— Как, то есть?

— А так. Важно, чтоб доброе дело на человеке добром отозвалось. Ведь вот бывает в кузнечном деле, сунешь стальной брус в огонь, а из огня в масло для закалки — глядь, перекалил. Хрупкая штука получилась, слабая на излом… То же и с человеком бывает. Мог Сашка после этого случая и совсем испортиться. Я, дескать, герой, мне теперь все с рук сойдет… И ломака бы вышел, а не герой.

— Ну, а он?

— А Сашке, наверное, такое вот страшное испытание, как на тросе, и нужно было. Переменился человек в корне… Совсем другим стал… Как бы трудно ни было — зубы стиснет, а сделает, что надо!..

Рассказчик вдруг усмехнулся.

— Только шутник и острослов такой же остался. Тут ничего не помогло…

— А Ксюша?.. — поинтересовался молоденький шофер, краснея.

— Что Ксюша? Еще большей хохотушкой стала… На Октябрьскую замуж ее выдаем.

За кого — никто уже не спросил…