— Так что вы скажите? — подал голос Тимофей.-

Никита поднял голову на парня, и задумчиво потёр бороду на которой появились седые волоски. Возраст давал своё, всётаки не молодеет. Но не смотря на пятый десяток, все его называли просто по имени, но с уважением. Сам Стефанов на это не обижался.

— Надо помочь Ксении, — добавил юноша.

Никита утвердительно кивнул.

— Конечно надо, — Согласился с ним учитель. — Но только не сейчас.

Он бросил взгляд за окно.

Тимофей ожидающи уставился на него.

— мы отправимся в усадьбу утром.

— Но утром может быть поздно! — возразил парень, вскакивая со своего места.

Мужчина успокаивающи поднял ладони.

— Нет, не поздно. Я думаю что с Ксенией ничего за эту ночь не произойдёт. Да и ты сам говорил об упырях. Ночью они имеют силу, а днём слабы и обычно в спячке. Так ведь?

На это Тимофею нечего было возразить. Он и сам понялл что имеет ввиду учитель. Днём упыри более уязвимы чем ночью и дневной свет будет их оружием.

— Давай так, — предложил Никита. — Утром встречаемся в районе нахаловки, и уже оттуда пойдём к усадьбе.

Тимофей согласно кивнул. Затем покинул дом учителя, оставив того в размышлениях.

Стефанов не лёг спать сразу, а направился в другую комнату где отыскал старую книгу в которой говорилось о кровопийцах. Он вдумчиво полистал её от начала до конца выискивая способы борьбы с ночными тварями. Осиновый кол, святая вода, чеснок. Всё это можно было достать с лёгкостью. У него на заднем дворе росла осина, чеснок был в доме а за святой водой можно зайти в церковь к батюшке. Он конечно завтра пойдёт с юношей к усадьбе, но на всякий случай возьмёт всё это с собой. На всякий случай, мало ли что? Мужчина отложил книгу в сторону, и направился во двор к осине не забыв прихватить топор.

Тимофей спал плохо. Ему то и дело мирещились упыри которые ходят возле его окна скребясь и пытаясь попасть в дом. Молодой человек несколько раз просыпался в холодном поту и дико бьющимся сердцем. Но ничего не было. Всё таг же на улице завывал ветер, и пошёл снег который ближе к утру перешёл в метель. Тимофей не став завтракать, оделся и направился на место встречи. Подойдя к нахаловке где жил бедный люд который за место домов использовал землянки, он принялся топтать снег ожидая когда наконец подойдёт Стефанов. Из самодельных труб землянок поднимался дым от печей клубясь и отчётливо видимый в морозном воздухе даже не смотря на метель которая только усилилась. Парень уже изрядно промёрз когда наконец заметил фигуру учителя. Тот приближался со стороны церкви неся за плечом мешок. Они поздаровались, и сразу направились по засыпаной дороге к усадьбе. Несколько раз их обгоняли сани направляющиеся в станицы, но вскоре дорога пошла в сторону и показалась крыша дома. Было хорошо что сейчас бушевала метель, их из за этого будет труднее заметить. Тимофей повёл Стефанова тем же путём каким шёл вчера. Они перебрались через забор оказавшись на заднем дворе. На этот раз не было слышно ржание лошадей и брёха собаки. Царила полнейшая тишина. Стефанов обойдя баню, зашёл в конюшню и обнаружил там трёх мёртвых коней которые неуклюже повалились в своих стойлах из за тесноты.

— Похоже что парень был прав- подумалось ему, глядя на мёртвых животных.

Он прикрыл осторожно дверь в конюшню, и подошёл к Тимофею. Тот всё понял по его лицу. Юноша кивнул в сторону дома указывая на окно Ксении которое сейчас было зановешено. Юноша подтянулся к окну, но сильная рука Стефанова стащила парнишку обратно в низ.

— Ты куда лезешь в перёд батьки? — строго спросил мужчина.

Тимофей опустил взгляд. Сам же Никита попробовал окно, и оказалось что оно заперто. Делать нечего, надо искать другой путь в дом. Они медленно двинулись вдоль фасада нагинаясь когда проходили под окнами. Задняя дверь тоже оказалась запертой.

— И что нам теперь делать? — поинтересовался Тимофей которому уже не терпелось увидеть Ксюшу.

