- Ну, как хочешь.

  * * *

  Место, где остановился УАЗик, оказался въезд в овощную базу Љ3, которая находилась на улице Бекетова.

  Степанович заглушил двигатель и, повернувшись к Максиму, который обняв свою сумку, молча, смотрел в окно, категорично произнес: - Все. Приехали.

  Макс встрепенувшись, посмотрел на водителя.

  - А куда мы приехали?

  - Да-а-а, - протянул Степанович, глядя на Максима. - Видать, тебя сильно прихватило, если ты улицу, на которой твоя общага находится, не узнаешь.

  - Какая общага? - недоуменно спросил Макс.

  Но, Степанович расценил этот вопрос, как само собой разумеющееся болезненное состояние студента.

  - Ладно, парень. Иди-ка ты к себе в общежитие, а мне на базу продуктами грузиться. Но, если ты вдруг надумаешь обратно в "Веселый берег" со мной вернуться, то я с базы буду через пару часиков выезжать. И если что, то жди меня у проходной, - с этими словами Степанович показал Максиму кивком головы, что бы тот покинул кабину УАЗика.

  Макс не стал спорить. Он решил выйти на улицу и, поймав там какого-нибудь частника, поехать прямо в отель "Александровский сад". А уж там он сразу примет душ и ляжет спать, что бы дневной сон смог, наконец, нейтрализовать странное действие галлюциногенного наркотика, который Макс получил от директора "Агентства нестандартного отдыха".

  "Что же это за дурь такая, если все вокруг кажется таким реальным?" - думал Максим, идя вдоль забора базы к улице Бекетова, на которой он рассчитывал найти попутку или такси.

  - Эй, пацан, пожди секунду, - этот окрик молодого человека, которому на вид было не старше четырнадцати лет, остановил Макса.

  - Ты мне? - Максим оглянувшись по сторонам, уставился на юного незнакомца.

  Тот кивком головы, дал понять, что вопрос был обращен именно к Максиму.

  - Ты с какого района? - незнакомец подошел вплотную к Максу и расплылся в улыбке.

  - А тебе то что? - Максим на всякий случай снова оглянулся по сторонам, но кроме этого сопляка рядом никого не было.

  - Да чё ты сикуешь, - незнакомец, снова улыбнулся. - У тебя закурить есть?

  - Не курю, - отрезал Максим.

  - Зря. Ну, так ты, с какого района? - снова поинтересовался юнец.

  - Я вообще из Москвы, - с достоинством ответил Максим, глядя на затрапезный вид этого аборигена.

  Юнец сделал восхищенное выражение лица.

  - Из самой Москвы?

  - Из самой, - не поняв подвоха, ответил Максим.

  - Ну и как там в столице? После олимпиады, небось, все прибарахлились?

  - Какой олимпиады? - не понял вопроса Максим.

  - Да ладно прибедняться, - юнец панибратски хлопнул Макса по плечу.

  Неожиданно, сумка, висевшая на плече у Макса, сорвалась куда-то в сторону. Обернувшись, Максим увидел, как какой-то парень убегал вместе с ней в сторону металлических гаражей стоящих вдоль дороги.

  - Стой, - закричал Максим.

  Юнец, стоящий рядом, вдруг тоже сорвался с места, при этом махнув рукой Максиму.

  - Побежали. Я его знаю. Сейчас догоним.

  И Максим, не думая о последствиях, бросился за своим новым знакомым в щель между гаражами, куда только что скрылся юный уличный воришка.

  * * *

  - Сюда! Сюда! - поторапливал Максима проворный юнец.

  Макс то и дело менял направление бега, следуя за своим новым знакомым, который ловко петлял между гаражами.

  - Давай за мной, - юный проводник еле-еле протиснулся между двумя очередными гаражами.

  Максим выдохнув воздух, тоже пролез в эту щель, но воришки, который сорвал сумку с плеча Максима, нигде не было видно.

  - Теперь куда? - запыхавшимся голосом выдохнул Макс.

  - Подожди! Сейчас соображу, - юнец огляделся по сторонам. - Я, кажется, знаю, где он.

  С этими словами юный проводник уверенно двинулся вдоль рядов гаражей.

