- Нихрена не видно! – Густые кроны деревьев, белый дым брошенной кем-то гранаты, мешали рассмотреть картину боя. –Пошли-пошли! Надо помочь ребятам. Сейчас «Монолит» подтянет резервы и все. Гаплык!

            Бабай побежал к лестнице в первый подъезд, Лис за ним. В подъезд звуки боя тоже долетали, но уже не так четко. Помня, что говорил Борис, Лис спустился на первый этаж, заглянул под лестницу. Офицер лежал на спине с открытыми глазами, сжимая в руке пистолет.

- Свои. Свои, дружище. – Лис отвел ствол пистолета в сторону.

- Там…на улицк…

- Молчи, разберемся. Бабай! За мной!

            Выглянув наружу, Лис увидел, что Веня укрылся за бетонным парапетом у мусорных баков. Борис, лежа между ржавыми станками «Москвича» и бордюром, огрызался короткими очередями.

- Свои! – крикнул Лис, привлекая внимание бойцов Гнедича. Тут же пришлось скрыться в подъезде. В косяк двери впились пули.

- Трое у подъезда! – Крикнул Борис, давая очередь в направление противника.

            Лис достал дымовую гранату. Выдернул кольцо и круговым движением левой руки швырнул ее за дверь. Хлопок, шипение. Граната сработала, добавляя белесого тумана. Бабай выскочил из подъезда и метнулся через весь двор к девятиэтажке.

- Стоять! Куда?! – И тут Лис понял, куда рванул сталкер. Фигура американского ученого в сопровождении двух вооруженных людей в матово-черных комбинезонах скрылась за углом высотки.

- Борис, помоги! – Крикнул Лис. Пока Веня продолжал прижимать бойцов «Монолита», вдвоем с Борисом Лис вытащил Офицера на улицу. По выражению лица Гнедича было видно, что тряска ему явно не на пользу.

- Есть! Есть еще один! – Крикнул Веня.

            Уложив Офицера под прикрытие толстого ствола дерева, Лис побежал вокруг дома, желая обойти противника. Борис понял его маневр и поддержал Веню, прижимая оставшихся бойцов «Монолита».

            Через две минуты наступила тишина. Веня и Борис хлопотали у своего командира. Лис проверял тела убитых. Забрал гранаты, пару странных аптечек – металлических коробочек с красным крестом на фоне черного обелиска. У одного из монолитовцев обнаружился интересный прибор. Назначение которого было неясно, прихватив и его Лис вернулся к своим товарищам.

            Из-за угля многоэтажки появился взъерошенный Бабай. Подбежал к Лису.

- Они ушли?

- Американец и те двое? – спросил Лис.

- Ага, зашли в подземный переход и пропали?

- Как пропали? – Лис глянул в глаза Бабая.

- Так. Я за ними. Спустился. Никого. Дальний выход завален, там сверху упала плита от здания.

            У Лиса мелькнула догадка. Пропали в подземном переходе! Как же.

- Веня, Борис, поднимайте начальника и за нами. Быстрее, тут долго задерживаться нельзя.

            Подхватив Гнедича под руки, двое бойцов поспешили за Лисом, Бабай шел последним, посматривая назад и по сторонам. Появившийся на месте перестрелки второй отряд «Монолита» уже никого не застал.

Глава 23.

Яркий свет ртутных ламп, стерильная чистота коридора контрастировали с тем, что осталось за спиной. Тут не было пыли, не было грязи. Здесь не раздавались посторонние шумы и звуки. Тишина, покой, чистота и порядок. Разительный контраст напрягал, заставлял двигаться медленно и осторожно.

Лис сделал пару шагов вперед и остановился, обратившись в слух. Короткий, в пять шагов, коридор выводил в тамбур. Три стула с хромированными ножками, два больших шкафа с дверцами из матового стекла. Дверь! Металлическая, окрашенная белой краской.

- Чисто! – бросил назад сталкер.

В коридор вошли двое военных, поддерживая под руки третьего, за ними двигался сталкер в сером комбинезоне наемника, прикрывая тыл группы.

- Как он? – поинтересовался Лис, кивая на раненного.

- Жить будет. Шок, - ответил один.

- Повязки сменить надо, - произнес второй, осматривая раненого офицера.

Лис подошел к двери. Потрогал холодный металл. Ни ручек, ни запоров. Ровный металл и небольшое окошко с толстым темным стеклом.

