— Я ничего не понял, — честно сознался Ярослав. Он чувствовал себя очень тупым, ему это не нравилось.

— Поймешь, — нехорошим тоном пообещал эльф. — Идем.

Ярослав пожал плечами и послушно пошел вслед за эльфом. Вышел из комнаты, помахал рукой Киого, сосредоточенно тащившему куда-то кипу книг. Прошелся по длинному коридору с коричневым полом, песочного цвета стенами и полным отсутствием окон и дверей как таковых. Покружил по незнакомой лестнице с мелкими, неудобными ступенями и шершавыми, теплыми перилами. Вышел через неприметную дверку на улицу и оказался на поляне, словно в другом мире. Поляна была зеленая с вкраплениями желтого и синего, ровная, словно стриженая лужайка, окруженная с трех сторон плотным строем деревьев и кустарника, с четвертой ограничена каменной стеной поросшей мхом. Небо над поляной было светлое, словно в другом мире, очень яркое, слепящее. Хрустальный свод, а не небо. И между тем, поляна была очень живая, даже Ярослав это чувствовал. Ни капельки фальши, нарочитости и излишнего благолепия, которое можно встретить на изображениях райских полян. И бабочки над цветами не порхали. На траву хотелось упасть и ни о чем не думать.

— Подходящее место, — сказал Ярен осмотревшись.

— Красиво, — произнес Ярослав.

Эльф согласно кивнул головой.

— Снимай обувь и покажи свою гимнастику.

— Обувь? — зачем-то переспросил Ярослав.

— Здесь нельзя ходить в обуви. Земля должна тебя слышать.

Ярослав пожал плечами, но спрашивать ничего не стал. Босиком так босиком. Эльфам виднее, они вроде как с природой живут в мире и согласии. Парень послушно разулся, подвигал пальцами и ступил в траву.

— Я жду, — напомнил эльф.

— Ладно.

Ярослав попытался вспомнить с чего начинать, но так и не смог, на занятия он не ходил уже два года, времени не хватало, да и желания не было. Дома он выполнял только некоторые упражнения, которые умел выполнять правильно. По крайней мере, ему казалось что правильно. Впрочем, какая разница? С Пашкой эльф вряд ли когда-нибудь встретится.

Начал демонстрацию своих умений Ярослав из аиста стоящего на одной ноге, точного названия он тоже не помнил, но в том, что это аист был уверен. Почти. С той же вероятностью это мог быть журавль. Или вообще цапля. Аист в его исполнении попытался взлететь и плавно перетек в тигра, совсем на тигра не похожего. А вот атакующая змея получилась хорошо, змея всегда у него получалась, наверное, потому, что была ближе всех к полу и не требовала выворачивать кисти под странным для такого положения углом. О кистях он вечно забывал, упускал из вида эту мелочь. Тай-дзы — это вам не карате, с его подсечками и бросками через себя, громкими криками и выдохами. Все нужно делать медленно, плавно и не прерываясь. Перетекать их фигуры в фигуру, не сбиваться с ритма дыхания, не кричать и не корчить зверских рож. Наверное, поэтому у Пашки было так мало учеников.

— Хватит, — велел эльф. — Возможно, я не прав, но мне показалось, что ты что-то делаешь неправильно.

— Прав, я думаю. Я занимался очень мало и очень давно, наверняка все напутал, — повинился парень, ему хотелось напиться и попытаться изобразить нечто в стиле «Пьяного мастера» Джеки Чана. Странное желание.

— Хм, — глубокомысленно высказался эльф. — Задатки есть, это главное. Остальное мы поправим. Думаю, месяца хватит.

— На что? — счел нужным спросить Ярослав, он никогда ничего не подписывал, не прочитав прежде. Правда, чтение в его случае мало помогало, но это ведь такие мелочи.

— Потом поймешь.

— Потом?!

— Сейчас тебе не нужно знать. Лишнее знание только помешает.

— Где-то я что-то похожее слышал. Мне это не нравится.

— Не переживай. Ближайший месяц тебе понравится еще меньше, — мрачно пообещал эльф.

Наверняка издеваться будет!

— Ты хоть знаешь, что собираешься делать? Или надеешься понять в процессе?

— Знаю. Не хами, я твой учитель.

— Вот повезло, — изобразил восторг Ярослав, пытаясь понять, когда успел нахамить. — Прямо как утопленнику, всплывшему рядом с женским нудистским пляжем.

— Идем, — эльф махнул рукой, указывая направление, и пошел, не интересуясь, как на этот жест отреагировал ученик.

— Опять идем? И долго мы ходить будем? Я рассчитывал сегодня по-человечески пообедать.

