— А откуда вы про этот поход знаете и с чего это я должен обсуждать с вами эту тему?

Храмовник расплылся широкой, но почему-то, неприятной улыбкой, и ответил:

— Мы с вами, граф Ройхо, служим в одной и той же организации, "Имперскому Союзу". Было время, я очень интересовался боевыми способностями магов-воителей, вел поиски их секретов и не раз бывал в святилище у предгорий Маирских гор. Однако, к сожалению, все мои поиски закончились провалом. А недавно я вернулся из путешествия по святым местам, и узнал, что была еще одна экспедиция, и Висан Плетт направил меня к вам.

— Теперь все понятно.

Сказав это, я подумал, что сейчас поведаю жрецу убедительную сказку про белого бычка, в которой не будет ни слова правды. А то, надо же, еще один искатель древних знаний. Такому человеку кмиты только дай, и понеслось. Блудницы? Получите "Огнешаром" в окошко. Живете неправедно? Нате вам "Черную Петлю". Молитесь редко и плохо жертвуете? "Плющ" вам на шею. В крови есть толика нечеловеческой крови? Смерть тебе!

Мне ясно, что Очир Брегг фанатик-праведник, а значит, человек он опасный и немного неадекватный. Поэтому, при разговоре с ним, придется быть предельно осторожным, смотреть, что пьешь и ешь, и нет ли магического воздействия на сознание. И далее, в ходе беседы, необходимо показать храмовнику, что я в этом деле, поиске древних секретов, разочаровался, считаю данное направление бесперспективным и оно меня уже давно не интересует. Именно так, я и стану действовать и говорить, а то жрец вцепится, словно клещ, и будет рядом вертеться, вынюхивать, и надоедать своими вопросами-расспросами, а у меня и без него забот немало.

Империя Оствер. Грасс-Анхо.

24.01.1405.

Своей работой в группе Сима Ойсы, которая на первом этапе подготовки к операции "Сеть", вместе со мной, насчитывала всего восемь человек, я был недоволен. Причин для этого имелось несколько, но основная была одна. Мне не нравился мой новый непосредственный начальник. Да что там не нравился. Сима Ойса я просто на дух не переносил. Вроде бы, нормальный человек, туловище, руки, ноги, голова. Все, что должно быть, в наличии. А пообщался с ним поближе, и сложилось ощущение, что будто с нелюдью разговор ведешь и дело имеешь. Хороших эмоций ноль, сплошь ехидство и какая-то озлобленность. Огромное презрение к людям, во всем голый расчет и постоянные незаслуженные придирки к своим подчиненным, в том числе и ко мне.

Таков был порученец по особым делам при императорской дворцовой канцелярии Сим Ойса. А люди из его постоянной команды, по жизни продуманные, молчаливые и неприметные граждане, старались ему соответствовать. И если бы я был свободен, то послал бы эту компанию мутных граждан куда подальше, и вернулся бы в свою роту. Однако надо мной висело слово полковника Сида, рыпаться было бесполезно, и я старался выполнять свои новые должностные обязанности без халтуры. Тем более что я постоянно узнавал много интересного, и это, хоть как-то, но примиряло меня с бездушным начальником и ненормированным рабочим днем, который мог закончиться в полночь, а начаться в четыре часа утра.

Однако, по порядку.

Группа Сима Ойса сложилась пятнадцать лет назад, через пару лет после трагической гибели предыдущего императора Марка Третьего. Инициатором ее создания выступил граф Тайрэ Руге, который выделил из массы своих рядовых исполнителей Ойса, приподнял его над остальными, и дал ему возможность подтянуть к себе близких по духу людей. Он стал действовать, сколотил команду, и приступил к выполнению заданий своего шефа. Что и где Ойса и его бойцы делали, этого я не знал, да мне и не надо. Но видимо, порученные им задания тайные агенты "Имперского Союза" выполняли хорошо, потому что канцлер Руге часто ставил их в пример и к самому командиру группы относился с уважением.

И вот, к ним был прикомандирован я, лейтенант гвардии Уркварт Ройхо, и первое дело, которое мне было поручено, это работа с многочисленными картами Черного Города, которые требовалось перебрать и выбрать из них наиболее точные. Я с этим справился достаточно легко и быстро. Меня приняли в коллектив, и сегодня доверили прочитать истинный план по зачистке криминальных районов Грасс-Анхо, который от моего отличался не очень сильно, но был более подробным и имел массу дополнительных подпунктов. И после того, как я с ним ознакомился, пришло понимание всей грандиозности задуманной имперцами операции, которая была должна пройти в несколько основных этапов, на каждом из которых в нее будут вливаться новые люди и средства.