- Где это мы? – задал вопрос один из военных.

- Вход в лабораторию, - ответил Лис, продолжая осматривать помещение.

- Лаборатория? В Припяти? Откуда?

- Понятия не имею, но это не единственная, которую мне довелось здесь видеть, - Лис вспомнил былое посещение странного подземелья.

- Веня, ему становится хуже, - позвал военного напарник. Лис и Веня подошли к раненому.

- Сейчас бы «душу» или «живой воды», - задумчиво проговорил Бабай.

- Да врача хорошего бы, - проговорил Веня, - и то, было бы отлично. Хоть пули извлечь и дырки заштопать. Борис, вколи шефу сыворотку.

Второй военный достал аптечку, которую Лис изъял у монолитовцев, приложил к шее офицера. Индикатор мигнул красным, и с шипением игра ушла в кожу. Щелчок. Свет индикатора замигал. Погас. Загорелась зеленая лампочка.

- Готово, - Борис убрал инъектор в аптечку.

- Что будем делать? – спросил Веня, обращаясь к Лису.

Сталкер еще раз бросил взгляд на металлическую дверь. Подошел к ней и настойчиво постучал носком ботинка.

- Эти трое-то сюда спустились, значит прошли здесь. Других дверей и поворотов я не видел, - пояснил свое поведение Лис.

Неожиданно погас свет. Сталкер схватился за винтовку. С шипением закрылась входная дверь.

- Мы в ловушке! – крикнул Бабай.

- Тихо, без паники, - голос Вени был спокоен. В темноте было слышно, как он прошел к закрывшейся двери и вернулся назад. – Заперто. Видимо, за нами наблюдают…

Он не договорил. Его голос утонул в шипении, которое лилось отовсюду. Комната наполнялась сладковато-кислым запахом. Лис старался не дышать, но долго выдержать не смог. Вдох и … наступила тишина. Тело сталкера обмякло, осело на пол, продолжая сжимать свое верное оружие.

- Ну что там?

- Нормально, жить будет. Пули я удалил, раны обработал, ввел антибиотик и сыворотку. Пусть лежит. Отдыхает. Позже займусь реабилитацией. На ноги поставим.

- Да, досталось мужику. А что с этими?

- Гиперреакция на газ. Проспят еще пару часов.

- Ясно. Ну, тогда пойдем, выпьем чайку.

Голоса удалились. С щелчком закрылся замок двери. Вокруг воцарилась тишина.

Лис медленно приходил в себя. Провалился в дрему, всплывал. «Голоса!? Мне показалось или… Я вдохнул газ! Помню. Потом эти голоса…» - думать было тяжело. Каждая мысль давалась с огромным трудом, будто ворочаешь каменную глыбу…

- Не пора ли его будить?

- Нет, будить опасно. Пусть сам просыпается. Пошли, надо этих орлов привести в порядок.

- Оставить свет включенным?

- Да. Пусть горит.

«Снова эти голоса. Знакомые голоса. Откуда я их знаю? А, так я их слышал недавно. Черт! Голова пухнет» - Лис попытался открыть глаза. Яркий белый свет ударил в глаза, заставляя зажмуриться.

            Медленно и осторожно, по миллиметру, Лис приоткрыл один глаз, затем попытался проделать туже процедуру со вторым. Безуспешно. Оба глаза не хотели отрываться одновременно. Совершив над собой усилие, Лис все же разомкнул веки обоих глаз. Белый свет лился с потолка. Скачком вернулись силы и память. Коридор… Тамбур… Двери… Шипение газа! Лис поднялся. Оказывается, он лежал на медицинском столе. Справа громоздились шкафы с препаратами, инструментами. Мигали лампами агрегаты неизвестного назначения. Лис повернул голову влево…

            На таком же столе лежал Офицер, которого он и еще двое военных притащили сюда. Сюда! Куда это – сюда? Больница? Лазарет при лаборатории? Эта мысль казалась здравой.

Осмотревшись, Лис увидел широкую дверь. Встав со стола, сталкер ощутил ногами холод пола.

- Обалдеть! – выдавил Лис, созерцая себя. – Ну, и где мои шмотки. В таком видел даже пытаться выбраться не стоит.

Проведя быстрый досмотр помещения, удалось обнаружить халат. И шапочку голубого цвета.