Двухэтажную библиотеку вряд ли можно было назвать высокой, но из окон её верхних этажей, можно было увидеть город. Хотя новая библиотека была приятнее, по сравнению с гранитным замком где царили сквозняки, тут были собраны только копии лучших томов для общего пользования. Винн всегда было интересней обращаться к архивам, заключённым в катакомбах под замком.

      Она вспомнила вид Джереми, пепельную кожу Эллиса и выражение ужаса и агонии на их лицах.

      Винн повернулась и направилась обратно к крепости.

      Родиан сказал, что тот кто взял фолиант из магазина матера Шилвайса, разрушил выход, чтобы вырваться. Винн подумала о том, что каждое новое открытие лишает смысла любое логическое построение.

      Как и почему Благородный Мертвец проник в магазин незамеченным и вырвался таким образом? Она обогнула южную башню и возвышающиеся над дорогой осины, а затем услышала как кто-то идёт по Старой Дороге Бейли.

      Царапающие шаги были похожи на то как буд-то маленький коротконогий человек спешил, стараясь идти в ногу с кем-то.

      Винн мало что узнала о нежити, о Благородных Мертвецах. В Беласкиане их называли 'внешень зомрель' или упырь, или даже вампир, как в Древинках, указывая на то, что они могут жить существовать всех в природе. В отличие от призраков и оживших мертвецов, они сохранили полное подобие жизни. Они осознавали себя и свои желания, учились и росли как личности в своей бессмертной жизни.

      Должно быть её сверстники сказали бы что она сошла с ума, раз говорит о таких вещах.

      Но всё это было записано в журналах. Без сомнения те, кто были вовлечены в проект, читали это.

      Девушка иногда помогала Домину Тилсвиту в исследовании нуманских легенд и фольклора. Винн удивлялась, почему он стал катологером, вместо присоединения к ордену Металогии, как иль'Шанк. Увлечения Тисвита больше подходили именно этой отрасли. Она вспомнила тот день, когда он упомянул старый термин ardadesbarn.

      На одном из предположительно нуманских диалектов это означало 'мёртвое дитя' - ребёнок живой женщины и недавно умершего человека. Она воспринимала это как чепуху, пока позже не встретила Магьер.

      - Призраки и ожившие мертвецы... - бормотала она. - ардадесбарн и дампиры...

      Винн вышла из рощи и направилась к массивным воротам.

      Если Домин Тисвит смог найти ссылки на ардадесбарн, что ещё можно было найти в катакомбах под гильдии, что было нетронуто и непрочитано в течении многих лет? Что вампир мог найти в скриптории, что заставило его покинуть её силой?

      Её мыли были прерваны звуками за стенами замка.

      Память снова всколыхнулась в ней. Девушка споткнулась и застыла на месте.

      Ночью присев над водной гладью в корыте, в небольшом речном городке родины Магьер и Лисила, Винн видела перед собой сине-белое сияние Духа. В тот первый раз, когда она приобрела магическое зрение, она увидела бледную нежить на главной дороге через город.

      Вордана.

      С серого цвета измождённой плотью обтянувшей его кости и лицо и грязно-белыми волосами, висевшими у него из под капюшона. Его белый воротник и верхняя одежда была заляпана пятнами старый тёмно-коричневой крови.

      И туман Духа, казалось обтекал фигуру Ворданы.

      Под его белыми закрытыми плёнкой глазами, она не видела полу-прозрачного сине-белого тумана. Только темноту, как если бы вся его форма была пустой, куда не мог проникнуть свет. Эта тьма поглощала силы Духа.

      Вордана устремился к Лисилу.

      Лисил упал на колени и его жизнь стала утекать в эту нежить, хотя Вордана даже не прикоснулся к нему.

      Винн почувствовала холодный порыв ветра и запахнула плащ и надела капюшон. За стеной слышались какие-то шаги.

      Словно звуки шагов от когтистых лап по булыжнику.

      Винн смотрела широко раскрытыми глазами на верхнюю стену. Она задохнулась от волнения и побежала за ворота.