Первый этап, это то, чем группа Ойса занималась сейчас, организация всей операции, планирование и подготовительная работа. Второй, инфильтрация (проникновение) в криминальные сообщества, разведка и получение достоверной информации о противнике (здесь к бандитам относились именно так). Третий, обработка имеющихся сведений и уточнение карт, схем и тактических приемов борьбы с ворами. Четвертый, сбор сил и средств, проверка боеготовности частей и соединений, и подготовка временных концентрационных лагерей за городом. Пятый, непосредственно, сама зачистка Черного Города. Шестой, работа трофейных и фильтрационных команд, дознавателей, чародеев магической школы "Гарджи-Тустур" и палачей. Седьмой, публичные казни наиболее серьезных воровских авторитетов, перевербовка попавшихся вражеских агентов, осуждение рядового криминального элемента и отправка мелких сошек и гражданского населения в лагеря для перемещенных лиц. Восьмой, переселение мирных горожан на земли императора. Ну и, наконец, девятый этап, заключительный, подведение итогов, обобщение опыта, передача полученных в ходе операции ценностей в императорскую казну и награждение всех отличившихся.

В общем, как я ранее и думал, подход к делу был серьезным. При удачном раскладе, операция "Сеть" давала императору и его людям возможность поднять свой авторитет во всех слоях остверского общества, не только в столице, но и в провинциях, а так же очищала Грасс-Анхо от потенциальных предателей и мятежников, в которых за считанные часы могли бы превратиться бандиты и воры. Однако для того, чтобы все прошло как надо, требовалось много работать, хорошо подготовиться и постараться не совершить большого количества ошибок, которые неизбежны. Слишком велика территория Черного Города, в котором проживает от двухсот до трехсот тысяч человек, и очень уж много боевиков у криминальных авторитетов, которые станут драться за каждый свой притон. И хотя имперцы их задавят, это факт, многие воры могут уйти в подполье, спрятаться в других секторах столицы, отсидеться у своих покровителей из ТПП и начать против городской стражи и солдат столичного гарнизона ночную войну. В конце концов, и этих крыс выловят, но крови они прольют немало. И чтобы этого не произошло, все должно делаться стремительно, четко и со знанием обстановки, в том или ином квартале или районе Черного Города.

Такие мысли крутились в моей голове сразу после ознакомления с подробным планом операции "Сеть". И сидя за столом, в просторном помещении, которое было отведено группе Ойса для работы, я крутил на пальцах цепочку с трофейным амулетом, и думал о том, что из всех этих мероприятий можно выкружить лично для себя. Одна схема сменяла другую, и ничего особо "гениального" придумано не было. Пока, все достаточно зыбко и неопределенно. Но пару моментов я для себя отметил.

Во-первых, лезть вперед и проявлять излишнюю инициативу не стоит, ибо для Ойса и его людей, которые сидят вокруг меня и пишут отчеты, я человек случайный и расходный материал, которого много и его не очень жалко. А во-вторых, пока я в этой системе, надо все подмечать и впитывать в себя любую информацию, ибо знание — сила. И когда в Черном Городе начнется кровавый замес, и вой гражданского населения всколыхнет всю южную окраину Грасс-Анхо, в неразберихе и суете, можно будет и свои дела провернуть. Какие? Пока не знаю. Однако то, что каждая преступная группировка Черного Города имеет свою кассу известно всем и каждому. И если получить на такую казну надежную наводку, можно вместе с Дайиринами, которые к тому времени должны решить проблему Кристины Ивэр, попробовать захватить ее и, прикрываясь должностью и полномочиями, вынести богатый хабар за периметр оцепления. Впрочем, это все очень отдаленные намерения, больше напоминающие думки, которыми дурак богатеет. Основной этап операции "Сеть" будет проводиться в конце первого весеннего месяца, и до того момента может произойти что угодно. Например, меня перекинут на другое направление, отстранят от работы штаба или я погибну в какой-нибудь нелепой стычке с ворами или врагами императора. Так что, ничего конкретного загадывать не стоит.