Заглянем в интереснейшую графу — «образование». Прямо оторопь берет, когда читаешь: Кравцов — 2–классное училище, Марчук — церковно — приходская школа, затем Свердловский коммунистический университет; Газов — гимназия в Рязани, Селезнев — сельская двухклассная школа, Игнатов — приходская школа, а через двадцать лет — курсы марксизма-ленинизма при ЦК ВКП (б).

Начиная с Суслова, у которого за плечами были годы учебы в Новочеркасском сельскохозяйственном техникуме и Тимирязевской академии, образовательный уровень первых резко возрастает. Полянский окончил Харьковский сельскохозяйственный институт и через десять лет ВПШ при ЦК ВКП (б), Матюшкин — Московский механико — машиностроительный институт имени Баумана — знаменитую «Бауманку», а затем высшую школу парторганизаторов при ЦК ВКП (б);

Воробьев — сельхозтехникум, Тимирязевку, стал доктором экономических наук, профессором. Золотухин — сельхозтехникум, а в 1949 году Высшую партийную школу при ЦК ВКП (б); Медунов — Кизлярский агропедтехникум, курсы политсостава, годичную школу авиационных штурманов, а затем Высшую партийную школу при ЦК КПСС, кандидат экономических наук. Воротников — авиационный инженер, он окончил Куйбышевский авиационный институт; Разумовский — Кубанский сельхозинститут, ученый — агроном; Полозков — Всесоюзный заочный финансово — экономический институт, факультет экономики сельского хозяйства, а в 1977 году — заочную Высшую партийную школу при ЦК КПСС и через два года Академию общественных наук при ЦК КПСС. Наконец, Маслов — по специальности ученый — зоотехник, выпускник Кубанского сельхозинститута и Академии общественных наук при ЦК КПСС.

Я не склонен особо драматизировать низкий образовательный уровень первых секретарей, стоящих в начале списка — Кравцова, Марчука, Газова, а тем более Селезнева и Игнатова, — какие это были глыбы! Поскольку в ту пору главным было не само по себе образование, а организаторские способности и убежденность, как было принято говорить, преданность партии, способность беспрекословно, а еще точнее, самоотверженно, выполнять ее установки.

Все же, надо отметить, что в целом образовательный уровень первых секретарей, работавших на Кубани в последние годы, довольно высок: доктор наук, профессоры, кандидаты, ученые — специалисты. Не секрет, что получить ученую степень или ученое звание первому секретарю было не столь уж сложно, хотя сам по себе процесс подготовки диссертации был весьма непрост, он отнимал и без того предельно сжатое секретарское время. Тогда ведь работали сутками и без выходных. Однако «диссертационной» лихорадки с целью «остепенения» среди первых секретарей не наблюдалось.

Партия, кстати, внимательно следила за научным уровнем своих партийных функционеров. Прежде чем начать работать над диссертацией, а тем более выйти на защиту, следовало получить письменное разрешение крайкома партии. Как правило, сам процесс подготовки диссертаций «таким — то» не афишировался, наоборот, тщательно скрывался, по принципу — «не говори гоп, пока не перепрыгнешь», а если более откровенно, чтобы «доброжелатели» не «ударили» анонимкой и не свели на нет длительную работу.

В каком же возрасте возводили первых секретарей на партийный престол? Самый «старый» — Медунов. В возрасте 58 лет он был избран, оставив пост председателя Краснодарского крайисполкома, первым секретарем крайкома партии. Затем Воротников. В момент избрания ему исполнилось 56 лет. Золотухину — 55, Матюшкину — 52, Полозкову — ровно 50. Весьма молодыми для столь высокой и ответственной должности были Кравцов, Селезнев, Суслов, Воробьев, Разумовский и Маслов. Они имели возраст всего в сорок с нобольшим лет. Самые молодые по возрасту на момент избрания — Газов и Полянский. Обоим исполнилось по 40 лет. Я подсчитал средний возраст первых секретарей Краснодарского крайкома партии, он составляет 43 года. Вот откуда в народе до сего дня гуляет молва о «матерости» и колоритности фигуры Медунова, как мне подсказали — его харизме. Пройдя огромную школу: Ялта, Сочи, Краснодар, где Медунов играл первые роли в партийных комитетах, он, набравшись опыта, полностью его реализовал в своих многочисленных и, отнюдь не бесталанных делах.

