- А ведь я Петра, отца Женечки, тоже на фронте встретила, - сказала как-то она грустно - И точно так же как и ты подскакивала в ужасе после кошмаров когда он уехал со своей ротой.

Женщина помолчала, глядя на меня и с улыбкой добавила:

- Спасало одно, я носила Женечку и наяривала соленые огурцы.

Я подавилась тем же соленым огурцом и покраснела.

- Клавдия Михайловна, я ...

- Да молчи уже и ешь спокойно, все я понимаю, - отмахнулась с улыбкой будущая свекровь - дождемся отца, поженитесь и будет у моего внучка или внучки полноценная семья.

Вот как тут не улыбнуться. Я и улыбнулась.

Время шло, живот рос, письма приходили редко, а кошмары были просто беспощадны. Порой мне казалось, что если вдруг действительно придет та самая похоронка, я уже не удивлюсь, только свекровушка, будто чуя мое настроение, быстро вмешивалась, давая силы ждать и верить.

В тот холодный январский день я шла из больницы. Мне велено было лежать в палате, рожать со дня на день, а я... Я сбегала домой к свекрови, вот и тогда сбежала.

Помню, иду по улице, мороз щиплет щеки, малыш пинается и скользко так, что чувствуешь себя коровой на льду и тут...

- Ангелочек? - вздрогнула и подняла взгляд от дороги.

- Женя! - как я добежала до любимого и не упала я до сих пор не знаю, знаю только, что в один момент я стою в начале дома, а в следующий прижимаюсь и целую своего любимого.

- Никогда, слышишь, никогда больше не оставляй меня одну! - шепчу между поцелуями.

Он смеется:

-Глупенькая, да я чуть с ума не сошел, думая, что вернусь, а ты уже за другого замуж вышла.

- Размечтался! - смеясь сквозь слезы, которые тут же застывали льдинками на лице, отвечаю я - Обещал жениться и не пытайся увильнуть!

- И не подумаю! А теперь пошли домой, а то замерзнешь и малыша застудишь.

Покраснела. Мы так ему и не написали про ребенка, решили пусть сюрпризом будет.

- Прости...

Покачал головой и увлек меня в сторону подъезда, а уже в лифте погладив живот сквозь шубу, сказал:

- Привет, малыш, мы же будем друзьями, правда, так вот давай мы с тобой вместе попробуем сказать маме, что ей я прощу все что угодно, а тем более чудо твоего существования.

Что тут сказать, я была счастлива, а уходя на следующее утро в больницу уже знала, что сегодня нас станет трое.

Глава 4

Одна секунда счастья

Её уже не позабыть.

Замедлить время не во власти,

Но так хочу её продлить!

Одна секунда душ влеченье

И дрожью мучится ладонь,

Нам дарит страсть благословенье,

По венам жжёт любви огонь

Одна секунда долька рая

Всю жизнь готова подарить ему. И никогда не отпуская,

Часы хочу остановить!

Маргарита - Одна секунда счастья

Женя родилась в полдень. Три кило семьсот грамм, рост шестьдесят сантиметров. Как сказала акушерка:

- Ну, судя по тому, как она орет, эта девочка по здоровью всех нас перескачет.

Я же в тот миг могла только улыбаться, держа младенца на руках и мечтать, как покажу ее отцу.

Счастье, именно этим словом можно описать следующие два с половиной года. Мы наслаждались жизнью, любили друг друга, снимали квартиру и даже машину в кредит купили. Дочка наша радовала нас умом и сообразительностью. В свои два года задавала столько вопросов, сколько и пятилетний не задает, а мы, мы с Женей переглядывались, отвечали и с ужасом ждали того, что будет, когда девочка пойдет в садик, ведь там же большой мир, а значит и вопросов будет куда больше.

Только счастье на то оно и счастье, чтобы заканчиваться. В тот день мы ездили к друзьям на дачу, день рождение подруги быть обязательно. Дочка осталась с Клавдией Михайловной, а мы, досидев до десяти, собрались домой. И ведь я настояла. Впервые оставила дочку одну так надолго и беспокоилась. Знала бы, сидела бы молча, ведь он не хотел ехать, а я заставила.

