Эдерс махал своими клинками, как дирижер тьмы на банкете у сатаны. Каждый взмах пробивал в стенах огромные дыры. Не прошло и пяти минут, как Святая Церковь превратилась в груду камней, погребая под собой все иконы, настенные мозаики, дорогую утварь.

Чувствуешь себя вандалом, не считающимся с людскими ценностями и памятниками. Чувствуешь себя темпларом, свергающим всю людскую веру, разрушая их надежды, их религию. Но Эдерс готов был чувствовать это, причем, без особых угрызений совести.

Это конец, конец для церкви, ее больше нет, и возвести подобный памятник, да еще и такой силы, люди уже не смогут, по крайней мере, ближайшие пару столетий.

А мага и его спутников снова ждет дорога. Теперь уже с кристаллами, с возлюбленной. Теперь дорога будет более веселой, более походившей на прогулку под звездным небом на берегу моря.

Но, когда маг вернется в Замок Забвения, все может кардинально поменяться, никакая сила еще не смогла противостоять тем монстрам, которые стояли у входа в этот мир, еще никто не побеждал этого врага. А Айдиё и его соратники по магии решили сделать это вчетвером, причем, одного из них в узких рядах ментальных магов уже не было.

Сложные времена были позади, но впереди был еще более сложные, еще более опасные. А теперь Эдерс был еще обременен любовью. Ведь любовь не только созидает, она самое чистое проявление деструкции. Что будет делать Эдерс, если жизнь Надин будет в опасности? Что сделает, если представиться выбор между ее жизнью и спасением мира? Вчера он мог точно ответить на этот вопрос — жизнь одного ничто по сравнению с жизнями тысяч и миллионов. Но теперь он в этом сомневался.

Любовь, любовь, любовь…

Замок Забвения…

Сколько легенд говорили о крае земли, сколько философов утверждали, что это ложь, сколько искателей приключений прожили свою жизнь в тщетных попытках добраться до него. Но никто не смог отыскать этот Замок, никто не смог побывать в крепости, стоящей на краю землю, и одновременно в ее центре.

Замок Забвения…

Он, словно переход между мирами, между множеством различных миров. Ты не выйдешь из этого мира, не войдешь в другой, если ты не посетишь прозрачную крепость, сделанную из чистой магии богами-творцами.

Замок Забвения…

Сколько войн выстояла эта крепость, сколько посягателей на спокойствие мира Сераф полегло у ее стен. У нее всегда были защитники, вечные защитники, не знающие старости и слабости. Но война богов лишила этих величайших существ их силы, боги сами уничтожили Титанов и теперь, жизнь мира была под угрозой.

Гайя взывала за помощью круг богов, но ни один из них не встал в защиту Серафа. Тогда Дух Земли обратилась к магам. И Орден ответил отказом. Лишь ментальные маги согласились помочь, ведь крепость изначально охранял кристалл разума, сильнейший из всех существующий кристаллов Силы, старейший из них, временно забытый всеми, и теперь пребывавший во владении Дас Диза Изздидара. Этот маг, пока что, был единственным, кто своими силами противостоял нашествию Зигона[2], остальные его братья по оружию были в поисках четырех других кристаллов. Воссоединение магических сил, перворожденных кристаллов — вот, что было последней надеждой Серафа на выживание.

Время было на исходе…

Оставались считанные дни до прорыва. Эдерс и его спутники удалялись вглубь материка, единого материка — Пантеогора. В небольшом провинциальном городке, носившем название Пантеок[3], маг должен будет открыть портал, который приведет его небольшую группку людей к Замку Забвения.

Сейчас спутники шли по мощенной дороге небольшого, но видимо, торгово-развитого и важного в своем положении городка. Полуостров Керм радовал солнечной погодой. Слегка поддувал степной ветерок, разом с ним дуло со стороны моря. Прям-таки, перекресток семи ветров. Но порывы воздуха был теплыми, дружелюбными, они не щипали лицо, не обдували губы, просто щекотали, словно теплыми перышками разноцветного павлина.