      - Малец! - заплакала она. - Ты здесь?

      Ворота были распахнуты и она выскочила на Старую Дорогу Бейли.

      Но никого не было в поле её зрения, не говоря уж о собаке. Она повернулась погладев вокруг, а затем посмотрела вниз по дороге. Потом она помчалась вниз к перекрёстку где начинались магазины.

      - Малец!

      Народ ходил между магазинами. Элегантно одетые господа о беседовали друг с другом, городской стражник на чёрной лошади, наклонился к местным констеблям сверяясь с чем-то, а неряшливая женщина в сером носила небольшой лоток с выпечкой.

      Мимо Винн пролетела повозка.

      Девушка быстро отпрянула назад и натолкнулась спиной на что-то жёсткое. И вдруг кто-то схватил её сзади за плечи.

      - Вы в порядке, мисс?

      Она повернулась и встретилась лицом к лицу с высоким чисто выбритым человеком в тёплой шерстяной шапке. Благодаря распахнутому пальто, она заметила холстяной ремесленный фартук, карманы которого были наполнены инструментами. Молодая женщина в плиссированном капоте посмотрела в сторону Винн и нахмурилась.

      Винн снова огляделась и вдруг почувствовала буд-то что-то задело её ногу.

      Это послужило снова толчком для нахлынувших воспоминаний.

      Малец...

      Она видела его глаза, когда он бежал по улицам Веньеца, места рождения Лисила, но эта память была не такая яркая как предыдущая. Информация о том, что их окружало, звуки и другие образы, были нечёткими. Но она почти физически чувствовала его ярость, когда он и Лисил охотились... на вампира.

      Вдруг нежить и Малец исчезли из её сознания. Его просто не было там больше.

      - Мама, ты видела это?

      Винн дрожала, чувствуя как голова её очищается.

      Молодая женщина в капоте вздохнула. Она схватила за руку маленького мальчика, который был одет также как молодой высокий человек. Рот мальчика был запачкан черникой, остатки которой он ещё сжимал в руке. Мальчик указывал куда-то вниз по дороге.

      - Он был больше, чем я! - сказал он.

      Винн рассматривала людей на улице и её сердце бешено колотилось.

      - Мисс? - сказал молодой отец. - Вам нужна помощь?

      Винн смотрела на него бессмысленным взглдом. Его жена теперь пыталась отлепить ребёнка от витрины. Винн отошла от семьи и вщглянула на оживлённую улицу.

      Она не видела ничего похожего на серебристый мех или голубые собачьи глаза. Вокруг вообще не было никаких собак.

      Молодой отец покачал головой и повернулся, чтобы помочь жене с ребёнком.

      - Малец! - снова закричала Винн, но голос её быстро ослабел. - Малец... пожалуйста, приди.

      Для Винн было так непривычно оказаться одной на оживлённой улице, что она хотела опуститься на колени и заплакать. Она чувствовала слёзы на своём лице и то, что прохожие смотрят на неё.

      Если кто-то из гильдии увидел бы её сейчас, это стало бы пищей для новых слухов и злобных шепотков. Она захотела уйти от назойливых взглядов и побежала обратно к воротам замка.

      Почему это происходит с ней? Почему она слышит звук когтей, а потом к ней приходят эти воспоминания?

      Сходит ли она с ума? Были ли правы Хайтауэр и Сикойн? Могло ли всё что с ней произошло вызвать навязчивую идею?

      В своих путешествиях с Магьер и Лисил, она только один раз встречала мертвеца способного на расстоянии питаться жизненной энергией - это был колдун Вордана. В отличие от вампира, он носил с собой крошечные урны в которые захватывал дух.

      Но Вордана питался беззащитным городом и осушая жизни, не касаясь кого-либо.

      Винн поспешила пройти через ворота.

      Она не сошла с ума.

      Всё, что она пережила в Запределье, было реальным. А теперь нужно было подумать как связанно такое существо как Вордана с тем, что таилось в текстах? И если ей не дали смотреть на эти древние произведения, богатство гильдии, спрятанное в катакомбах, по-прежнему было в её распоряжении.