Темное шоссе. Фонарей нет, а машинных хватает метров на пять максимум. Мы едим молча, Женька устало потирает виски, он работает за троих, и сегодня хотел отдохнуть, а тут я...

- Прости, - прикасаюсь к его плечу.

Обернулся, улыбнулся мне, и это последнее, что я увидела ослепленная светом фар, ведь в следующий миг в нас врезался КамАЗ.

Водитель просто уснул и выехал навстречку, а тут оказались мы. Жене повезло, просто сломал ногу, чудо прямо, а мне... Я попала в реанимацию и врачи говорили, что не выживу.

Выжила, очнулась через неделю и не сразу узнала своего мужа. Похудел, поседел и оброс щетиной.

- Женя? - сил нет, но все же зову любимого не зная, что сказать.

- Ты очнулась, слава богу! - целует мою руку.

А я... я смотрю на него, понимаю, что это я виновата, и все, что могу сказать это:

- Прости меня.

- Это ты меня прости, мне надо было быть внимательным, а я...

- Я люблю тебя.

- А я тебя.

Лечение заняло около месяца и возвращение домой было для меня счастьем. Муж все это время был рядом, да только взгляд был каким-то виноватым и он то и дело, будто порывался что-то сказать, но в последний момент сдерживался и говорил о другом. Но я была слишком рада, что мы живы и целы, чтобы обращать на это внимание. Но игнорировать судьбу бесполезно.

Я уже второй месяц как была дома и в этот день мы собирались ехать на природу. Помню, что вспомнила, что мне нужно взять карманный нож, а он в столе у мужа, куда дочке лазить запрещалось. Открыла ящик и забыла о ноже. Плотный конверт с гербом РФ приковал мой взгляд, а адрес, приславшего письмо, заставил сердце замереть.

Достала конверт и, вытащив из него листок бумаги, прочитала его содержимое.

- Мам, ты где там, мы уже одеты! - муж вошел в комнату и замер, увидев письмо в моих руках, я же поняла, что же все это время было не так.

Еще не веря себе, я смотрела на мужа. Как же так, ведь он обещал! Какие-то три месяца назад мы обсуждали этот вопрос. Друзья его звали, а я, чувствуя, что он не вернется, сделала все, чтобы его уговорить остаться дома и уговорила, или я так думала.

- И когда ты собирался мне сказать? - спрашиваю, а у самой дрожит голос. Завтра, он уезжает... завтра. А я... я уже ничего не могу изменить, или могу.

- Ангел, прости, я просто...

- Ты просто бросаешь нас с дочерью ради этой проклятой войны! - прервала его я, а на душе царит отчаянье, гнев и жуткий страх.

- Ты не понимаешь...!

- Клавдия Михайловна знает? - снова прерываю его я, в надежде, что свекровь поможет мне удержать мужа дома.

- Да, - ответил муж и тут же добавил, будто желая разбить, только начавшую зарождаться надежду - и она приняла мое решение.

- А я не принимаю! - срываюсь на крик - Ты никуда не поедешь!

- Ангел, прекрати. Я хотел сказать и объяснить тебе вечером...

- У тебя завтра поезд, а ты хотел сказать только вечером? - теперь уже шепчу, понимая, что все бесполезно - А если тебя убьют, что будет с нами? Что будет со мной?

- Милая... - пытается подойти, но я отступаю, не позволяя к себе приблизиться.

- Мы же договорились, ты обещал!

- Мама? - дочка стоит одетая в дверях.

- Уйди в детскую! - рявкнула на нее и тут же устыдилась, она то в чем виновата?

Она плачет, я тоже. Отчаянье и страх, вот все, что осталось в этот миг в моей душе. Я же уже в ту минуту знала, что он не вернется, чувствовала...

- Малыш, подожди нас в детской, ладно, - муж прижимает дочь к себе - Нам с мамой надо поговорить.

Потом подхватывает малышку и выходит из комнаты, я же остаюсь его ждать и сама не замечаю, как начинаю метаться по комнате.

Это продолжается пока я не оказываюсь возле окна и случайно не замечаю отца с мальчиком лет двух. Господи, а ведь я хотела ему сказать... сегодня...

Подходит ко мне и, обняв меня, прижимает к своей груди: