Линган чувствовал, что периодически начинает терять сознание.

— Я — Президент этой планеты, приказываю — активизировать Гиперпространственное Окно!

— Активизация Окна мгновенно убьет вас!

Линган увидел себя парящим далеко в Многомерности. Но потом сознание снова вернуло его в этот зал: он видел Лиона, беспомощно лежащего в ванне.

— Активировать Энергетическое Окно!

— Активизация…

Линган почувствовал, как ослепительный свет полыхнул по глазам, и потерял сознание.

— Линг? — кто-то упорно звал его. Линган открыл глаза, превозмогая жжение и боль во всем теле, но ничего не увидел. Телепатически он воспринимал Лао — мужчина в белом, в сияющем облаке.

— Ты сжег себе глаза, похоже. Ну, это поправимо… — сказал Лао.

— Что произошло?

— Ты позвал меня, я нырнул в темноту, очутился в зале, схватил тебя, и вытащил сюда.

— Твой уровень выше!

— Не думаю. Просто я был в этом помещении меньше, чем ты. Но если бы ты видел мое тело — полно ожогов.

— Не зря Странница не пускала нас сюда!

— Лао, Лингану нужна помощь, — «появился» Строггорн. — Кто останется с мальчиком?

— Никто, — ответил Линган. — Нужно уходить отсюда. Из-за этого эвакуировали город.

— Из-за чего?

— Я активировал Энергетическое Окно. Сюда напрямую передаются огромные количества энергии. Одна надежда, это место рассчитано на такое.

— Раз Странница пользовалась Окном, и все обходилось… — заметил Лао.

— Это ничего не значит. Лион — не Странница. Сможет ли поглотить такое количество энергии — никто не знает, — пояснил Линган, тяжело поднимаясь, с помощью Лао и Строггорна, с пола.

— Что будет, если он не справится? — спросил Строггорн, делая шаг в Десятимерный колонный зал.

— Свернется пространство, и Элинор перестанет существовать в нашей реальности.

— Не могу себе это представить!

— А я так надеюсь, что представлять не придется.

Строггорн обернулся, и, увидев отчетливо надвигающуюся за ними пустоту, потянул Лингана за собой из зала, минуя защиту.

— Ну вот, а ты не хотел брать Строггорна с собой! — пытался пошутить Лао, вываливаясь за всеми в Президентский Командный центр под испуганные крики людей: одежда Лингана висела на нем полу-сожженными клочьями, лицо было все в ожогах, а вместо глаз зияли два кровавых пятна. Лао выглядел лучше, хотя одежда и на нем висела клочьями, но волосы были лишь чуть опалены огнем, и, кроме рук, почти не было ожогов на теле.

— Быстро, носилки, операционную! — командовал Строггорн, сбрасывая с себя на ходу одежду. — И найдите Советника Диггиррена, он должен принять управление страной на себя.

— Советник! — его догнал Эмиль ван Эркин. — Что происходит с Элинором? Мы получаем странные картинки с нашей космической станции, такое чувство, там разгорелась звезда. Нас заваливают запросами со всех стран!

— Найди Аоллу, пусть морочит им голову. Ничего страшного, — сказал Строггорн, но Эмиль ему не поверил.

— Так что говорить?

— Что угодно, кроме правды. Я освобожусь, помогу отбиваться. Найди Дмитрия, пусть мне поможет.

— Я вообще подумал, вызовем пару врачей, вполне обойдутся без вас! — заметил Эмиль ван Эркин.

— Ну да, к информации, что взорвали непонятную бомбу в Аль-Ришаде, добавить, что Президент Земли и Советник Лао при смерти! Вот веселье-то начнется!

— Понял. Ушел искать Аоллу и Дмитрия. Креила прислать?

— Креил сидит с Тиной… — не успел Строггорн договорить, как в коридоре возник Андрей. — А ты что тут…? — начал Строггорн, но его прервал включившийся рев сигнализации: «Радиационная тревога! Радиационная тревога! Сектор D34…» — наш сектор? — Строггорн остановился и растерянно огляделся, пытаясь понять, что происходит. Из стен коридора выдвигались защитные перегородки, Строггорн и Лао рванулись вперед, Лао сильно толкнул носилки с Линганом, проталкивая их в закрывающийся проем в операционный зал, Андрей с Эмилем вбежали следом за ними, когда створки закрылись, отсекая их от остального здания.

