— Ты режиссера имеешь в виду или меня? — недовольно спросил банкир Помпей.

— При чем тут режиссер, а ты тем более? Мне один знакомый предлагал орден Андрея Первозванного за десять тысяч баксов. Любой степени. Их, говорят, за триста лет при царях всего двадцать штук выдали, самым великим людям — таким, как граф Потемкин или князь Суворов. А нынче за пятнадцать лет четыреста штук уже раздали кому ни попадя… Я отказался… И графиня, наверно, такая же.

— Да не графиня, а баронесса.

— Тем более! — махнул рукой Семен. — Давай лучше по делу!

Оба они обернули лица к Помпею. Ведь это была его инициатива удалить на время Елизавету Беркут. Директор банка посмотрел на часы и сказал:

— Я, коллеги по дерьму, в котором мы по уши садим, более всего вот чем обеспокоен. Завтра нашу фирму «Парадиз-сити» затаскают по милициям и прокуратурам; может быть, еще тысяча проверок на голову ей просыплется, а она без директора. Первая наша задача, которую мы должны решить прямо сейчас, не сходя с места, — это поставить нового директора, чтобы утром он был на рабочем месте. Иначе нам самим придется… Предложения у вас есть?

— Какой дурак будет подставлять под пулю свой лоб? — недоуменно пожал плечами Семен. — У меня кандидатуры нет.

— И у меня нет! — Нестор начал тяготиться многословием банкира. — Давай конкретное предложение — и разбежимся.

Помпей нервно побарабанил пальцами по столу и сказал:

— Я бы предложил на время, пока мы не подберем постоянную кандидатуру, провести эту девку директором. Ее вряд ли отстрелят. И документы пока поподписывает, и платежки, и в курсе она всех дел, и зубастая вроде. А за неделю кого-нибудь найдем…

У остальных как гора с плеч свалилась. Они согласны были переложить все заботы хоть на черта, хоть на даму, лишь бы самим не ходить под прицелом.

— Зови ее! — обрадованно воскликнул Семен Фасонов.

Помпей попросил секретаршу пригласить Лизу Беркут. А Елизавета в это время решала непростую для себя задачу. Ей расхотелось оставаться в фирме «Парадиз-сити». Когда ее позвала секретарша, она рассматривала в коридоре одну из картин современного художника.

— Иду! — сказала Лиза и осталась на месте. Уйти не попрощавшись, молча, по-английски, или?.. А что сказать Шпакам? И где еще искать работу? Она раздумывала. Секретарша выглянула второй раз. Когда Лиза входила в приемную, у учредителей, видно, кончилось терпение и Помпей гаркнул по громкоговорящей связи:

— Ада, где эта баронесса?

Секретарша как раз открыла перед нею дверь в кабинет.

— Скажите этим неотесанным мужланам, что идет уже! — Лиза твердой походкой вошла в кабинет.

Троица отлично расслышала невысокую оценку собственных персон и теперь внимательно изучала вошедшую Лизу. Банкир, поправив на себе галстук-бабочку, предложил:

— Присаживайтесь. Какой у вас интерес к фирме «Парадиз-сити»?

— Простой! — ответила Лиза. — Я имею на руках сертификат на двухкомнатную квартиру и хочу побыстрее в нее въехать. А у нас там все еще на стадии утверждения и согласования разрешительной документации.

Банкир и Семен Фасонов непроизвольно переглянулись. Неспроста, подумала Лиза. Она ожидала, что сейчас ей начнут рекомендовать, как ей и остальным сотрудникам вести себя дальше, но сделанное предложение было похоже на известный ушат ледяной воды. Банкир привстал со своего места и торжественно объявил:

— Елизавета Степановна, — на этот раз он правильно произнес ее отчество, — мы посовещались здесь втроем и хотим предложить вам временно исполнять обязанности генерального директора в фирме «Парадиз-сити». Неделю, не больше. Если надо будет бухгалтеру, мы за полчаса переоформим карточки с образцами подписей. Платежи пойдут, а там и новый директор появится. Что вы на это скажете?

