— Ну что ж, идём знакомиться, — говорю я и выхожу из укрытия.

прода от 22.04.2010

Эледриэль. Светлая эльфийка.

И зачем мы дали Ва'Диму себя уговорить сходить посмотреть на жертвенный алтарь бога Слика? Вот до чего доводит любопытство. Ну гном с Зарой ладно, а я что забыла, чем обычно у него такое кончается? Мало того, что напали на сликовников (а ведь Ва'Дим, как бы в шутку, предлагал на них поохотиться, как только узнал, что они здесь есть, пойди и угадай после этого, когда он шутит), так ещё и тёмную от жертвоприношения спасли. Тёмную! А потом ещё не только не дал мне её убить, но и слово взял не убивать, правда, первой (а как я её второй убью?). И не провоцировать. А зачем её провоцировать? Она сама, как только меня увидит, так сразу и нападёт. Тёмный эльф не может испытывать чувства благодарности к светлому. Как, впрочем, и наоборот. Так что мне нужно только дождаться её первого удара и тут же убить.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Сижу в клетке и ещё раз вспоминаю, как сюда попала. Не ожидала — даже подумать не могла — такого заговора от младшего братишки. Подстроить смерть родителей, а меня продать жрецам бога Слика. Ведь сам, гадёныш, пришёл и обо всём рассказал, долго хвастался, даже о том, как в детстве мне в тарелку плевал, тоже не пропустил. Всех он нас, оказывается, ненавидел и терпеть не мог. И смерть старшего брата от несчастного случая, десять лет назад, тоже его работа, и пять лет назад, моего любимого боевого коня тоже он отравил. Причём для него не было никакой разницы между плевком в тарелку, смертью брата, или моим конём. И он теперь взойдёт на трон Первого Леса. Моего леса!

Не будь на мне ошейника нейтрализующего магию, сожгла бы так, что и пепла бы не осталось. Размечталась — да не будь на мне ошейника, то давно сожгла бы деревянную клетку, уничтожила немногочисленную охрану и сбежала, я ведь боевой маг и не из самых слабых, и то, что сликовники поставили свой алтарь в Проклятых землях, не беда, прорвалась бы. Но даже если бы и сбежала, то ни на что, кроме мести не могла бы рассчитывать. Осквернённая жрецами-сликовниками (а одного сидения в их клетке перед жертвенным алтарём уже достаточно, чтоб считаться осквернённой), не может рассчитывать на престол. Да что там престол, из леса бы выгнали.

Я понимаю, что уже всё давно решила, а воспоминаниями только оттягиваю неизбежное. В нашей семье, от матери к дочери, из поколения в поколение передаётся тайное знание о древнем божестве (да может и не божестве вовсе, а каком-то сильном демоне), которое может выполнить почти любое желание. Вот только божество это очень любит злые шутки, чего бы ты ни пожелала, ты именно это и получишь, но совсем не так, как хотела. И можешь сколько угодно стараться придумать хитрую и однозначную формулировку своего желания, будет только хуже. Говорят, что ещё не было случая, чтоб попросивший не пожалел о своём поступке. Вот поэтому, к божеству обращаются в основном ради мести, да и то в безвыходных ситуациях (как раз мой случай). Ещё одна причина непопулярности услуг — цена. Она всегда одна — служба всю оставшуюся жизнь. И если бы служить пришлось самому богу, нет, служить придётся тому, кого он выберет исполнителем твоего желания, а учитывая характер божества, его выбор тебе точно не понравится. Ну ладно, хватит оттягивать неизбежное, магия тут не нужна, и ошейник мне помешать не может.

— Хочу освободиться и отомстить, готова заплатить обычную цену, — громко говорю я, не обращая внимания на охранников. И произношу Имя.

Такого мгновенного ответа я не ожидала, даже растерялась. Едва закончила фразу, а главный охранник, даже не охранник, а служка жрецов самого низкого уровня, приставленный приглядывать за охранниками, уже упал со стрелой в затылке. А стрела-то странная, но зато точно не работы светлых эльфов, уже хорошо. Зря я так подумала, остальные охранники попадали пронзённые именно светлоэльфийскими стрелами.

Через какое-то время, на площадку перед алтарём и моей клеткой, вышел человек в странной одежде и с необычным арбалетом в руках. Второй вышла светлая эльфийка, разумеется, с луком, не так уж много я повидала в своей жизни светлых, но в этой чувствовалась какая-то неуловимая странность, или неправильность. Третьим был гном, самый обыкновенный гном. Последней вышла молодая женщина-воин, по виду обыкновенная наёмница. Странная компания, очень странная, не произнеси я того самого Имени, то очень бы удивилась увидев такую где бы то ни было.

Подошли, осмотрелись, посмотрели на меня в клетке. Потом гном перерубил своим топором несколько прутьев моей тюрьмы. Молча, вылезла и посмотрела на своих спасителей, они тоже молчат. Кто же из них? Лучше всего сразу выяснить, что бы потом не было недоразумений.

— И кому из вас я обязана своим спасением?

Очень хорошо, просто замечательно, на лице у светлой, прямо огромными письменами выведено, что уж ей в голову такая глупая идея не могла прийти никогда, ни при каких обстоятельствах, и вообще её тут сейчас нет, это у меня галлюцинации. Не думала, что меня обрадует такое высокомерное выражение на лице светлой. Гном, пускай это будет гном, от гнома и откупиться можно, и недорого, если он не знает, что именно продаёт, а ему никто и не скажет, не обязана я всем и каждому о взятых на себя обязательствах рассказывать, даже своему новому хозяину. Понимаю, что всё это пустые мечты, но надежда умирает последней. Гном хмуро кивает на человека — самый непредсказуемый вариант.

Несколько секунд пантомимы, а уже, сколько информации, выходит светлая и гном совсем не хотели меня спасать, что неудивительно, но человек сумел их убедить. Уже интересно.

— Я Ларинэ, дочь (имена родителей, ну проблемы у меня с эльфийскими именами, особенно высшей знати, ну хоть прямо иди на эльфийские сайты за помощью) лордов Первого Леса, благодарна тебе, человек, за моё спасение, и торжественно клянусь вернуть долг жизни.

Вот как хитро я представилась, и имя, и титул назвала, и долг жизни вернуть поклялась. Теперь ни у кого не возникнет вопросов, чего это я всё время за ним таскаюсь. А то, что я просто не могу далеко от него отойти, а также не могу не выполнить любого его прямого приказа, ни ему, ни его спутникам знать не обязательно.

— Дим, Ва'Дим, но лучше просто Дим, — представляется человек, — всегда рад помочь попавшей в беду принцессе, хобби у меня такое.

Необычный ответ. Ни полного имени, ни титула, ни даже ответной ритуальной формулы на клятву. Попробуй теперь пойми, принял он её или нет. Я конечно и без клятвы от него теперь никуда не денусь, но всё равно необычно. А чего я хотела, с таким-то «покровителем» наверху?

— Нарин, сын Нили, внук Норина из (каких-то там гор, пока не придумал названия), — представляется гном.

— Зара, наёмница, — подтверждает мои предположения женщина-воин.

Светлая молчит. Странно было бы, если бы любезно представилась. То, что не пытается меня убить, тоже странно.

— Так и будем дуться? — спрашивает человек у светлой. — Или мне самому тебя представить? Только ты ведь знаешь, я ваши эльфийские имена плохо запоминаю, могу и напутать чего-нибудь.

— Эледриэль (придумать полное имя для эльфийки, что-то типа Эледриэль, дочь такого-то и такой-то, светлая эльфийка из такого-то леса. Может специалисты по эльфийкам что-нибудь посоветуют?) — ледяным голосом произносит светлая.

А она оказывается тоже принцесса. Не из главного леса, как я, а из какой-то захолустной, провинциальной рощи, и не прямая, а племянница лорда, но принцесса. Теперь понятны слова человека про хобби, хотя всё равно непонятно

То ли бог, то ли демон. (Настоящее имя удалено цензурой во избежание наплыва несанкционированных просителей).