«Эй, Премудрые! Можете что-нибудь сделать?» - мысленно позвал я. Даже мыслить было трудно, но пока что удавалось, хотя я начинал чувствовать, как обжигающий холод сковывает и их - мысли, то есть.
«Достался же партнёр... Сейчас...» - откликнулись они, выскальзывая из моих рукавов. За долю секунды змеиные тела вытянулись на пару метров, достав до свечей, и свечи оказались перекушены. Две ледяные спицы мгновенно исчезли, а две фигуры в балахонах упали на пол; за ними тут же последовали остальные три свечи со всем прилагающимся. «Любители» - презрительно фыркнули Премудрые, и я с облегчением ощутил, что снова могу двигаться.
- Похоже, пришло время побеседовать о статусе русскоязычных - весело заметил я, делая шаг вперёд. Но... в этот миг что-то дёрнуло меня назад, в межмирье. Последним, что я услышал в этом мире, была чья-то фраза: «What a crazy demon... «
«Что случилось?» - удивился я.
«Понятийя не имейю» - сварливо отозвалась Правая.
«По-моему, похожже на ззов клана...» - неуверенно предположила Левая. - «Ххотя, откуда у тебя клан...»
Я порылся в памяти, но вспомнить, что представляют из себя кланы хаотитов, не смог.
«А куда меня тянет, не можете определить? Хотя бы в Пределы или просто в другой мир?»
«Похожже, в Пределы... Сейчщасс точщно выяссним».
В этот момент я упал на что-то, что, в свою очередь, упало подо мной. Первое впечатление - это Пределы. Второе...
- Опять вы? - уныло спросил я, скатываясь с Тепы и оглядывая остальную троицу.
- Ну, мы же плату за тебя так и не получили - пожала плечами Карна, внимательно разглядывая мои рога. - Кстати, цитадель Тишайших - твоя работа?
- Премудрых - отозвался я. Карна кивнула.
- Я это и имела в виду.
Тут я решил, что молчание Тепы, на которую я свалился, подозрительно, и, обернувшись, застал следующую картину: Тепа злобно смотрит на меня, а на неё не менее злобно смотрит Правая, так же желающая выпустить на ком-нибудь пар. Обе скалят клыки, но не двигаются с места; Аури и Рада тоже с любопытством смотрят на эту картину.
- Так это вы меня опять сюда притащили? - снова обратился я к Карне, решив, что эта парочка сама разберётся.
- Естественно - пожала плечами демонесса. - Мы всё ещё намерены на тебе заработать, тем более после понесённых потерь. Правда, планы, похоже, придётся менять...
- Вы, блин, меня прямо из моего мира выдернули! - со злостью произнёс я. Мои рога зачесались, и вокруг рук стало разгораться голубое сияние, в котором возникали и гасли золотистые искры.
- Хм, неплохо... - одобрительно заметила Карна, крутя пальцем в воздухе. Внезапно что-то невидимое с хлопком стянуло мои ладони вместе, и сияние осыпалось голубыми капельками. Какие красивые... Я заворожённо следил за их неспешным падением. Карна подула на палец и подошла ко мне. Капли, наконец, исчезли, и я поднял взгляд на неё. Вздохнул.
- Какие-то у меня странные перепады настроения - пожаловался я. - Это тоже по вашей вине?
- В некотором роде - согласилась Карна. - Тепа, хватит играться с Премудрой! Умней ты от этого не станешь, а уже пора обсудить дальнейшие планы.
- Это кто зздессь играет?! - одновременно прошипели Правая и Тепа.
- Ну не я же... - невозмутимо ответствовала Карна. Правая и Тепа так же синхронно развернулись к ней.
- И не надо делать страшные лица - пренебрежительно заметила рогатая. - До Рады вам всё равно далеко.
- До Рады? - удивился я. Карна не ответила, и я повернулся к Раде. Она потупила взор и ковыряла ногой, э... ну, то, что было у нас под ногами. Ту самую пелену, похожую на плотный смог.
- Шшто зза сборищще дехгенератов... - прошипела Правая, втягиваясь обратно под толстовку. - Вот ужж не повеззло...
Похоже, дамы этого заявления не слышали - по крайней мере, никак не отреагировали. Тепа ещё раз мрачно глянула в направлении исчезнувшей Премудрой, и повернулась к Карне.