— Пойдём дальше, — тихо ответил ему Никита и свернул за угол дома.

Они достигли наконец главного входа, и на мгновение остановились. Стефанов проверил под одеждой осиновые колья, а потом решительно ухватился за ручку и потянул дверь на себя. Та с лёгким скрипом открылась приглашая двух людей во внутрь. Тимофей облизал губы, а затем произнёс:

— Может в жандармерию обратится?

Мужчина взглянул немного насмешливым взглядом.

— А ты думаешь что там тебе поверят? — в свою очередь поинтересовался Стефанов.

Юноша согласно кивнул. Да, в это никто не поверит, и Тимофея удивляло что сам Стефанов поверил ему.

— Ну что? Будем так стоять или войдём?

Мужчина кивнул на тёмный холл. Оба человека двинулись и переступили порог оказавшись внутри.

В доме стояла полнейшая тишина. Не было слышно никаких звуков, скрипов, голосов которые обязательно должны были быть в жилом доме. Ничего кроме звенящей тишины которая как не странно резала слух и заставляла нервничать. У Стефанова вдруг по телу прошла дрож, и он подумал что зря вот так сунулся сюда. Надо было действительно обратится в жандармерию где у него был знакомый. Он бы не гласно конечно проверил бы эту семью, а самим лезть просто глупо если здесь есть опасность. Да ещё хорош, взял мальчишку с собой. Мужчина взглянул на юношу который старался держаться к нему ближе. Надо бы по хорошему оставить пацана на улице в случай чего. Пускай бежит и поднимает народ если вдруг с ним что нибуть произойдёт. Но они уже находились в доме, и не гнать же пацана? Да он скорее всего и не пойдёт. По нему сразу видно что парнишка влюблён в Ксению, хотя и пытается это скрыть.

Первая на пути оказалась большая гостинная с камином который в данный момент не горел. Здесь было пусто и сумрачно. Стефанов подойдя к шторам, раздвинул их пуская дневной свет. Хотя небо и закрывали тучи, но стало гораздо светлее, — Хорошо, теперь давай поисчим комнату Ксении, — обратился мужчина к Тимофею.

Тот согласно кивнул, и они оба снова очутились в коридоре который соединял гостинную, холл и другие комнаты. Они миновали лестницу что вела на второй этаж где наверное находились спальни хозяев. Дойдя до конца коридора, Тимофей остановился возле одной двери, и прошептал:

— Вроде как эта.

Никита утвердительно кивнул, и повернул ручку. Дверь отворилась без каких либо усилий. Действительно это оказалась комната дочери хозяина дома. Они тихо вошли, и остановились на пороге глядя на лежащую девушку. При появление людей, глаза у Ксюши открылись и она взглянула на вошедших. Какое то время смотрела на Стефанова, затем перевела взгляд на юношу.

— Тимофей? — дрогнувшим голосом, произнесла она и привстала на кровати. — Тебе нельзя здесь находиться!

Парень бросился к девушки, и не задумываясь, обнял её. Она уткнулась лицом ему в грудь видимо собираясь поплакать, но Никите это не надо было. Поэтому он подойдя ближе, отодвинул Тимофея в сторону и спросил:

— Где твои родители и дядька?

Ксения уставилась на мужчину слезливыми глазами, а затем указала пальцем на потолок.

— Там наверху.

Затем девушка перевела взгляд на своего друга. Тот кивнул.

— Я всё рассказал. Никита всё знает, — кивнул юноша отвечая на немой вопрос.

— Ну и дурак, раз всё рассказал, — послышался позади холодный голос.

Никита и Тимофей резко обернулись и увидели на пороге Степана Валентиновича, а позади него родителей Ксении. Упырь сделал несколько широких шагов и остановился на середине комнаты.

— Теперь не только ты, но и этот… — кивок в сторону Стефанова. — умрёт, — Закончил вампир, Но с другой стороны появилась лишняя кровь, а то слуги уже кончились, — захохотал Степан Валентинович. — Да, Ксюша?-

Девушка закрыла лицо ладонями, и затряслась в немом плаче.

— Слабое звено в нашей семье, — Сделал вывод вампир, глядя на девушку. — От таких надо избавляться в первую очередь.