«Радиационная тревога! Радиационная тревога! Сектор D35!» — гремела сигнализация.

— Чертовщина какая-то! — Строггорн снова огляделся, пытаясь понять, где источник радиации. — Получается, мы тащим радиацию с собой!

— Советник! — позвал его Андрей. — А вы не видите? — он показывал в сторону Строггорна пальцем.

— Что? — Строггорн мгновенно очутился в голове мальчика, «увидев» себя его глазами: вокруг его собственного тела Андрей видел отчетливое свечение, невидимое для Строггорна. — Теперь вижу, правда, твоими глазами. Не знаю, что это за излучение, но раз сработала защита…

«Эвакуация персонала из здания. Внимание! Эвакуация персонала из здания! Защита неэффективна от этого вида излучения! Всем людям покинуть здание!» — сменилось сообщение.

— Андрей, посмотри, Эмиль не светится? — спросил Строггорн.

— Нет, вроде… — мальчик мельком взглянул на Эмиля.

— Эмиль! Немедленно уходи! — приказал Строггорн. — Ты уже достаточно нахватался этой дряни!

— Но, Советник…?

— Немедленно! — повторил Строггорн, и фигура его помощника растаяла в воздухе. — Андрей? Тебя это тоже касается!

— Я вас не оставлю! — мальчик решительно подошел к Лао и помог переложить Лингана на операционный стол.

— Андрей?! — угрожающе сказал Строггорн. — А ты что молчишь, Лао? Ты ему отец или враг?

— Я плохо себя чувствую, Строг. Отрублюсь в любой момент. Да и ты… сильно не в лучшей форме. Раз Андрей видит это излучение и при этом не ощущает угрозы для себя, скорее всего, оно для него не опасно.

— Не опасно! — Строггорн зло посмотрел на Лао. — А ты что скажешь, Линган?

— Взрослый мальчик, Строг. Жалей не жалей, от всего не защитить.

— Как я буду жить, если с Лао что-то случится, а я — был здесь и сбежал? — Андрей помогал Лао лечь на другой операционный стол. — Вы подумали об этом, Советник Строггорн?

— А если с тобой что-то случится?

— На войне как на войне. Но меня с вами не было, и такую большую дозу излучения я не получу. Вы же все пока живы. Так что от меня больше пользы здесь, — завершил свои объяснения Андрей, подходя к аппаратуре и подключаясь к креслу. — Конечно, от меня мало толку, я только начинаю изучать Вард-Хирургию, но сбегать за помощью смогу. И мне здесь спокойнее, с Лао. А где вы так облучились?

— В одном хорошем месте, — Строггорн вдруг обнаружил, что к тошноте прибавилось помутнение зрения, но все равно подключился к аппаратуре. Для работы зрение ему было не нужно. — Диагностика, — скомандовал он.

— Прогрессирующее повреждение клеток организма неизвестной этиологии, — получил он ответ, сопровождающийся показом клетки.

— Причина? Что за излучение исходит от пациента?

— Поток мезо-частиц. Отмечена нестабильность работы аппаратуры.

— Черт! — Строггорн открыл глаза, и обнаружил, что ничего не видит. Он переключил зрение на инфракрасный диапазон. Так проступили очертания предметов.

— Андрей, ты хорошо видишь в темноте?

— Прекрасно. А что?

— Выключить свет, — скомандовал Строггорн. — Мне от него больно глазам, думаю и Лао тоже.

— А я глаза давно закрыл, все равно ничего не вижу, — откликнулся Лао.

— Помещение пациентов в гель может помочь? — без особой надежды спросил Строггорн. Машина задумалась на несколько секунд.

— Может замедлить распад клеток.

— Отлично. Андрей, поможешь Лингану и Лао перебраться в ванны с гелем. На всякий случай запомни, на нас действует наркоз по схеме: DD7789. Запомнил?