Продолжали сидеть в молчании, первой перебила тишину девушка.

— Прекрасные картины дает нам жизнь, может и смерть несет такие краски?! - философски заметила она.

— Да! — нервно протянул Немо, ему взору сразу предстала смерть родителей. — Желтые краски страха все больше и больше обволакивают тело и душу, белые краски смерти и алые струйки крови, после жестокого удара в спину — вот, что несет нам смерть, и это уже не так прекрасно, как может показаться юному воображению.

— Откуда столько злобы и ненависти? — сначала даже немного испугалась Анадель. — Что тревожит тебя так, что и в этот прекрасные момент ты думаешь о чем-то плохом, зловещем? — откинув испуги, встревожено проговорила девушка.

— Это долгая история, извини, я вспылил. — низким, обиженным и просящим голосом говорил Немо, как маленький мальчик, который сделал что-то плохое и просит прошения у равнодушной матушки.

— Пожалуйста, расскажи, что произошло с тобой? Я не хочу, чтобы у нас с тобой были секреты.

— Я не могу. По крайней мере, сейчас. — отрезал Немо.

Разговор по неволе зашел в тупик. Вновь сидели молча, смотрели вглубь степей, где над горизонтом уже показалось полное, налитое золотом солнце.

В один миг их взгляды встретились, пробежала неведомая волна чувств. В сознании Немо искрой пролетело желание, желание соединиться с влажными блестящими губами девушки в огненном поцелуе, прижать к своей груди ее хрупкое тело, ощутить всю прелесть прикосновения молодой гадалки, услышать ее завораживающий шепот. Это чувство не покидало Немо, разгоралось все с большей силой. Сердце дрогнуло, северянин пошатнулся от легкого головокружения. Тело само потянулась к Анадель, и их уста слились в жарком поцелуе. Еще секунда и рука Немо пробежала по обнаженным ногам девушки, поднялась выше, на несколько мгновений задержалась там, и вскоре пошла все выше и выше к чарующей груди девушки. Их уста так и не разъединились после поцелуя. Немо не успел опомниться, как его руки стали развязывать тугие завязки кафтанчика, обнажая ее упругую пирамидальную грудь. Невольно ладонь поползла под подол платья, девушка схватила руку северянина, не давая сделать это, но тут же отпустила, расслабилась, давая Немо полную власть над собой. Северянин обнажил девушку. В ответ Анадель медленно и возбуждающе начала раздевать его. Она не спешила, в спешке не рождается ничего, кроме ошибок.

Двое влюбленных лежали на чистом степном просторе абсолютно нагими, вокруг них была неаккуратна разбросана одежда. Губы парня и девушки сплелись в страстном поцелуе…

Тела двух влюбленных двигались ритмичными движениями полными наслаждения и любви. Их сердца бились в унисон, бились все чаще и чаще. В воздухе зависла аура одурманивающей любви.

Натруженные руки северянина как-то непривычно нежно гладили обнаженные бедра молодой красавицы, плавно заскользили по талии, останавливались у миниатюрной манящей груди. Ладони Немо не переставая ласкали девушку, находили самые страстные и чувственные точки обнаженного тела.

Нежные руки девушки заскользили по спине Немо. В порыве страсти аккуратные ногти впились в плоть чуть ниже лопаток. Божественная пытка, еще больше разжигала желание северянина. Он все сильнее и сильнее стал прижиматься к Анадель, все быстрее и быстрее становились ритмичные движения.

Девушка расслабилась. Ее руки медленно скатились со спины северянина и поползли маленькими змейками к его ягодицам.

Ритм учащался… еще и еще… и в один миг все стихло в блаженном экстазе…

Солнце стояло в зените. Полдень был по-летнему жарок. Воздух был настолько душный, что трудно было дышать. На камнях грелись ящерицы, по траве бегали трудолюбивые муравьи. Мужчина и женщина лежали в центре всего мира, ощущение полного блаженства царило вокруг них. По траве пробежал тихий ветерок, зашелестела трава, в остальном была полная тишина и гармония. Природа шептала свои истории, заволакивала в свои пределы молодые сердца.