  Остановившись около широкого прохода между очередной парой гаражей, юнец поднял палец, показывая на проход.

  - Он тут.

  Максим отстранив своего нового знакомого, уверенно двинулся вперед.

  Сразу же за проходом открывалось небольшое пространство, образованное задними стенками металлических гаражей. Рядом с одной из стенок стоял импровизированный низкий стол, сделанный из полотна старой двери, за которым на деревянной колоде сидели два парня лет двадцати пяти. А напротив них стоял тот самый воришка, который при виде появившегося Максима, слегка отступил за спины своих старших товарищей.

  Максим опешив от такого поворота событий, встал в нерешительности.

  - Ну чё встал? Проходи, - это сказал белобрысый парень с круглым лицом и толстыми губами, который судя по всему, был тут главным.

  Максим обернувшись назад, сразу увидел своего проводника, который взглядом показал, что он заодно с этой дворовой шпаной.

  - Сумку отдайте, - не смело начал Максим.

  - Тимоха. Он мне сказал, что он сам из Москвы, - сразу же вступил в диалог юнец, который так ловко облапошил Максима, приведя его в логово этих гопников.

  - Из Москвы? - искренне обрадовался Тимоха.

  "Это, наверное, кличка, а не имя", - подумал Максим, глядя, как этот самый Тимоха поднял с земли его сумку и бесцеремонно залез в ее нутро.

  Вытащив джинсы Гальяно, он развернул их и, оглядев со всех сторон, снова кинул назад в сумку, при этом смачно прокомментировав.

  - Дырявые, сука!

  Затем, он достал папку, которую Максиму вручил директор в "Агентстве нестандартного отдыха". Развязав тесемки, он бесцеремонно просмотрел ее содержимое.

  - Федоров Максим, - прочитал он вслух соответствующую графу в паспорте.

  Неожиданно, парень, сидевший рядом с Тимохой, резко поднялся и сразу подошел к Максиму, закрыв тому обзор.

  - Закурить дай, - безапелляционно потребовал он.

  - Не курю, - Максим, настороженно уставился на незнакомца.

  И пока он смотрел на этого дружка Тимохи, сам Тимоха ловким движением, вытащил из папки девяносто рублей, которые лежали там, при этом мысленно поблагодарив своего напарника, который вовремя сообразил отвлечь этого московского терпилу.

  Кинув уже неинтересную папку в сумку, Тимоха заметил черную металлическую коробочку, блестевшую на самом дне.

  - Опа. А это что? - с этими словами он извлек из сумки коробочку, в которой лежала вторая таблетка.

  - Там батарейка, - ответил Максим, увидев в руках местного авторитета жестянку с эмблемой кролика.

  Тот, открыв коробочку, уставился на лежащую там таблетку. Подняв взгляд на Максима, он, прищурившись, сплюнул на землю.

  - Шутник? Ну, ничего мы шутников тоже любим.

  При этих словах Тимохи, парень стоящий рядом, вдруг наотмашь ударил Макса по лицу. Тот не успев среагировать, упал на землю, но сразу же поднялся. И правильно сделал, поскольку на него тут же посыпался град ударов со всех сторон. Закрыв лицо руками, он бросился к спасительной щели между гаражами но, не добежав всего метр, был сбит кем-то на землю.

  - Дай, дай. Я тоже ударю, - слышался голос юного проводника, который сейчас превратился в дворового хулигана.

  - Все! Хорош! С него хватит, - после этой команды Тимохи, удары прекратились.

  Открыв лицо, Максим, лежа на земле, посмотрел на своих истязателей. Те уже вернулись к столу, и устало присели рядом.

  Тяжело поднявшись, Макс двинулся к спасительной щели между гаражами.

  - Э-э. Сумку не забудь, - с этими словами подручный Тимохи, кинул к ногам Максима его вещи.

  Схватив свою сумку, Максим быстро удалился из этого страшного места.

  * * *

  Добежав до дороги, Макс остановился в нерешительности, глядя на поток советских машин, которые неслись мимо.

  Очень сильно болел левый бок, и ныли запястья рук, по которым его пинали местные гопники. Но больше всего болела душа от обиды, что его как мальчишку развели эти провинциальные уроды.