Тут я осознал сразу две вещи: во-первых, я слышу не голос Аури, а её... как бы это назвать... в общем, отправленное сообщение; а во-вторых, его текст...

- Помоги мне! Я этого долго не выдержу!

«Можно определить, откуда отправлено?» - обратился я к Премудрым.

«Не с базы» - коротко ответили они. Я мысленно простонал. Да что же постоянно какая-то хрень творится?.. Надеюсь, Аури просто прикалывается, но Карне всё равно нужно сообщить. Попробую сам это сделать...

Упаковав произошедшие события в пакет, я ухватил клановую связь и сбросил по ней сообщение. Ответ, совсем меня не порадовавший, не заставил себя долго ждать. «Тебе эту дуру доверили, ты с ней и разбирайся. Чтобы к нашему возвращению всё было на месте!»... И почему я этого и боялся? Остаётся только надеяться, что всё это было подстроено.

Так, ладно. Для начала...

«Мы можем узнать, где она находится?» - обратился я к Премудрым, имея в виду, разумеется, Аури.

«Сейчас попробуем прощупать по доступным вариантам...»

Премудрые умолкли. Я попытался проследить за их действиями; похоже, они «прощупывали» клановую связь, пытаясь по ней дотянуться до Аури. Хм, в принципе, такое я и сам могу провернуть... Или тут есть какие-то тонкости? Похоже, да. Они стараются прощупывать так, чтобы их усилия оставались незаметными, действуя совсем тоненькими нитями внимания. Ладно, не буду мешать... Попробую пока так же нащупать, скажем, Раду.

Сложно, однако... Это примерно как внимательно следить за чем-то на самом краю поля зрения. Либо отвлекаешься, либо поворачиваешь взгляд. В моём случае, нити внимания либо утолщались, либо исчезали совсем.

«Нашли» - сообщили Премудрые, отрывая меня от этого занятия. - «Метку ставить не стали, могут заметить, но сейчас она вот там».

Они сбросили мне направление и дистанцию.

«Больше ничего не выяснили?»

«Нет».

Ладно... Попробую пройтись туда. Буду осторожен и постараюсь что-то выяснить, а там уж посмотрим...

С унылым вздохом я выбрался из базы и направился в направлении, в котором предположительно должна находиться Аури. Это было где-то в почти противоположной стороне от того парка, в котом я появился в этом мире, и от города соответственно. Оно и к лучшему, меньше народа - меньше потенциальных проблем...

Плоская и совершенно пустая местность вокруг по мере движения совершенно не менялась. Нет, «ёлки» торчали по-разному, но они всё равно перемещаются, так что в плане ориентации толку с них - ноль. Не обладая чувством пространства, заблудиться в этих «трёх соснах» - проще простого. Впрочем, не-демону вообще очень сложно ориентироваться в Пределах. Хорошо, что я с этой проблемой более-менее разобрался...

Нужное место оказалось не слишком далеко. Минут через десять- двенадцать я заметил впереди в серой поверхности, заменяющей здесь землю, голубое пятно. Хм-м, да это же дыра... Ямы, остававшиеся от заклинаний и ударов о «землю» представляли из себя просто вмятины, а здесь поверхность «земли» была словно прорезана. Любопытно...

«Премудрые, тут есть что-нибудь? Охрана там, или что-то в этом роде?»

«Похоже, ничего. Можешь подойти, заглянуть...»

Я подошёл к дыре, несмотря на слова Премудрых, с некоторой опаской. Заглянул в неё... Оппа.

Подо мной открывался вид с высоты птичьего полёта на обширную равнину, покрытую колышущейся на ветру зелёной травой. Она расстилалась во все стороны, сколько хватал глаз, а над ней простиралось голубое небо...

«Ты отправляешься или нет?» - поинтересовались Премудрые. - «Проход затягивается...»

Оторвавшись от разглядывания пейзажа под собой, я обнаружил, что дыра медленно, но верно сужается, зарастая.

«Что это такое?»

«Проход. И, похоже, прямиком в Мидгард. Так ты отправляешься или будешь разбираться с Карной и Тепой?»

Упоминание демонесс, особенно последней, подействовало на меня стимулирующе. Отложив колебания на потом, я прыгнул в дыру.