В полном умиротворении лежали двое людей, еще несколько дней назад совсем не знакомые, а теперь связанные узами любви с головы до пят. Им не хотелось терять эти прекрасные мгновения, и они полной грудью дышали воздухом любви и наслаждения, все это не должно закончиться никогда, этот день должен идти целую вечность, это чувство никогда не оставит их сердец…

Но время неумолимо, приходило время возвращения к привычным мирским делам…

Конец сентября, 1484, Нимфея, Северная граница Южной Короны

… Немо вернулся домой к обеду. Уже в который день, северянин проводил утро не с Гефестом и кузнецким молотом, а с прекрасной девушкой; уже в который раз он встречал рассвет в степи с красавицей Анадель. Названный отец понемногу привык к тому, что сын заглядывает в кузню все реже и реже. "Главное, — думал он. — чтобы девушка не мешала в подготовке к состязаниям". Кузнец и его талантливый подмастерья, которого уже многие могли назвать мастером своего дела, хорошо приготовились к торгам, их гнедые кони и так с трудом могли бы утянуть все то снаряжение, что выковали братья по цеху. Новых заказов не брали, на их выполнение никак не хватит времени. Именно поэтому Гефест ничуть не огорчался временной легкомысленности своего ученика. Тренировки же проходили весьма удачно, Анадель не мешала подготовке северянина к состязаниям, редкая задумчивость Немо — как говорил Гефест — "Витание с возлюбленной в облаках" — быстро проходила после легкого отцовского подзатыльника.

Первое время влюбленные встречались в степи, реже в городе. Они весело проводили время, радовались и наслаждались жизнью, каждой проведенной вместе секунде. Подмастерье и гадалка встречались не так редко, но и не так часто, как хотелось бы. Сперва раз в три дня, потом через день. Позже и этого стало мало влюбленным сердцам, и тогда их встречи стали ежедневными.

Немо тянуло к девушке, словно под действием магии. Она являлась к нему даже во снах, ни на минуту не покидала головы северянина. Когда ее нет — мысли, тоска, когда рядом — радость и бездумье. Немо наслаждался самим присутствием Анадель. Порой казалось он вспорхнет исполинской птицей, взмоет ввысь. Невозможно описать то великолепное чувство возвышенности, которое окутывало его своими сетями. Анадель разделяла чувства, она была самым счастливым человеком на земле.

Но приходило время расставания, пусть и не долгого — всего на одну ночь, но эта ночь казалась годом, столетием, вечность! Время сна тянулось невероятно медленно, наполняло сны непроходимой пеленой тоски; тоски из-за того, что рядом нет любимой, нет любимого. Тоскливая луна сменялась веселым солнцем, снова предстояла встреча в степи, снова полетят мгновения невероятного счастья. Но все же опять придется расстаться…

… И в один прекрасный день (а они для Немо сейчас все были прекрасны, если он только видит перед собой Анадель) юный подмастерья набрался сил и предложил девушке остаться у него. "Заодно с Гефестом познакомишься" — подталкивал он возлюбленную к решению, но Анадель не надо было долго упрашивать, она быстро согласилась.

Молодая гадалка произвела немалое впечатление на Гефеста. Без колебаний приняли решение о переезде. Неугомонный отец предложил возлюбленным сыграть свадьбу, но с бракосочетанием решили повременить.

Дни полетели еще веселее. Девушка, как истинная домохозяйка следила за домом, за его полной — но не фанатичной, как это бывает у сильно уж любящих порядок и ненавидящих пыль — чистотой, готовила и убирала. Немо и Гефест тренировались, готовились к Восточному Турниру. Так они и жили, втроем.

От Артреста новости приходили редко, чаще можно было услышать о его новых продвижениях по службе (до тех пор пока он не стал вторым по рангу человеком в Нимфее), можно было услышать, что он надолго уехал в какое-то очень необходимое для Южной Короны странствие: "утихомирить разбойников на тракте", "карательная экспедиция в Келебреттские Горы", "поиск утраченного артефакта". Артрест редко удостаивал скромный обитель своего отца визитами, стал на удивление редко захаживать и Малах, каждый жил «своей» жизнью, своими проблемами, радостями и огорчениями.