Так как «теория обороны» не укладывалась в агрессивную стратегию Гитлера, а также в связи с тем, что Лееб демонстративно поддерживал баварских служителей церкви, то в том же 1938 г. он был отправлен в отставку. С началом Второй мировой войны фон Лееб вновь оказался востребован и возглавил группу армий «С», которая должна была выдвинуться к западным границам рейха. Несмотря на его докладную записку с предостережением о нецелесообразности воевать против Англии, Франции и Бельгии, Гитлер приказал ему 10 мая 1940 г. начать наступление на левом фланге германских войск. За успешный прорыв линии Мажино и пленение в Эльзасе 700 000 французских солдат фон Леебу было присвоено звание генерал-фельдмаршала.

Войну против Советского Союза фон Лееб начал командующим группой армий «Север»; он стремился в кратчайшие сроки захватить Ленинград. Решение Гитлера перенацелить основной удар на Москву и заставить 18-ю армию выполнять полицейские функции по умерщвлению Ленинграда голодом сильно деморализовало фон Лееба. Это четко прослеживается в его собственноручных записях и оценках обстановки в данный период боевых действий. После провала наступления на Тихвин, инициатором которого был он сам, командующий группой армий «Север» оказался морально окончательно надломленным и попросил отставки, которую Гитлер принял 16 января 1942 г. После этого 65-летний генерал-фельдмаршал уже никогда больше не возвращался к военной деятельности и жил в своем поместье в Хоеншвангау в Баварии. Там он в мае 1945 г. был арестован американцами и заключен в лагерь военнопленных. Затем фон Лееб был привлечен к так называемому «12-му делу» — к судебному процессу по делу верховного главнокомандования вермахта — и приговорен к трем годам тюремного заключения. Лееб оказался на нем в числе других обвиняемых гитлеровских генералов, которых в 1948 г. судил американский военный трибунал. Применительно к Леебу в приговоре было записано следующее: «По мнению трибунала, в отношении подсудимого фон Лееба имеется много смягчающих обстоятельств. Он не был другом или сторонником нацистской партии и ее мировоззрения. Он был солдатом» («Судебный процесс по делу верховного главнокомандования вермахта». М.: Прогресс, 1964. С. 175).

С учетом предварительного отбытия наказания в лагерях военнопленных и по возрасту, фон Лееб был практически сразу же выпущен на свободу. В последние годы жизни он был избран Гроссканцлером баварского Ордена Макса-Йозефа и писал свои воспоминания, пока его не разбил паралич. Умер фон Лееб 29 апреля 1956 г. в возрасте почти 80 лет. Похоронен в фамильном склепе в Мюнхене.

Абрама Вениаминовича Бурова хорошо знал и глубоко уважал известный ленинградский поэт, ветеран войны и общественный деятель Михаил Дудин, который так оценил его книгу: ««Блокада день за днем» и охватывает все пространство блокадного времени. В основу повествования легли не только и не столько личные воспоминания, сколько архивные документы, газетные сообщения времен войны, богатейшие россыпи фактов, которые содержатся в послевоенных изданиях.

Это — не летопись и не научное исследование. Это хроника военных дней. — Книга состоит из лаконичных, формально не связанных друг с другом сообщений. Но между этими сообщениями чуткий читатель найдет логическую связь. Было бы неправомерным требовать от такой книги сюжетного единства. Ее сюжет — время. Ее материал — разнородная масса событий. Причем факты исторического значения автор подчас ставит рядом с фактами будничной, повседневной жизни.

Написал эту книгу ленинградец, военный журналист, офицер А. В. Буров. И под каждым фактом в событийной мозаике этой книги он присутствует как свидетель, как современник, как участник беспримерных будней, ставших для человечества школой высокого мужества.

Он ничего не выдумывал. Он собирал и классифицировал факты, движимый человеческой ответственностью перед памятью героев, перед просветленной душой грядущего мира, ради жизни которого они, эти герои, не жалели себя, истекая кровью на железных рубежах осажденного Ленинграда.

