И отдали мы Князя нашего в руки мудрые автознахаря.

   День прошел, ночь прошла, и пришел в себя славный Князюшка.

   И вот снова он с нами здравствует, пиво-мед пьет, разговаривает.

   - Уфффффф!

   Оранжевый откинулся на спинку кресла. К моменту окончания сего литературного творения, нижние челюсти у нас с Желтым уже валялись на полу. Мне потребовалось не меньше минуты на оживление дара речи.

   - Видишь, Желтый, к чему может привести полный отказ от спиртного? Он уже былины слагает экспромтом!

   - Зато, понятно все. Я бы лучше сказать не смог.

   - Это я от нервов. - Оранжевый лукаво подмигнул. - Перенервничал очень. Мы же, вроде как, охранять тебя должны, а прозевали. Расслабились, блин. На своей же земле прохлебали.

   Интересно, как это Оранжевый, скрипя лицевыми мышцами, умудрился сделать настолько виноватое лицо, что при взгляде на молоко, из него мгновенно получился бы кефир? Впрочем, Желтый выглядел не лучше. Ишь, расстроились. Переживают.

   - Глупости. Расслабились все. Я виноват не меньше. Абсолютно естественно, что в собственном глубоком тылу, на роздыхе, никогда не думаешь об опасности. Ситуация изменилась, парни. В безопасности мы не будем больше нигде. Дело даже не в Акеле, уберем его (а теперь, наверняка уберем), появится еще кто-нибудь, кому наши денежки понадобятся. Отнять же проще, чем заработать. Ладно, хватит об этом. Как проходит ликвидация последствий?

   Желтый оживился.

   - Нормально проходит. Ленка сидит в кубрике, протокол сочиняет.

   - Какая еще "Ленка"?

   - Та самая. Офицер, ментеныш. Осмотр места происшествия провела. Обнаружила пять неопознанных трупов. Все неместные. Заявлений обиженных граждан не поступало. Сваливает все на бандитские разборки Американского сектора. Сначала трое белых порезали негров, потом перестреляли друг друга. Последний застрелился сам. Концы в воду.

   - Хорошо звучит. А Ленка твоя в курсе всего этого?

   - Зачем ей? Так, в общих чертах догадывается. Особенно прослушав запись допроса. Но раздувать ей все это незачем. Из местных никто не пострадал, ну и Слава Богу!

   - Значит, запись сохранилась?

   - А что с ней сделается? - Оранжевый пожал плечами. - Детального обыска мы там не проводили, но диктофон на виду стоял, грех мимо пройти было. Я захватил с собой.

   - Послушать можно?

   - Нечего слушать. После того, как тебе эту дрянь вкололи, ты на вопросы вообще перестал реагировать. Гнуса звал только. Даже обидно немного, про нас, поди, и не вспомнил.

   - Вспомнил, Оранжевый, вспомнил, как только ты стену разворотил, да кирпичом мне в лобешник засандалил.

   - Не. Это не я. Я через дверь прошел. Через стену Желтый полез. Мы же не знали, что Гнус их порежет. Если бы оба через дверь поперлись, толкаться бы в проеме начали. А так - прошли как по маслу. Гнусу спасибо, за то, что тебя нашел, хотя ума не приложу как.

   - Я тоже не сразу разобрался. У приятеля моего сильно развиты ментальные возможности. Механизмами, электроникой может управлять, мысли читать. Если не полностью, то общее направление улавливает. В пределах собственного менталитета, конечно. Наверное, когда я без сознания звать его начал, он и почувствовал где я. Ну и вас довел. До греха.

   - Какой уж там "грех"!? - Желтый крутанулся в кресле, - "грех" был бы не воспользоваться ситуацией. Отработали мы их нормально, но Гнус, конечно, всех превзошел! Такое впечатление было, что эти твари изнутри взорвались! С ним связываться без комплекта активированной брони - верный путь знакомства с патологоанатомом. Да и тому немного останется.

   - Ладно, все ясно! - Я спрыгнул с ложемента и едва успел ухватиться за него. Головокружение. Ничего, скоро пройдет. Желтый заботливо протянул руку - поддержать. Не успел. Сам справился. - Теперь что делать будем? Работаем по плану?

   - По какому плану? - Насторожился Оранжевый.