Каков был круг обязанностей первого секретаря крайкома партии? Образно говоря, первый секретарь отвечал за все, что происходило на территории края. Его партийный глаз призван был обозревать вверенное ему хозяйство, именно хозяйство, а не только партийную организацию. А значит первый секретарь обязан был активно вмешиваться в любые, в первую очередь, самые сложные, трудноразрешимые проблемы, связанные с бытом, политикой, социально — культурным развитием, строительством, сельским хозяйством, здравоохранением, образованием, рождаемостью и смертностью людей, их образом жизни и питанием, ценами на рынках, обеспечением хлебом и многим другим.

Попробуй на один час (подчеркиваю, — час!) задержать населению продажу хлеба. Обеспечение хлебом было не просто производственным вопросом из числа обыденных, это был вопрос политики и реального авторитета первого секретаря. Именно из‑за хлеба насущного, обеспечения им населения, первый секретарь мог пойти на все: исключение недобросовестного и неисполнительного руководителя из партии, выгнать иных с работы и даже отдать под суд. Первый отвечал за жизнеобеспечение своего региона в самом широком смысле этого слова.

По сравнению, скажем, с ответственностью комсомольского, профсоюзного секретарей, крупного хозяйственника, либо главного специалиста, даже генерала армии, то есть людей, ведущих определенные направления, ответственность

первого секретаря была неизмеримо выше и, кажется, была понятной только ему.

Впрочем, работая над книгой, я обнаружил странную закономерность: о первых секретарях и в прошлые годы, и в пору «развитого» социализма писали скупо, сами же они больше публиковали сугубо партийные материалы и тщательно оберегали доступ к своей личной жизни.

Это объяснялось, во — первых, партийной скромностью, а во — вторых, нежеланием выставлять на показ те или иные стороны своей «неслужебной» деятельности. Порой казалось, что о первых секретарях крайкома партии большинство коммунистов, да и вообще простых тружеников края, знало если не все, то многое, но это впечатление было обманчивым. О пристрастиях, наклонностях, увлечениях и их собственных, не связанных с работой, размышлениях, как я позднее обнаружил для себя, мы абсолютно ничего не знали и о многом попросту не догадывались. Первые секретари крайкома партии воспринимались многими из нас в былые годы как плакатные, подлакированные образы вождей местного масштаба, но все же вождей, не имеющих и, вроде бы, не могущих иметь, иной жизни кроме сугубо партийной, а значит правильной. И все окружение партийных секретарей — партийный, советский, профсоюзный, комсомольский аппараты — работало на авторитет лидера края, сопоставляя прочность своего собственного положения с непотопляемостью партийного шефа — хозяина края.

В последние годы существования партийных органов как бы вдогонку немало писателей, журналистов обращало свои взоры на эту образовавшуюся пустоту вокруг имен первых секретарей.

В центральной и местной печати начали с завидной регулярностью выходить привлекающие читательское внимание материалы. Это были книги, очерки, эссе, аналитические статьи признанных мастеров слова. Среди них известные публицисты В. Овечкин, Г. Радов, Ю. Черниченко, А. Стреляный, В. Пальман и другие.

Весьма интересны, например, были оценки первых секретарей Краснодарского крайкома ВКП(б), КПСС, данные в одной газетной публикации тогда главным редактором «Советской Кубани» С. Шипуновой. Несмотря на то, что Светлана Евгеньевна «пропустила» А. И.Качанова, работавшего с 1962 по 1964 год первым секретарем промышленного крайкома КПСС, это нисколько не умаляет оригинальности её, в целом объективного взгляда.

Любопытными оказались публикации В. Рунова, В. Смеюхи, В. Удачина, не говоря уже о нашумевшем тогда «Звездопаде» П. Придиуса, где в деталях была раскрыта «кухня» партийной работы, приводились порой наполненные скрытой иронией, но тем не менее правдиво «срисованные» с натуры живописные сцены.