Красота, царившая окрест, обвораживала, приковывала взгляды и теплило сердце. Вокруг все цвело, по сторонам разносился приятный запах зеленых трав, пели певчие птицы, не выводила из себя надоедливая мошкара. Все радовало, мир-сказка.

Лишь Дерек вел себя как-то недовольно, скрытно. Он не обмолвился ни единым словом за весь долгий путь, проделанный ими из Ромио, всегда был погружен в тяжкие раздумья он никогда не смотрел в лицо попутчикам. Всегда держал наготове два освещенных святой водой меча, словно ожидал нападения. Когда же он сказал, что собирается покинуть мага и Надин, Эдерс немного растерялся, немного опешил, немного взволновался, больше расслабился, но никакого виду не подал.

Лазутчики Зигона есть везде, кто знает, может, какой-то невзрачный дух все же сумел пробраться через бдительного Дас Диаза и теперь вселился в святого инквизитора? Это многое бы объяснило, нападение Дерека на Иоанна, оно никак не входило в планы Эдерса, да и инквизитор последнее время вел себя как-то странно.

— Если надо идти — иди, — грубо проговорил Айдиё.

— Мне действительно надо, но я еще не знаю зачем и куда, не спрашивай, я и сам себе этого объяснить не могу, ни то что кому-то, — без всяческих эмоций пробубнил Дерек.

Эдерс не мог понять инквизитора. Каменная маска на лице — признак присутствия в теле чужеродного духа, но если Дерек — лазутчик Зигона, то зачем он спасал мага в Святой Церкви? Убив Эдерса тогда, когда тот был беспомощен, словно новорожденный, Дерек смог бы одним махом обеспечить своему миру победу.

Значит, он не шпион. Если так — пусть уходит спокойно.

— Не можешь, не надо. Я тебе не отец и не мать, не друг и не враг, чтобы спрашивать твой дальнейший путь, — спокойно ответил в каменное, словно у изваяния, лицо инквизитора Эдерс. — Знай лишь одно, я твой должник, если свидимся, я верну тебе свой долг. Прощай.

— Прощай и ты маг, и ты Надин. Пусть у вас будет очень много детей и счастливый брак. Вы отличная пара, не поминайте лихом, — сворачивая в бок и махая на прощанье рукой, прокричал Дерек.

Эдерс взглядом сверлил спину уходящему инквизитору. Что-то было не так, но что? Маг не знал. Опасность от Дерека не исходила, но недавняя сила, ни с того, ни с сего, проснувшаяся в нем, просто настораживала.

— А когда у нас будет свадьба? — неожиданно спросила Надин, Эдерса даже передернуло от удивления. — Не могу же я всю жизнь проходить в девках?

— Давай не будем торопить события, — обнимая возлюбленную и целуя ее в лобик, ответил Эдерс. — Не хочу, чтобы ты так рано стала вдовой, у меня впереди опасный бой, сильный противник, который еще ни разу не знал поражения, а сражался он не с тремя магами, а с сотнями и тысячами.

— У твоего врага просто не было серьезных противников, — прижимаясь сильнее к Айдиё, прошептала Надин. — Ты самый сильный, Зигон для тебя просто пустышка, ты разорвешь его в клочья! — радостно воскликнула она.

— Мне бы твою уверенность… — подумал маг, после чего остановил себя, — Стой! Я ничего не говорил про Зигон, откуда она может про него знать? Спокойно… — остановил себя маг, — Мио Фелес — всем известный болтун, в его возрасте это уже не простительно, но о покойниках либо хорошо, либо никак. Память тебе друг, прости, что не смог узнать тебя лучше.

— Мы обязательно сыграем свадьбу, самую пышную и красивую из них! Ты мне родишь трех сыновей и одну дочь (если подойти магически, то так оно и будет — подумал, но не сказал Эдерс). Мы будем жить одной большой дружной семьей, ты познакомишь меня со своими родственниками…

— У меня их нет, — обиженно вставила Надин.

— Прости… Я тоже сирота, все погибли, — потупив взор, сказал Эдерс, — Ладно, нечего рассиживаться, еще немалая часть пути впереди.

— Идем, — неожиданно прикрикнула девушка, схватила Айдиё за руку и куда-то потащила.