   - По старому. Надо Свиту собирать по всему космосу и на Нью-Техас ехать. Хорошо бы сначала на "вотчину" залететь. Успеваем? Рисковать-то не хочется.

   - Можно не спешить. Управляющий наш, Сергей Иванович, запросил деньги на транспортный корабль. Танкер и сухогруз - два в одном. Один большой трюм - грузовой, второй маленький, переделан под пассажирский. Не пульмановский вагон, конечно, но пару рот десанта разместить можно, даже с некоторыми удобствами. В общем, и людей возить можно и грузы и руду. Все что угодно. Стоит недорого. Три с половиной тысячи червонцев, но вооружения нет почти. Сопровождать придется. Возражения есть? - Желтый перешел на деловой тон.

   - Принципиальных нет. Только вооружение быть должно. Сложных систем не нужно, но что бы защиту обеспечить, главный калибр должен быть. Проблем с энергией наверняка нет, значит, лазеры поставить надо, и что-нибудь для ближнего боя. Денег у нас пока хватает. По "ископаемым" ничего не известно?

   - Майор сказал, что сюрприз у него есть. Приятный. Мол, при встрече доложит. Мы ему ничего про твои "гуляния" не рассказывали. Пусть живет в неведении.

   - Правильно, что не рассказывали, а то, стыдно все-таки. Взрослый человек, а лоханулся, как ребенок. Сюрприз, говоришь? Ну, дай Бог, что бы сюрприз был таким, как я надеюсь. Что там Ленка твоя? Не закончила?

   - А ты уже в дорогу собрался? Не торопишься? Может тебе отдохнуть пока?

   - Некогда отдыхать нам. Дел по горло. В дороге оклемаюсь. А ты, Желтый, очевидно решил дополнительно пообщаться с местными карающими органами?

   - Нет, Фиола, я уже наобщался, пока ты тут восстанавливался. А вот в свою каюту, на твоем месте, я бы заглянул.

   - И что там я увижу? - Глупый вопрос. И так все ясно. Наверняка, Валентина там сидит.

   Как приятно развалиться, пусть даже на узковатой солдатской койке, рядышком с красивой женщиной. Лежать, ничего не делать, плевать в потолок и молчать. Просто молчать. Это очень приятно. Но какая женщина позволит тебе просто наслаждаться? По-моему, они специально созданы для того, что бы ломать тебе весь кайф! Ладно бы просто пустопорожняя болтовня, так нет! Надо заняться выяснением отношений или, не дай Бог, совместных планов на будущее! Впрочем, мои планы на будущее носят исключительно персональный характер, и места в них кому-нибудь еще просто нет. Но вот как это объяснить в достаточно деликатной форме той, которая абсолютно не приемлет ни одного ответа, кроме того, который ей хочется услышать!

   - Возьми меня с собой. - Валентина слегка приподнялась на подушке, очевидно, таким образом пытаясь усилить психологическое давление.

   - Куда? На Нью-Техас? На космическую станцию в Серебряном? Тут у тебя хоть трава под ногами и небо над головой. А там что будет? Металлические коридоры, серые переборки военных кораблей? Это в лучшем случае. Мне иногда в активированной броне спать приходится, жрать концентраты и консерванты, а вместо душа принимать паровые ванны. Надолго тебя хватит? - реакция у закоренелого холостяка, проведшего на войне все свое сознательное существование, отменная. Даже ответ сочинять не пришлось. Само собой все выговорилось. Впрочем, даже самая серьезная аргументация в таких ситуациях действует не сильнее пулеметной очереди по могучей броне "Пираньи". Просто рикошетит.

   - Пойми меня правильно, я не собираюсь к тебе цепляться, - Валентина привстала еще немного, отчего одеяло, вроде бы случайно сползло, обнажая грудь. Весьма соблазнительную, впрочем. - Не могу я здесь больше. Надоело все. Рассольник мужик хороший, не обижает никого, деньги платит приличные... Но не могу я больше за стойкой стоять! Не мое это!

   - А что "твое" ты знаешь? - Женщины вообще редко знают, чего именно они хотят. В их мозгу, несформировавшейся мечтой булькает недовольство текущим положением и страстное желание все изменить к лучшему. Начиная с прически. Или одежды. Если больше ничего не подворачивается под руку. Вроде холостого Егеря, например.