- Я так не могу...

- Не умеешь - научим, не хочешь - заставим - усмехнулась Тепа.

- Садистский у вас юмор, сударыня - буркнул я.

- Какой есть, так что привыкай. По крайней мере, пока ты у нас... - заметила Рада. Тепа ничуть не обиделась, только ещё раз ухмыльнулась.

- Не садистский, а солдатский - уточнила Карна. - Если это вообще можно назвать юмором.

- Конечно, куда уж мне до утончённости твоих шуток - хмыкнула Тепа. - У меня больше практики в работе силой, а не языком.

- Девочки, девочки - снова взялась за работу примирительницы Рада - каждая хороша в своём деле. Мы не универсалки, и в этом нет ничего зазорного.

- Ага, даже я на что-то гожусь - улыбнулась Аури. - В конце концов, вон, его притащила...

Она кивнула в мою сторону.

- Знать бы, кто меня сюда вообще притащил... - буркнул я.

- Когда-нибудь узнаешь - оптимистично заявила Рада. - Наверно. А если подумать, то даже наверняка. Было бы желание.

- У него пока и возможности нет - заметила Аури.

- Будет потом - пожала плечами Рада.

- В общем - подытожила Карна - прими как данность: если иллюзия лучше реальности, то она лучше реальности. Это раз. Если что-то кажется тебе безумием, то ты просто к этому не привык. Это два. И будь всегда уверен в себе. Это три. Всегда руководствуйся этими тремя правилами, и всё будет нормально.

- Всё слишком необычно... - пробормотал я. - Это для любого человека тяжело.

- Да уж, от переизбытка информации башню сносит... - мечтательно произнесла Аури.

- На нас это действует несколько иначе...

- Ничего, вот адаптируешься полностью, адаптация закрепится... Лишь бы аллергической реакции не было.

- Значит, ещё и аллергия возможна - мрачно произнёс я. Карна пару раз моргнула и отрицательно мотнула головой.

- Не в том смысле, что ты думаешь. С твоим телом никаких проблем не предвидится. Кстати, пора делать новые снимки. Да не скукоживайся ты так! Я же сказала, будь уверен в себе и это демонстрируй.

- Между прочим, про «демонстрируй» речи не было - проворчал я и немного распрямился, продолжая прикрываться руками.

- Вот уж что прятать глупо - хмыкнула Аури. Я покраснел. Карна между тем соединила пальцы рук кольцом, подняв средний палец на правой руке и глядя на меня сквозь кольцо пальцев. Со щелчком и жужжанием палец опустился, снова поднялся.

- Повернись - скомандовала она. Я подчинился, и она повторила свои манипуляции, «сфотографировав» меня с четырёх сторон.

- Милые девушки - взмолился я в конце концов, не в силах выдержать такого позора - ну верните мне хотя бы ту тряпку, если у вас нет для меня одежды!

Карна хотела что-то сказать, но её перебила Аури. На её лице горела восторженная улыбка.

- Девчата, есть идея! Я только что вспомнила... Мой последний забыл у меня кое-что из одежды.

- Он же, вроде, другого типа был?.. - с сомнением спросила Карна. Вместо ответа между ними снова промелькнуло нечто. Карна подняла бровь

- А что? Можно попробовать. Это может быть забавно...

- Я мигом - выкрикнула Аури и исчезла в одной из дверей. Через пару секунд она вернулась, держа в руках... небольшой черепаший панцирь. Точнее, его верхнюю часть, так что это напоминало чашу. Если бы там были какие-то крепления, вроде ремешков, эта штука ещё могла бы сойти за элемент одежды, но ничего подобного я не заметил.

- Вот! - гордо заявила она. - Совсем забыла про эту штуку, а когда он стал прикрываться, вспомнила.

Тепа и Карна хихикнули, Рада улыбнулась.

- И что это такое? - поинтересовался я.

- Одежда, как ты и просил - ответила Аури и положила панцирь мне на плечо. По размеру он как раз подходил.

- Большое спасибо - саркастически заметил я. - Изумительная обновка. Особенно удобно в ней ходить.

Аури усмехнулась и царапнула панцирь когтём. Он скрипнул, затем неожиданно пискнул и размяк, облепив плечо.

