-Вы считаете, что блондинкой мне будет лучше?

  И голос тоже прекрасен! Что?! Самуил Ионович закашлялся, толкнул незаметно локтем замершего на половине движения Йосю, сделал шаг вперед, осведомился, напуская строгость в голос:

  -Чем я могу вам помочь, гражданка? Есть готовые пОльта, легкие костюмы из шерсти, красивые блузки, косынки. Из ситца. Все отличного качества и из прекрасной ткани!

  -Здравствуйте.

  -Гхм, м-м, да, день добрый!

  -Косынки, говорите.... Вот эти?

  Изящные пальчики легко пробежались по ткани, чуть касаясь кончиками выложенного на прилавок товара. Брезгливо отдернулись.

  -Ситцевые.... А шелковые есть? Из натурального шелка?

  -Из натурального?

  -Да, из натурального.

  -Нет, к сожалению. И из искусственного нет. Фабрика-то сгорела - ответил Самуил Ионович и неизвестно почему очень расстроился.

  -Жаль. А мне бы пошло - девушка вытянула из кучи одну косынку, стащила с головы нелепый картуз, ловко повязала на голову - впрочем, и так не плохо.

  Самуил Ионович был с ней абсолютно согласен. Только вот слово 'неплохо' он бы заменил на 'прекрасно'.

  -А все это... - тонкая кисть обвела помещение лавки - вы шьете все сами?

  -Да, суда... э, гражданка. Мастерская 'Гершман и К' шьет только качественные вещи по лучшим образцам моделей из Парижа.

  -Ах, вот прямо из самого-самого Парижа? Вам на аэроплане образцы моделей доставляют? Если это так, то скорость вашего аэроплана как у пешехода.

  -Прошу прощения, не совсем вас понял, гражданка!

  Самуил Ионович выпрямился, поправил пенсне, гневно воззрился на красивую нахалку. С таким же успехом он мог бы взирать на гору или допустим, тот большой кусок льда, что утопил пароход, на котором плыли в Америку его брат Авнер и его женушка Кохава.

  -Хорошо, тогда поступим так. У вас найдется чистый лист бумаги и карандаш?

  На прилавке как по волшебству возникло требуемое. Самуил Ионович неодобрительно покосился на Йосю.

  -Смотрите.

  Несколько быстрых росчерков и на листе возник силуэт элегантного женского пальто, еще несколько быстрых движений - костюм, блузка, снова пальто, какого-то необычного фасона, но оставляющего ощущение легкости и красоты. Да, красоты.

  -Нравится?

  Самуил Ионович взял в руки листок, поднес к глазам:

  -Никогда ничего подобного раньше не видел.... И не встречал. Что-то в этом есть. Очень необычные фасоны, весьма смелые. Англия? Или Америка?

  -Значит, вам нравится. Ну, а раз нравится - изрисованный листок ловко выпорхнул из пальцев Самуила Ионовича - тогда поговорим, как деловые люди?

  Самуил Ионович недоуменно посмотрел на пустую ладонь, беспомощно оглянулся на замершего с открытым ртом Йосю. Появилось сильное желание отвесить юному глупцу крепкий подзатыльник, даже рука зачесалась.

  -Что ж, давайте поговорим, сударыня. Пройдемте ко мне.

  -Одну минуту, пожалуйста! - девушка шагнула к двери, звонко позвала кого-то по имени - Ли!

  В лавку стремительно вошел невысокий азиат во френче под распахнутой суконной курткой. Быстро обежал колючим глазами помещение, людей, надавил взглядом на сразу поскучневшего Йосю, коротко наклонил голову:

  -Товарищ Елена?

  -Нас приглашают выпить чаю, Ли. Ты ведь не против?

  -Нет, товарищ Елена.

  Самуил Ионович глубоко вздохнул и приглашающе махнул рукой в сторону своей конторки:

  -Идемте..... товарищи.

  -Итак, я считаю, что мы с вами договорились, Самуил Ионович. Мои тридцать процентов от заявленной прибыли и пятипроцентный бонус, в случае повышенного спроса на данные изделия. Все верно?

