси потемнела, грудь сдавило негодованием. Очень тихо, но так, что весь класс замер от ее слов, она произнесла:

— Я… никогда… не вру! Это третье правило.

— Какое еще правило? — поморщилась Глиста.

— Мое правило. Я никогда никому не вру. Я не читала этого стихотворения раньше.

Глиста помолчала, брезгливо разглядывая нахалку, посмевшую с ней спорить. А Стася в этот момент пыталась задержать дыхание, чтобы не чувствовать зловония, которым пахло раздражение учительницы русского языка и литературы. Как, наверное, тяжело работать в детском доме и так сильно ненавидеть детей! На мгновение Стася почувствовала жалость к этой сухонькой женщине. Но только на мгновение. Потому что в следующий момент ее тонкие губы искорежила ядовитая улыбка.

— Говоришь, не читала раньше? Ну-ну, проверим, — учительница порылась в своей сумочке и извлекла потрепанный томик, на котором едва угадывались слова «Сборник стихов поэтов серебряного века», — Вот это. — Она положила перед Стасей книгу и ткнула костлявым пальцем в стихотворение Валерия Брюсова «Терцины к спискам книг».

Стася начала читать его про себя. По классу ходили волны шепота, напоминавшие девочке морской прибой в Геленжике, где она прошлым летом целый месяц отдыхала с бабушкой. Стоп! Не отвлекаться! О море и бабушке будем думать потом. Стася усердно читала стихотворение, пытаясь вникнуть в смысл поэтических образов. На строчках: «…Еще мне нужны кости и суставы, Я жажду книг, чтоб сделать груду слов.…» у нее возникло серьезное сомнение в реальности не то что запомнить, но хотя бы понять о чем речь, однако едва она успела дойти до конца, Глиста выхватила книгу.

— Все, Романова! Давай, продемонстрируй нам свои способности! Если ты не сможешь повторить подвиг, я поставлю тебе «два» за вранье…

— Но, я же…

— Никаких «но»! — отрезала Глиста, — Захотелось блеснуть своей памятью, так блещи!

У Стаси едва слезы на глаза от обиды не навернулись. Особенно, когда она услышала мерзкое хихиканье Вилки и Дашки. Девочка поняла, что даже не может вспомнить первой строчки. Она, молча, стояла, глядя, как Глиста пытается скрыть торжествующую ухмылку.

— Ну? — одна бровь учительницы саркастически взметнулась вверх.

Стася глубоко вздохнула, закрыла глаза, зрительно представила страницу, на которой начиналось стихотворение, и…

— И вас я помню, перечни и списки,

Вас вижу пред собой за ликом лик…

Строки одна за другой без усилий всплывали в памяти. Стасе казалось, что перед ней лежит распахнутая книга, и она, словно, не вспоминает стихотворение, а читает его. Странное ощущение. Незнакомое.

Наконец, длинное произведение Брюсова подошло к концу. Девочка открыла глаза и оглянулась. «Ничего себе!» — тут же разразился класс изумленными восклицаниями, — «Вот это память!» «Везет же!». Вилка, Дашка и Гульнара усиленно делали вид, что ничего особенного не произошло. Глиста молчала. Она была озадачена.

— Ну? — Гарик поднял одну бровь и в точности воспроизвел интонацию Глисты, — Ставьте пятерку!

— А лучше — две! Она же два стихотворения рассказала! — поддержал его Кролик.

Глиста ничего не ответила. Не проронив ни слова, учительница села за стол, что-то нацарапала в журнале, и отпустила шестой «А» с урока на пять минут раньше положенного.

Как только протарахтел звонок, Гарик растворился в орущей толпе, пробормотав что-то невнятное. Вадик остался наедине с новенькой.

— Ну, пойдем на обед? — осторожно спросила она. Кажется, чувствовала отношение к себе второго близнеца.

Вадик обреченно вздохнул. В принципе, она ничего. Он даже не против сидеть с ней за одной партой и иногда болтать о чем-нибудь незначительном, если бы не Гарик. Брат хочет все делать вместе с ней. Втюрился что ли?

— Здорово ты Глисту удивила! — наконец решил Вадик проявить вежливость — Становишься настоящим супермном!

— Тогда уж супергерл! Менять пол я пока не собираюсь. Если честно, от всего этого немного жутко делается. Такое ощущение, будто в меня вселился какой-то дух…

— Глупости! Я читал в «Науке и жизни», что через 100–200 лет такие способности как у тебя станут нормой для человечества. Может, ты первый представитель новой расы. А, может, и не первый. Кто его знает, вдруг сейчас на всей планете то там, то здесь появляются люди с феноменальной памятью и способностями к гипнозу…

— Что это?

Около входа в столовую собралась небольшая толпа. Старшеклассники и ученики помладше рассматривали что-то на стене, рядом с дверью. Вадик со Стасей переглянулись и подошли ближе. Как выяснилось, причиной ажиотажа стал плакат, очень напоминавший стенгазеты, которые периодически вывешивала интернатская медсестра. На листе ватмана разноцветными фломастерами были нарисованы человечки с завязанными глазами, которые один за другим двигались к обрыву. Философский образ сопровождал текст: «Интернатовец! Будь внимателен! Не пропусти первые признаки «рыбьей слепоты»! К ним относятся: зрительные галлюцинации, кожные высыпания, усиление волосяного покрова на нижних конечностях (ногах). Профилактика заболевания: трехдневное воздержание от пищи и промывание глаз утренней мочой. Подпись — начальник медчасти Колотушкина О.В.».

— Совсем озверели! — услышали ребята над головой голос Фимы Лютикова, — Предлагают мочой умываться!

— А что, Лютик, у тебя волосы на ногах начали расти? — Толкнул его в бок кто-то из старшеклассников.

— Да ты их брей! Не стесняйся! — засмеялись в задних рядах.

Стася и Вадик поскорее выбрались из толпы, которая все прибывала и прибывала — похоже, плакат о «рыбьей слепоте» побил все рекорда популярности. Проходя мимо учительского стола, ребята успели уловить обрывки разговора:

— Что это за болезнь такая — «рыбья слепота»? Ничего о ней не слышал! — гудел усатый учитель труда Мироныч, — Позвонили бы Колотушкиной, чего она удумала!

— Да звонили! — отмахнулась Глиста, — У нее телефон отключен.

Меховая дама, сидевшая за тем же столом, при этих словах брезгливо поморщилась, словно уловила своим аристократическим носом запах «утренней мочи». Вадик отметил, что сегодня ее голову украшает маленькая шляпка с крошечной вуалью а-ля Анна Каренина. Из-за этой кокетливой шляпки столичная красавица смотрелась совсем уж чужеродно в интернатской столовой. «Как попугай среди воробьев, — вынес мальчик вердикт, — Видно, не отпускает ее милиция, пока следствие не закончится». И действительно, второй член комиссии, пожилая женщина в старомодных очках, тоже сидела здесь, внимательно слушая разговоры об эпидемии мнимой болезни.

Когда ребята подошли к столу, Гарик уже поглощал борщ, сияя, словно новогодняя елка.

— Ты с ума сошел! — накинулся Вадик на брата, плюхнувшись рядом, — Медсестра тебя в два счета вычислит!

— У нее сегодня выходной! — Гарик с шумом втянул в себя ложку горячего борща, — Будет только завтра. А из учителей никто снимать плакат не решиться — вдруг и в правду эпидемия.