Макеев, сняв очки, поинтересовался.

   - У тебя все?

   - В принципе да.

   Начальник снова опустил руку под стол и проделал тот же ритуал, что несколько минут назад. Убрав бутылку обратно, он, наконец, сказал то, что собирался сказать сразу.

   - Ты это кому-нибудь еще кроме меня говорил?

   - Нет, Александр Иванович. Я решил сначала вам все изложить.

   Макеев подвинул к себе пепельницу.

   - Слава богу. Дай-ка мне листы твои посмотреть.

   Сергей передал ему свои записи. Тот бегло пробежав по ним взглядом, скомкал писчую бумагу и, положив ее в пепельницу, чиркнул спичкой. Листки быстро занялись желтым пламенем, оставляя после себя черный пепел.

   - А теперь запомни, рационализатор. Если ты кому-нибудь расскажешь то, что мне тут сейчас наговорил, то ты не только себя подставишь, но и меня и Антонова и вообще весь цех. Ты умный парень. Но, держи свои мысли при себе. Хорошо, я такой. А другой тебя просто сдал бы Романчуку. И занимались бы тобой органы по полной программе. Так что, оставь эти разговоры для кухни, и забудь обо всем, что ты тут мне наплел. Понял? - голос начальника цеха был очень жестким.

   - Понял, Александр Иванович.

   - Тогда иди, работай.

   Курилов поднялся и как побитый щенок поплелся к двери.

   - Чертеж забыл, - Макеев пальцем показал на бумагу, лежащую на краю стола.

   Сергей вернулся и, забрав ее, виновато вышел из кабинета.

   Когда за ним закрылась дверь, Макеев ослабил узел галстука на своей рубашке и, откинувшись на стену, закрытую Красным знаменем, в сердцах произнес только одно слово.

   - Рационализатор!

   ххх

   Такого фиаско, которое произошло в кабинете начальника цеха, Курилов просто не ожидал. После разговора с Макеевым он вышел на улицу и долго стоял у открытых ворот цеха, пытаясь успокоить свои нервы. Злость на то, что его сейчас как мальчишку отчитал какой-то начальник цеха, который за свою жизнь видел только среднюю школу, техникум и свой завод, просто выжигала его душу изнутри. Но самое обидное в этой ситуации было то, что правда и здравый смысл были на стороне Курилова, но СИСТЕМА, которая сделала заложниками всю страну, не давала возможности никому, кто был ее частью, думать иначе. Все сводилось к одному тезису: "не высовывайся, потому что тем, кто стоит выше, виднее, что и как делать".

   Только сейчас, находясь в восемьдесят третьем году, Курилов вдруг осознал всю глубину той пропасти, куда катилась огромная страна. И самое страшное для Сергея было то, что он знал, чем все это должно было закончиться.

   Так размышляя о судьбе своей страны, он, наконец, нашел внутреннее равновесие, когда подумал о том, что ведь Россия никуда не исчезла и в две тысячи десятом, она была жива и относительно здорова, даже, несмотря на мировой кризис.

   Вытащив из кармана чертеж, который ему дал Макеев, Сергей, шумно выдохнув, пошел на свой участок, выполнять поручение начальника цеха.

   Глава девятая.

   "Наша служба и опасна и трудна"

   ххх

   Вечером после смены, Федор ждал Курилова у проходной завода. Уже прошло полчаса, как она закончилась и из проходной завода вышли все, кто работал в первую смену, а Курилова до сих пор не было. Федор уже начал, беспокоиться, что Сергей прошел проходную в общем потоке и, забыв об их договоренностях, уехал на проспект Ленина, как вдруг появился Курилов.

   - Наконец-то. Ты что так долго?

   Сергей ничего не ответил, лишь раздраженно махнул рукой.

   Федор не стал спрашивать о причинах такого плохого настроения своего друга.

   - Ну, что поехали квартиру смотреть?