Ничего подобного Лиза не ожидала. Ее что, совсем за дурочку принимают? Денег наворовали, офисов, дворцов себе понастроили, а ты за них на амбразуру? Она была теперь рада, что пугнула давеча их чередом подставляться. Ишь, переполошились как! Интересно, если она согласится, что еще они предложат? Сейчас ведь практически ничего не предложили. Временно на неделю побыть генеральным директором… То есть ей как исполняющей обязанности заплатят ровно за неделю, а если ее убьют ненароком, то и на похороны этих денег не хватит. Скоты! По-другому Лиза не могла их назвать. Вонючие скоты. Банкир, видно, и сам понял, что лепит что-то несуразное, и дал задний ход.

— Не подумайте, нет, мы заплатим вам не за неделю, а за месяц, — сказал он, подумал и добавил: — За два, и вперед. Машину вам на время вашего директорства оставим и еще выделим телохранителя или вы его себе сами подберете.

Ни одно, ни второе, ни третье так не интересовало Лизу, как ее будущее жилье. За него она в первую очередь и волновалась. У нее в памяти остались двусмысленные взгляды, которыми перекинулись банкир и риелтор при упоминании о сертификате.

На Лизу накатила волна подозрений в двойной продаже ее квартиры. А проверить это можно, лишь будучи в кресле первого лица строительной фирмы. Она поняла, что идет игра, в детали которой сидящие за столом ее посвящать не собираются. Ну же, решайся. Пауза затягивалась. Надо было давать ответ. Для нее предложенные условия были вполне приемлемыми. Отказаться никогда не поздно. Поэтому, выдержав приличествующую моменту паузу, она постаралась придать голосу оттенок вежливого внимания и спокойно сказала:

— Еще раз озвучьте условия, согласно которым я буду неделю, а может, и больше ходить под прицелом!

— Так вы согласны? — недоверчиво спросил банкир.

— Я не из пугливых!

— Ну что ж! — И банкир повторил ранее сказанное.

Когда он замолчал, Лиза уточнила его условия:

— Зарплата за два месяца вперед, я согласна, — это пять тысяч долларов. За телохранителя зарплата за месяц вперед, я согласна, — это еще полторы тысячи долларов. Я нанимаю его сама. Машину и ключи до появления нового директора я беру себе. Но, — Лиза сделала небольшую паузу, — я прошу провести меня не исполняющей обязанности, не временно, а штатным, постоянным генеральным директором. И последнее: если меня случайно убьют или ранят, я прошу записать в приказ, что моей бабушке, Беркут Аделине Федоровне, полагается двенадцатимесячная среднемесячная заработная плата согласно штатному расписанию. Надеюсь, она и в штатном такая же, как вы ее озвучили. За меньшее я не собираюсь подставляться.

Поскольку Лиза говорила четко, ясно и практически ничего не добавила к тому, что ей предложили, банкир остальным пайщикам предложил согласиться.

— Делай как знаешь, — сказал Нестор, — только побыстрей. Давай я бумагу тебе чистую подпишу, а ты потом на ней напечатаешь.

— Да чего тут, пять минут не деньги, — остановил его Семен Фасонов и шумнул в приемную: — Ева! Шнель ком цу мир!

Недовольная его фамильярностью секретарша вошла в кабинет. Банкир попросил ее напечатать текст решения собрания пайщиков фирмы «Парадиз-сити» и перечислил условия договоренности с Лизой Беркут. Пока печаталось решение, Помпей открыл встроенный сейф и отсчитал оговоренную сумму — шесть с половиной тысяч долларов. Лиза взяла их и небрежно кинула в дамскую сумочку. Затем сказала:

— Завтра, если хотите, чтобы дело не стояло, надо съездить в две организации: в одной подтолкнуть, в другую сдать документы. С пустыми руками не придешь, не те времена. Автомобиль без бензина тоже не ездит. И вообще, где мои представительские расходы, дайте мне пластиковую карту и положите на нее тысяч пять хотя бы.

Насчет пластиковой карточки каждый день зудела Наташка. Именно такую сумму она просила у родителей.

Банкир недовольно забормотал. Он почти слово в слово повторил ответ Шпака:

— Если дать вам карту тысяч на пять, то я боюсь, что к понедельнику на ней ничего не останется. Давайте пока разойдемся так! — Он достал из сейфа деньги, отсчитал еще тысячу долларов. — И так каждую неделю на представительство. А на бензин берите на фирме. Теперь все?