Мир изменился, резко и целиком. Начиная с однородности континуума и заканчивая гравитацией... с которой, кстати, надо что-то делать. Я распахнул крылья, пытаясь удержаться в воздухе, но у меня не получалось. Меня с силой тянуло вниз, крылья же не находили привычной опоры. Более высокая гравитация и менее плотный воздух, чем в прошлом мире... Чтобы удержаться в небе, мне срочно пришлось прибегнуть к помощи магии, уменьшая свой вес; в итоге удалось-таки приземлиться, а не упасть. Подняв голову, я заметил, что провала из Пределов больше нет. Ладно, выберусь, как в прошлый раз.

«Наша пропажа здесь?» - обратился я к Премудрым, добавляя мощности плетению, чтобы снова подняться в воздух. Тяжело, однако...

«Где-то здесь. Пробуем установить точно».

«Давайте, давайте» - одобрил я, продолжая бороться с нелётными условиями. Блин, здесь гравитация раза в два, а то и в два с половиной выше, чем на Земле... А трава такая же, и шелестит себе, как ни в чём ни бывало. Странно... Ладно бы это ещё были Пределы, но Премудрые утверждают, что я в мидгарде... Да уж, маленькие загадки мироздания.

Я наконец смог уменьшить свой вес достаточно, чтобы суметь взлететь. В принципе, нормально, только что плетение нужно поддерживать. А вот и Премудрые нашли цель...

«Она удаляется» - сообщили мои змеи. - «И довольно быстро, так что поспеши».

Отвечать я не стал, просто понёсся в указанном направлении. Интересно всё-таки, что же там такое случилось с Аури на самом деле?..

Бескрайнее зелёное поле подо мной словно совсем не менялось, однако Премудрые коротко сообщили, что мы нагоняем. Пейзаж сохранялся ещё более одинаковым, чем в Пределах, но, по крайней мере, выглядел куда более приятно.

Откуда-то с направления моего движения послышались странные звуки: то ли визг, то ли скрип. Источник звуков приближался; Через несколько минут я обнаружил движущуюся внизу чёрную точку. Отлично, я почти догнал...

Я приблизился ещё, достаточно, чтобы различить, кого именно преследую. Это оказался давешний гоблин, со всех ног мчащийся по равнине с Аури на плече и флейтой в зубах; одной рукой он придерживал демонессу, а другой играл на флейте. Точнее, делал вид что играет: источником какофонии являлся её гармоничный дуэт с отчаянными визгами Аури. Однако... Аури почти в два раза больше зелёного, но ему это, похоже, не мешает. И, кстати, получается, что это он её украл? Я с уважением покачал головой. Вот это действительно вор! Есть чему поучиться. Ну, если не считать выбор объекта...

Похоже, они всё ещё меня не заметили... Я начал постепенно снижаться, активировав маскировку, но всё равно продолжая держаться вне поля зрения гоблина.

«Стой!» - внезапно остановили меня Премудрые. - Не опускайся ниже!

«В чём дело?» - насторожился я.

«Их кто-то преследует. Ещё немного спустишься, и тебя тоже могут засечь».

«Преследуют? Никого не вижу...»

«В этом одна из проблем» - хмуро отозвались Премудрые. - «Ты их даже не видишь... Мы же говорили, тебе ещё нужно учиться замечать. И видеть».

«Вверх!» - внезапно мысленно завопила Правая. Я, не задумываясь, мощным взмахом крыльев подбросил себя выше в небо.

«Едва-едва...» - с заметным облегчением пробормотала она. - «Нас чуть не засекли».

«По-моему, это Стая» - добавила Левая.

«Стая? В мидгарде? Вот уж «повезло»... Предлагаю возвращаться в Пределы».

«А как же Аури?» - возразил я.

«Если бы она была свободна, у неё ещё был бы шанс улететь. А так...»

«Значит, говорите, Стая... Как та, у которой я крылья покупал?»

«Совершенно верно. Непревзойдённые охотники, если уж начали преследование - своего не упустят».

«Тогда, думаю, я смогу их отвлечь. Останется только быстро выдернуть Аури и возвращаться в Пределы».

«И как же ты намерен это провернуть?» - со смесью сарказма и любопытства поинтересовались Премудрые. Сарказм принадлежал Правой, любопытство - Левой, но ощущались они слитно.

«Отвлечь - легко. Скину им пакет инфы. Большой».

«Должно сработать - задумчиво заметила Правая. - Но это, если в аналогиях мидгарда, всё равно, что забросать их деньгами».