Рада пожала плечами, а Карна высокомерно фыркнула.

- Регенерация, разумеется. Что ещё с неё взять?

- Понятно - кивнул я. - Значит, то, что вас так удивило, от Аури. Кстати, что там такое?

Я опустил голову и стал рассматривать свои грудь и живот. Да вроде ничего... Нет, ничего не вижу. Странно... Хотя, здесь практически всё странно... Ну, ладно.

- А как твой хвост крепится? - поинтересовался я.

- Как это «как»? - удивилась Карна. - Просто крепится.

- Мы с вами положительно из разных миров - произнёс я, покачивая головой. - Кстати, а с моей одеждой вы что сделали?

- Предъявили в качестве доказательства, разумеется - пожала плечами Карна. - Пусть проанализируют, убедятся, что она из Срединного мира, тогда можно будет начать торговаться.

- А на кой ляд я могу кому-то понадобиться?

- Ну, мало ли - пожала плечами Карна. - Главное, конечно, чистый интерес. Исследовать, узнать, что ты такое из себя представляешь, информацию об Срединном мире получить... Это ж жутко интересно. Может, заодно и ещё какую-то пользу извлекут.

- Ещё как извлекут! - заметила Рада. - С Премудрыми-то! Может, всё-таки лучше действительно себе его оставить?

Карна вздохнула.

- Знала б сразу - оставила б. А теперь поздно, мы про него уже рассказали... Представляешь, что будет, если мы теперь откажемся?

- Может, можно что-то придумать?

- Не знаю пока - проворчала Карна. - Посмотрим сначала, сколько за него предложат.

- А у тебя знаки на рогах врождённые или сделанные? - поинтересовался я у Карны, не испытывая большого желания слушать подробности бизнес-плана «как продать Льва». Возможно, и лучше было бы послушать, но мне было неприятно.

- Приобретённые - довольно улыбнулась она, нежно поглаживая свои рожки. - Это вроде знаков отличия. Ну, и заклинания там храню... Ой.

Она сердито посмотрела на меня.

- Тебе только допросы вести - покачала головой Рада. - О, смотри!

Она и Карна уставились на меня, точнее, чуть выше... На мои рога?

От такого словосочетания меня покоробило, но придётся привыкать.

- Что там-то такое? - хмуро поинтересовался я.

- Твой первый глиф появился - сообщила Рада. - Что он значит?

- Это обычный «познающий мир» - пояснила Карна. - Детский глиф. Означает, что обладатель хочет больше знать о мире, в котором живёт. Обычно идёт в паре с «познающим вселенную».

- Да уж, я бы не отказался узнать об этом мире побольше - согласился я. - Знания необходимы для выживания.

- Для чего? - переспросила Карна.

- Для выживания - удивлённо повторил я. - В смысле, чтобы не погибнуть, нужно понимать, что к чему.

- Чтобы не что?

- Не погибнуть, не умереть... Что тут непонятного-то?

- Что значит «погибнуть» и «умереть»?

Я ошарашено уставился на неё.

- В каком смысле «что значит»? Жизнь и смерть, это же... ну, фундаментальные понятия!

- Для тебя, может, и фундаментальные - пожала плечами Карна - а я впервые слышу о таком понятии, как «смерть». Так что это значит?

- Охренеть... - шокировано произнёс я. - Смерть - это прекращение жизни, несуществование. А вас что, невозможно убить?

- Убить? Не знаю. Можно развоплотить, если нанести достаточно тяжёлые повреждения телу. Неприятное состояние... - она поморщилась. - Максимум, можно время от времени поглядывать на мир, а влиять нет никакой возможности, пока не удастся воплотиться снова. А это до-олго...

- Охренеть... - повторил я. - Если человеку, как ты говоришь, нанести достаточно тяжёлые повреждения телу, то это всё. Конец, Гейм Овер. А вы здесь, получается, бессмертные...

- Наверно - снова пожала плечами Карна. - А чего ты так удивляешься? Это для тебя так необычно?

- Это не необычно - пробормотал я. - Жизнь и смерть - это основа основ, основа всего... А вы здесь о таком даже не знаете... Насколько же мы отличаемся...

Я покачал головой, глядя на девушек и только теперь осознавая - и то, вроде бы, не до конца - что это всё-таки не люди. На меня снова нахлынуло ощущение загнанного в угол зверя, одиночки посреди океана... Однако я быстро взял себя в руки.