- Ну, и что ты хотела предложить?
- Нужно обсудить, что делать дальше - пожала плечами та. Тепа скривилась.
- Не надо этого, а? Ты же наверняка уже всё решила, а теперь просто собираешься нас убеждать, что твоя идея - единственно правильная, и вообще, мы сами так решили. Выкладывай сразу.
- Ну, вообще-то у меня есть несколько вариантов - ничуть не смущаясь, заметила Карна. - Так что обсудить всё равно придётся.
- Выкладывай - повторила Тепа.
- Ну, продавать через биржу пока что не получится, из-за Тишайших шум поднялся - она усмехнулась. - Так что придётся действовать иначе. Самое простое, конечно - воспользоваться способностями Премудрых по добыче информации.
- Воровством заняться? - задумчиво спросила Тепа. - Тоже вариант... Премудрые работают, а мы обеспечиваем прикрытие и поддержку.
Я покачал головой.
- Офигеть... Сначала меня пытаются продать, теперь хотят заставить воровать...
- Не нравится - можешь заняться организацией диверсий вроде той, что устроил в цитадели Тишайших - пожала плечами Карна.
- А с какой, собственно, стати, вы вообще решили, что я буду на вас работать? Я вообще собираюсь вернуться домой. Как только от рогов избавлюсь - уточнил я.
- Ну, не хочешь работать - пожалуйста - снова пожала плечами демонесса. - Тогда можно будет пустить тебя на концентрат, хотя и жалко упускать связанные с Премудрыми возможности.
- Демоны! - буркнул я.
- Угу - согласилась Карна. - Но вообще-то на себя посмотри...
Я вздохнул.
- Ладно... Экспроприируем экспроприаторов. Если получится, конечно...
- С Премудрыми и нашей помощью - всё получится - уверенно заявила Карна.
Вот так вот меня и толкнули на скользкую преступную дорожку воровства... Впрочем, в Пределах Хаоса нет законов, так что нет и преступлений. Закон - это, вообще-то, другое название Порядка, так что всё вполне естественно.
Есть, правда, одно «но»: то, что воровство здесь не является преступлением, не означает, что за не него не бьют. Бьют. Правда, не всегда, чаще просто убивают... то есть, развоплощают. А что мне делать? Пока что альтернативы не вижу - с этими бандитками мне не справиться, точка. Мне нужно гораздо больше информации...
- Значит, так... - протянула Карна. - Прежде всего, нам нужна новая база. Все согласны?
Она оглядела присутствующих, включая и меня. Тепа кивнула.
- Это верно. На старой пока что показываться не стоит.
- Ну вот - продолжила Карна - значит, нам нужно пять... то есть шесть фиксаторов. Или один большой. Потом можно будет и о координаторе подумать, но это потом. Если дело хорошо пойдёт. Соответственно, я пока займусь подготовкой, а вы все отправляйтесь за фиксаторами.
Аури энергично кивнула. В принципе, она вообще самая энергичная из этой четвёрки...
- Ну, девчата, понеслись...
- Не гони - оборвала её Тепа. - И не забывай, что лишнее внимание нам сейчас ни к чему. Рада, я буду прикрывать, а ты присматривай за ней.
Аури надула губы, но тут же махнула рукой, подлетела ко мне и схватила за руку.
- Самое то - кивнула Тепа. - Вот теперь - пошли.
То место, где мы только что находились, было, по-видимому, чем-то вроде пустыря за городом. Сам город появился впереди как-то рывком, и так же, рывками, приближался по мере нашего движения. Впрочем, не только приближался - пара рывков среди прочих, напротив, отдаляла его; во всяком случае, так это выглядело. Безумное место, эти Пределы Хаоса... Интересно, не здесь ли Кэрролл писал свои книги?.. В конце концов, я тоже сначала думал, что мне это просто снится. А что, похоже...
За такими мыслями я и не заметил, как мы оказались посреди города. Я попытался осмотреться - и немедленно заработал головокружение: внешний вид большинства зданий, стоило задержать на них взгляд, тут же расплывался. С прохожими было несколько попроще, но и они выкидывали номера - например, мигали. То есть, то есть, то нет, то есть, то...
Я моргнул и потряс головой. Вот и ещё один пример того, что демон из меня никакой...