— Забудь.

— Об обеде? Я и так худой как килька.

Эльф осмотрел фигуру ученика, приподняв бровь.

— Плохо. Это мы тоже исправим.

— Я уже боюсь.

— У тебя нет выбора.

— Черт, а я и не догадывался. Нужно полечить нервы. У вас валерьянка продается?

— Заткнись. Идем.

И они пошли. Ярослав-то спорил просто из любви к искусству. На самом деле ему было безумно интересно и весело. Он сам себе напоминал дурочку Красную Шапочку, пытающуюся пересчитать великоватые для бабушки волчьи клыки. Накатывал очередной приступ просветленного состояния. Весь мир становился добрым и ласковым. Ярослав чувствовал себя везунчиком и краем сознания отмечал, что происходящее при всей своей странности очень ему нравится. Думать не хотелось. Пускай думает эльф, из них двоих именно он учитель, так что ему и карты в руки.

— Ярен, так что там с основой? — не то, чтобы было интересно, просто слово засело в голове.

— Простейшие плетения, — загадочно сказал эльф, не оборачиваясь. — То, что существует, так или иначе, везде и во всем. Их на самом деле много и большинство из них не завершены.

— Не завершены?

— Только завершенные плетения могут проявиться в материальном мире, — эльф улыбнулся — Завершенные и напитанные энергией, силой, в общем, потом объясню. Это все равно, что оживить что-то неживое. Зато к незавершенным узорам проще всего привязать что-то свое, меньше энергии тратится и времени.

— Ага, — Ярослав попытался представить эти основы. Получалось не очень. Может у них тут книги с картинками есть?

— Выбрось из головы, — сказал эльф. — Тебе они не пригодятся. В твоем случае гораздо проще начинать плетение и нуля. Меньше шансов, что оно будет нестабильным.

— Ага, — еще раз сказал Ярослав. Зачем тогда говорить, если не пригодятся? Странно все это.

Упасть в реку и плыть по течению, куда-нибудь да вынесет.

С первой частью получилось хорошо, даже несколько слишком, он умудрился упасть в чужой мир. Теперь осталось следовать второй части. Сопротивляться целому миру бесполезно, особенно, когда не знаешь, чему сопротивляться следует, а чему и пытаться не стоит. Делить мир на добро и зло глупо в любом случае, а уж делать это в мире, где жизнь в некоторых сферах кардинально отличается от привычной — глупо вдвойне. Спасать никого не просят. На подвиги не гонят. Ко всему остальному привыкнуть не сложно, особенно человеку, сумевшему прожить почти два десятка лет и не разучиться верить в чудеса и в то, что любой человек в любых обстоятельствах способен сделать свою жизнь интересной и яркой. Фаталистом он не был. Покорить мир и прославиться не мечтал. Сидеть и ждать у моря погоды не любил. Новое и необычное вызывало у него живейший интерес. Все остальное приложится.

Возможно. Если капельку повезет.

Вот только с везением проблемы, не любит его за что-то удача. И когда обидеть успел?

— Мне повезло, — сказал Ярослав, попытавшись улыбнуться Киого, чья красивая физиономия выражала высшую степень изумления.

— Нет, мне не повезло, — сказал, заглянув в зеркало.

Зеркало добросовестно отразило удивленного родственника Ладанэ на заднем плане и опухшую до неузнаваемости физиономию на переднем. Один глаз заплыл полностью, как у боксера-неудачника. Под вторым красовался фиолетовый синяк. Нос опух. Челюсть ныла и пыталась донести до хозяина тот факт, что так обращаться с ней нельзя. Ярослав и сам с трудом верил, что его никто не бил, что он просто схватил ниточку своей созидательной составляющей.

Методика обучения у эльфа была оригинальной. Он почти месяц учил Ярослава правильно дышать, заставлял заниматься спортом, долго и нудно что-то рассказывал, пока ученик не начинал зевать, а потом заставлял смотреть. Куда-то сквозь фиолетовый камешек на веревочке, подозрительно напоминавший гипнотизерский маятник. Ярослав смотрел, старался и ничего не видел. На следующий день все повторялось. И на следующий. И на следующий. Пока Ярослав не привык настолько, что даже удар в спину какой-то магической гадостью не смог его окончательно разбудить. Как и говорил Табади, зеркало чужую магию частично отразило, частично поглотило и что-то неведомое исполнило блуждавшее на краю сознания желание. Ярославу очень хотелось наконец-то увидеть составляющие, иначе эльф не отстанет. Вот он их и увидел, лениво размышляя о том, глюки это или где-то рядом Ладанэ поиздевалась над очередным плетением.