Полагаю, что у этой книги будет долгий и завидный век, потому что она, следуя примеру жизни своих героев, всей своей сутью устремлена в будущее».

Из разговора с сыном А. Бурова мне удалось узнать биографию его отца.

Абрам Вениаминович Буров родился 28 октября 1912 г. Еще до войны, в Харькове, стал журналистом. Сначала он был фотокорреспондентом в газете «Смена», затем начал подписывать свои газетные снимки, потом стал писать статьи и репортажи.

В 1937 г. Буров пострадал от репрессий: его уволили из газеты и выселили из квартиры. Чудом он избежал ареста.

Добровольцем принял участие в финской кампании 1939–1940 гг.

В блокаду Буров работал в Ленинграде в газете «На страже Родины», затем в газете военно-воздушных сил Ленинградского фронта. Неоднократно летал на самолетах в качестве стрелка-радиста. Стал офицером. В отставку после войны ушел в звании подполковника.

Теме войны и блокады Ленинграда он посвятил всю свою послевоенную деятельность. Написал около десяти книг, в том числе «Твои герои, Ленинград», где в алфавитном порядке представлены ленинградцы, удостоенные звания «Герой Советского Союза».

Наиболее известная его книга — «Блокада день за днем», которую он готовил в течение десяти лет.

В ходе работы над этой книгой автор использовал материалы, хранящиеся в архиве Института истории партии Ленинградского обкома КПСС, в Центральном государственном архиве Октябрьской революции и социалистического строительства г. Ленинграда, в архиве Министерства обороны СССР, в Центральном военно-морском архиве, в Архиве военно-медицинских документов, в Ленинградском архиве кинофотодокументов и Ленинградском архиве литературы и искусства.

К началу 90-х гг. готовилось двухтомное издание хроники «Блокада день за днем», значительно дополненное неизвестными фактами из закрытых источников. Однако из-за нехватки средств и изменения политической ситуации в стране книгу так и не удалось издать.

С разрешения сына Бурова мне посчастливилось держать в руках рукописные общие тетради, куда журналист ежедневно в течение 10 лет вносил ценнейшие сведения о жизни блокадного города. Несколько этих неопубликованных записей представлены в настоящем сборнике. Они выделены курсивом.

Умер Абрам Вениаминович Буров 30 августа 2000 г. Похоронен в Санкт-Петербурге.

Имя Елены Скрябиной я узнал случайно, после того как из Германии мне прислали ее «Ленинградский дневник».

Так что вначале я с ним познакомился в немецком варианте. Сегодня «Дневник» существует на многих языках, в том числе, разумеется, и на русском. Так как в 50-е гг. Елена Скрябина эмигрировала в Америку, ее книга надолго оказалась у нас под запретом.

Недавно в Российской национальной библиотеке мне удалось прочитать русскую версию дневника. Долгие годы она находилась в недоступном спецхране. Из парижского эмигрантского издания «Пять континентов» я и взял приведенные ниже отрывки.

Биографию Скрябиной мне удалось узнать несколько позже из ее книги «Страницы жизни» (М.: Прогресс-Академия, 1994).

Родилась Елена Скрябина 13 февраля 1904 г. в Нижнем Новгороде, в семье дворянина Александра Горсткина, депутата Государственной Думы. Она пережила своих братьев, один из которых погиб в Гражданскую войну, воюя на стороне белых; другой, служивший в Красной Армии, был расстрелян в 1937 г. Оценивая то время, Скрябина пишет в воспоминаниях о матери: «Она была воплощением старой России, а я уже — советским продуктом». В начале двадцатых годов она вышла замуж за красноармейца Сергея Скрябина.

В 1926 г., после рождения сына Димы, с мужем и матерью Елена Скрябина переселилась в Ленинград. После убийства Кирова в декабре 1934 г., перепуганная арестами, она купила большой портрет Молотова (настоящая фамилия которого была Скрябин) и повесила среди семейных фотографий, надеясь, что это станет ей защитой. «Аресты продолжались, а мужа не трогали. В 1935 г. арестовали друга отца. Он носил совершенно неприемлемую для СССР фамилию — Геринг».