- А что вы говорили про Срединный мир? Это вы мой так называете?

Карна кивнула.

- Вселенная находится в пяти состояниях: Поля Хаоса, Пределы Хаоса, Срединный мир, или Мир Баланса, Пределы Порядка и Поля Порядка.

- Понятно... - пробормотал я. - А кто живёт в Пределах Порядка?

- Хреновы Вестники - буркнула Рада.

- Рада! Хватит. Не стоит об этом.

Я вздохнул.

- Сплошные секреты... Могу понять, но от этого не легче. Ладно... Между прочим, зачем вам есть, если от голода не умрёте? И вообще, вы голод чувствуете?

- Ещё как - ответила Рада. - Потому и едим, чтобы лучше себя чувствовать. И ещё для удовольствия.

- А почему одна и та же еда в каждой ложке - другого вкуса?

- Так ведь неинтересно есть всё время одно и то же - пожала плечами Рада. - Я всегда беру не меньше десяти вкусов на одно блюдо. Сегодня, правда, готовила из остатков, но, вроде, вышло не так плохо.

- Нормально - подтвердила Карна. - У тебя, при всех твоих недостатках, готовить всегда хорошо получается. Думаю, ты даже из одного вкуса сумеешь что-нибудь приличное соорудить.

- А из чего это было приготовлено?

Рада наморщила лоб.

- Дай-ка вспомнить... Так, вкус карамели, вкус мороженого, вкус куриных чипсов, вкус жареной рыбы, вкус яблока, набор пряных вкусов... Вот консистенцию и форму пришлось использовать не очень хорошие, но других просто не было.

- Погоди-ка... то есть ты говоришь, что готовила из вкусов, формы и консистенции?

- Естественно - пожала плечами Рада. - А из чего же ещё?

- То есть ты не использовала вещество? - продолжал допытываться я.

- Нет, конечно. Зачем? У нас же ни у кого нет потери массы.

- Офигение, часть вторая - пробормотал я. - Вы же вроде материальны? Или в этом меня тоже глючит?

- Вот заладил - «глючит, глючит» - раздражённо произнесла Карна. - Дай-ка руку.

Я безропотно протянул руку. Наверняка безболезненно это не пройдёт, но она же всё равно тряханёт меня своим шокером и сделает, что ей надо... Она взяла руку, и, в точности как в больнице, сжала палец и уколола его. Только не пером, а когтем, который оказался существенно острее. Из места укола вытекла капелька крови; она, вроде бы, стала более тёмной, но я могу ошибаться. Повинуясь жесту Карны, кровь поднялась с кожи и повисла в воздухе; место укола тут же зажило. Капелька стала вращаться; с рогов Карны в неё полетели разноцветные искорки, и капля стала расти. Её поверхность запульсировала, где-то вспучиваясь или даже вытягиваясь в шипы, где-то прогибаясь... В конце концов капля превратилась в шар около пяти сантиметров в диаметре и замерла. Цвет стал бледнеть, и вскоре шар стал прозрачным. Карна сжала кулак, вонзив когти в собственную ладонь, и подняла руку над шаром; с руки упала чёрная капля. Упав в прозрачный шар, она тут же стала расплываться - но не чёрным пятном, как следовало бы ожидать, а синим. Через несколько секунд весь шар стал синим; затем на синеве стали образовываться пятна. Ещё через несколько секунд я с удивлением понял, что это Земля. Карна поместила раскрытые ладони по сторонам от необычного глобуса; он стал вытягиваться по направлению к её рукам, резко вытянулся в нить, соединившую её ладони, и впитался в них.

- И что это было? - удивлённо спросил я. Карна вместо ответа резко села на появившийся под ней стул; вид у неё был ошарашенный. Она смотрела на меня и ошалело моргала, примерно дважды в секунду.

- Что с тобой? - присоединилась к моему удивлению Рада. Карна продолжала молча моргать.

- Ты меня пугаешь! - обеспокоено произнесла Рада. - Приди в себя!

Она приблизилась к Карне и попыталась её встряхнуть, но стоило им соприкоснуться, как с Радой повторилась та же история.

- Надеюсь, это не эпидемия - пробормотал я, на всякий случай отодвинувшись от них подальше.