  В ответ владелец лавки всплеснул руками:

  -Но помилуйте, сударыня! Разве это таки и возможно?! Тридцать и еще пять? Я честный бедный еврей и скромный портной, а не председатель банка или его брат! Мне нужно кормить семью, очень большую семью! Вы представляете себе - они все едят! А вы знаете, какие нынче цены на продукты на этих ужасных рынках или в магазинах? Грабительские! Эти цены скоро заставят меня идти с протянутой рукой, и вы будете горько плакать, и терзать свое сердце жалостью, видя меня в таком ужасном виде!

  Девушка напротив Самуила Ионовича изогнула красивые губы в ироничной улыбке, чуть сощурив глаза от папиросного дыма - папиросы английские, дорогие, мимолетно отметил Самуил Ионович - поставила чашку с чаем на стол.

  -Самуил Ионович, ну вы же взрослый человек и бизнесмен....

  -Кто?

  -Делец, торговец. Поверьте мне, вам совершенно не идет все это кривлянье. Оно у вас даже и не получается.

  -Разве? Вот ведь счастье нежданное на старости лет! Я узнаю о себе таки новое! Вы посещали так много театров, что столь смело говорите какой из меня актер?

  -Да. Посещала. Закончим на этом пикироваться. И еще. Сейчас я вам скажу одну фразу, а вы так удивитесь, что кинетесь записывать: 'Торг здесь не уместен!'.

  Девушка улыбнулась, так же как и раньше, мило и ласково, но у Самуила Ионовича вдруг неожиданно пропало желание разыгрывать из себя недалекого местечкового еврея.

  -Ну, хорошо... - Самуил Ионович повозился, снял-одел пенсне, что бы скрыть возникшее замешательство - вернемся к нашим прожектам.

  -Вернемся - на листке бумаги сверху схематического чертежа возникла цифра один - это первая ступень. Вырубается из жести вот такая форма, сгибается по этим линиям и края обрабатываются наждачной бумагой. Эти вот, как вы выразились, 'загогулины' обязательно закаливаются. Постарайтесь подобрать наиболее качественную проволоку. Следующий шаг - все развешивается на струнах со стопорами, образец я их нарисую чуть позже, и красится. Только обязательно компрессором и в сухом помещении без сквозняков и пыли. Можно использовать меха. Кузнечные. Следующий шаг - лакировка, после сортировка с отбором наиболее качественных изделий. Их лакируем дважды, а лучше трижды.

  -Зачем, осмелюсь спросить?

  -Что бы продавать дороже, Самуил Ионович.

  -Но почему их будут брать за более высокую цену, милочка... гхм - ох, как посмотрела-то! Словно укусила!- сударыня?

  -Вот поэтому - девушка подтянула к себе листок бумаги и на одном из чертежей на лицевой стороне детали нарисовала пятиконечную звезду - Сверлите и крепите к изделию звездочку. Товарищи красные командиры и комиссары с удовольствием приобретут данную пряжку. Вы согласны со мной, Самуил Ионович?

  Самуил Ионович поднес к глазам листок с рисунком, вгляделся, пожевал губами, взглянул с интересом поверх стекол пенсне на собеседницу:

  -Да, в этом что-то, несомненно, есть.... А если красить эти, отборные, пряжки в черный цвет?

  -В радикально черный? Красьте, Самуил Ионович, красьте.... Эти пряжки будут для вас золотыми.

  И собеседница Самуила Ионовича грустно улыбнулась.

  -Не помешаю, Антон Ашерович?

  Антон Ашерович Бонер, первый зам начальника экономического отдела ГПУ Кацнельсона с неудовольствием оторвался от затемненной сцены, где пела с наигранной экзальтацией и надрывом одна из этих, новых певичек, как её там.... - а неважно!- и перевел хмурый взгляд на осведомляющегося:

  -Кто вы? Кто вас пропустил ко мне?

  -Я? - худощавый человек с неприятным, узким лицом, да и сам какой-то линейный, словно всю его фигуру точили на наждаке, скупо улыбнулся - зовите меня, Антон Ашерович, товарищем Стилетом.

  Не обращая внимания на демонстрируемое Бонером раздражение, говоривший встал спиной к собеседнику:

  -По-моему, эта женщина, на сцене, совершенно не умеет петь. Как вы считаете, Антон Ашерович? Да, меня вам рекомендовал при вашей последней встрече товарищ Петерс.

  -Товарищ Петерс? Что ж.... Тогда, напомните мне, пожалуйста, товарищ, гм, Стилет, обстоятельства нашей последней встречи с товарищем Петерсом.