- Чур, я первая! - вызвалась Тепа. Она вышла вперёд, уставилась на меня, прищурилась, - и размякший «панцирь» потянулся по спине, через шею, к другому плечу. Шею тягучая масса обтекла с обеих сторон, образовав нечто вроде воротника. Двигалась она быстро; через две-три секунды на моих плечах образовалась некая хреновина, похожая на костяные наплечники с выпирающими то ли шипами, то ли когтями, вроде тех, что носят злодеи и дикари в посредственных фэнтези и ролевухах. Правда, были и в парочке неплохих...

Я поморщился, а наплечники после небольшой паузы выпустили новые струйки, стекающие по спине и груди. На груди быстро образовался похожий костяной - хотя нет, скорее роговой... или панцирный - щиток с изображением какой-то оскаленной морды, обвитой, вдобавок, змеями; на спине тоже что-то подобное, но поменьше, соединённое с передним четырьмя ремнями крестом. Ещё одна пауза - Тепа оценивающе меня осмотрела и довольно хмыкнула - и струйки потекли ниже.

Вскоре я оказался укомплектован в нечто вроде костяного доспеха на ремешках. Налокотники, наколенники, поножи... Шлема, правда, не было. Вместо трусов появился очередной щиток, закреплённый ремнями, из-за которых я чувствовал себя затянутым в стринги - сзади щитка не было. Видимо, чтобы было удобнее сидеть... Зато передний щиток оказался весьма рельефным, можно даже сказать, облегающим. Тепа ещё раз меня довольно осмотрела и обернулась.

- Ну как?

- Что-то в этом есть - осторожно произнесла Рада - но, я думаю, ему не очень идёт.

- Лицо недостаточно тупое - фыркнула Карна, а Аури в очередной раз хихикнула. Тепа насупилась.

- Ну и пожалуйста. Посмотрим, что у вас получится.

- Ты никогда ничего не смыслила в фасоне - высокомерно заметила Карна и шагнула вперед; Тепа отступила и вернулась на своё прежнее место.

Карна пристально уставилась на меня, и конструкция, в которую меня облачила Тепа, поплыла. Через десяток секунд я оказался облачён в нечто совсем уж несусветное, какое-то сооружение из свисающих полосок ткани.

- Чёрти что! - возмутился я. - И это вы называете одеждой? Японское дерево желаний, блин... Одно другого не лучше... Я сам!

Карна, озадаченная моей вспышкой, отступила назад. Затем высокомерно фыркнула.

- Как я и говорила, ничего не понимаешь в красоте. Я тут для него стараюсь, а он даже не ценит! Ладно, посмотрим, что ты наваяешь...

Она села, а я уставился на свисающую с меня мишуру, скривив губы. Принцип, вроде, понятен; сосредоточиться и представить нужную одежду. Попробую испытать на практике...

Получилось. Ткань, послушная моей воле, сжалась, поменяла цвет - и вот я уже наряжен во вполне пристойный наряд, состоящий из: на ногах - кроссовок и джинсов, не то что бы тесных, но и не болтающихся (попросту, удобных), на теле - желтой толстовки. Почему именно жёлтой - трудно сказать, просто мне в голову почему-то пришёл именно этот цвет. Ещё в комплекте были трусы и носки, то и то - белого цвета.

Карна хмыкнула.

- Интересное решение, не спорю... Хотя, конечно, можно было и лучше. Девчата, вы что думаете?

- А что? Клёво - пожала плечами Аури.

- Уж, во всяком случае, это лучше того, что ты соорудила - не преминула уколоть Карну Тепа. Рада только улыбнулась. Карна и Тепа снова начали браниться, а Аури подлетела ближе.

- Ты это сам придумал или у вас такое носят? - поинтересовалась она.

- Носят. Во всяком случае, я ношу.

- А можешь женскую одежду показать?.. Ой, ты же не умеешь...

Она нахмурилась и прикусила губу, обдумывая что-то. Движения бровей и пальцев выдавали напряжённую работу мысли. Погрузившись в размышления, она, словно на автопилоте, плавно развернулась и улетела в одну из дверей.

- Настоящий дурдом, это точно - услышал я голос Рады. Она стояла рядом и улыбалась. - Хорошее выражение...

- А ты, я так погляжу, самая нормальная в этом дурдоме - проворчал я.

- Скорее, самая ненормальная - усмехнулась она. - Норму определяет большинство...

- Здесь, в Пределах Хаоса, все такие буйные? - поинтересовался я. Она отрицательно мотнула головой.