   - Слушай, Федь. Давай сначала в универмаг зайдем. Я ведь свои джинсы продал в субботу. Мне уже неудобно, каждый день на работу в спортивных штанах ходить.

   - Пойдем, сходим, - согласился Федор.

   Путь до центрального универмага занял ровно десять минут. Высокое серое здание сталинской постройки, находилось практически напротив здания Московского вокзала. Не смотря на то, что сегодня был понедельник, покупателей в Универмаге было много. Поднявшись на второй этаж, где находились мужские отделы, Курилов с помощью Федора, быстро подобрал и купил для себя светлые летние брюки, пару рубашек с коротким рукавом и сандалии фабрики "Скороход" с закрытой пяткой. Выйдя на улицу с двумя бумажными свертками, они уже собрались перейти площадь, для того что бы сеть на автобус сорокового маршрута, как внимание Курилова привлекла будка диспетчерской такси, у которой остановилась уже знакомая ему "волга". Сергей сразу узнал водителя, который возил его в частный сектор поселка "Красная Этна".

   Остановившись у металлического парапета, отделявшего пешеходную и проезжую часть, Курилов стал пристально рассматривать машину такси, пытаясь разглядеть ее номер.

   - Ты чего? - Федор не понял такого странного поведения Сергея.

   - Послушай Федя. Мне твоя помощь нужна. Видишь вон ту машину такси у диспетчерской? - Сергей не стал тратить время на объяснения, боясь, что это такси сейчас может уехать.

   - Вижу.

   - Я тебе потом все объясню. Мне нужно, что бы ты сейчас подошел туда, к диспетчерской и записал или запомнил номер этой машины, а когда она отъедет, тебе нужно постараться под любым предлогом узнать в диспетчерской фамилию водителя.

   - Что-то случилось?

   - Федя, пожалуйста, не теряй времени. Я тебе потом все объясню.

   Тот, пожав плечами, быстро пошел в сторону пешеходного перехода и, уже через пару минут он был на другой стороне дороги, где находилась будка диспетчерской такси.

   Курилов видел, как Федор, пройдя мимо машины, подошел к ларьку "Союзпечати" и, купив какую-то газету, что-то записал на ней.

   Через пять минут, такси отъехало от стоянки с несколькими пассажирами. Курилов заметил, как Федор, вернувшись к двери диспетчерской, постучал в нее. Зайдя внутрь, он через некоторое время вышел на улицу.

   Дождавшись когда Федор перейдет дорогу, Сергей нетерпеливо спросил.

   - Узнал?

   - Узнал, узнал, - Федор протянул Курилову газету, на полях которой были записаны номер машины и фамилия водителя.

   "Пятаков Павел Вадимович" прочитал Курилов. Чуть выше были написаны четыре цифры "37-12 ГОН".

   - Спасибо Федя, - искренне поблагодарил Сергей своего друга.

   - Может, все-таки объяснишь в чем дело?

   - Помнишь, на прошлой неделе я поздно вернулся?

   - Помню.

   - Так вот. Я в тот вечер у кинотеатра "Россия" эту тачку остановил. Решил взять водки у этого таксиста. Он мне сказал, что у него с собой нет, мол, надо съездить на "Красную Этну". Ну, я как лох и повелся. А, этот пидор меня хотел к своим дружкам отвезти и ограбить. Пришлось рвать когти. Но, теперь, когда я знаю, кто он, я могу его наказать. Только надо подумать как, - Курилов не стал рассказывать Федору правду о долларах.

   - Что же ты мне тогда все не сказал? Может мы, его раньше бы нашли.

   - Извини, Федь, но тогда я подумал, зачем я буду тебя своими проблемами напрягать. Я и так тебя стесняю своим присутствием.

   - Серег, ты меня обидеть хочешь?

   Курилов посмотрел на друга, тот действительно сказал эту фразу искренне.

   - Извини.

   - Может, пойдем, на автобус? - предложил Федор.

   Сергей хотел кивнуть в знак согласия, но неожиданная мысль, пришедшая в голову, озарила его лицо.