Анастасии пришлось сжать губы, чтобы не закричать на него: Твоя взрослая версия не сказала бы этого!

Она сомневалась, что он услышал бы ее крик. Он уже полностью сконцентрировался на медведи.

Большое существо нависло над мальчиком, но Брайан просто нагнулся, схватил ближайшую к нему свечу с алтаря и вытянул ее перед собой. Пламя красной свечи сияло словно факел.

-Ха! Уходи!– прокричал он голосом, в котором было больше власти, чем она когда либо ожидала услышать даже от вампира. Пока. –Уходи отсюда! Иди! Все это было случайностью; жрица не хотела вызывать тебя.

Медведь отшатнулся от яркости свечи, пыхтя и ревя. Брайан сделал шаг вперед. –Я сказал, уходи!

С огромным чувством облегчения Анастасия наблюдала, как животное опустилось на четыре лапы и, последний раз рыкнув на недолетку, потрусило к реке. Подчиняясь инстинктам, она вскочила на ноги и помчалась к Брайану.

-Хорошо, с тобой все в порядке; теперь ты в безопасности. Все под контролем…,-говорил он в то время, как она проигнорировала его и вытащила у него из руки все еще горящую красную свечу.

-Не разрывай круг. В этом заклинание слишком много силы, чтобы тратить его попусту,– сказала она строго. Она не смотрела на него – она не хотела отвлечься. Вместо этого Анастасия прикрыла пламя рукой и осторожно поставила свечу на место в самой восточной части алтаря, а затем повернулась к Брайану Ланкфорду.

Его волосы были светлыми, длинными и густыми и собранными сзади, что напомнила ей волосы взрослого Брайана, которые были такого же светлого цвета, длинные и густые, но свободно спадали ему на плечи, обрамляя его доброе лицо. Не были ли они слегка седые у висков? Почему-то она не могла вспомнить, хотя она помнила точный цвет его красивых карих глаз.

-Что это? Я не разрывал твой круг. Свеча никогда не выходила из него. Смотри, она там, где и была раньше.

Анастасия поняла, что смотрит на него и ничего не говорит. Он должно быть подумал, что я ненормальная. Она открыла рот, чтобы сказать что-то и объяснить немного странность ночи, но затем она по-настоящему посмотрела на него, молодого Брайана перед ней. Все его лицо было усеяно солью – кристаллики соли остались на его бровях, и его волосы были покрыты кусочками листьев лавра и иголками кедра. Ее внезапный смешок удивил их двоих.

Он поднял брови. –Я рисковал своей жизнью, чтобы спасти тебя от дикого животного, а ты смеешься надо мной?

Он пытался звучать строго и обиженно, но Анастасия смогла уловить отблеск юмора в его карих глазах.

-На тебе составные моего заклинания, и, да, она делают тебя забавным.– Они также делали его юным и немного симпатичным, но она оставила эту часть при себе. Или по крайней мере, она думала, что оставила это при себе. Когда они вдвоем стояли там и смотрели друг на друга, в глазах Брайана появились огоньки понимания. Когда уголки его губ стали подниматься, что-то внутри Анастасия свернулось, и она быстро добавила, –Хотя я не должна смеяться, неважно как забавно ты выглядишь. Составные моего заклинания на тебе и это значит, что мне придется заново сделать всю смесь.

-Тогда ты не должна была кидать их на меня,– сказал он, нахально склонив голову.

Удивление Анастасии стало исчезать. –Я не бросала их на тебя. Ветер принес их, когда я упала, потому что ты пихнул меня.

-Правда?– Он поднял палец, как будто хотел почувствовать направление ветра. –Какой ветер?

Анастасия нахмурилась. –Должно быть он перестал дуть, или, возможно, он успокоился из-за того, что мое заклинание прервалось.

-И я не пихал тебя,– продолжил он, как будто она ничего не говорила. –Я подвинул тебя за себя, чтобы я смог защитить тебя.

-Мне не нужно было, чтобы ты защищал меня. Медведь был несчастным случаем. Он был в растерянности, но не опасен. Я накладывала приворотное заклинание, и каким-то образом медведь был пойман им,– объяснила она.

-Итак, это было приворотное зелье.– Раздражение, которое начинало зарождаться в его голосе, исчезло, а ему на смену пришло нахальное хмыканье и знающий взгляд.

-Именно поэтому ты назвала мое имя. Ты хочешь меня.

Глава 5.

Дракон ухмыльнулся, увидев, как лицо молодой жрицы приобрело розовый оттенок.

-Ты перепутал мое намерение,– сказала она.

-Ты сказала это сама – ты делала приворотное заклинание. Я слышала, ты сказала мое имя. Очевидно, ты привораживала меня.– Он остановился, поняв, что на правильном пути.

-Неудивительно, что я оставил Шоу и других Воинов и сам пришел домой из доков. Я думал это из-за Биддла. Он присматривал за мной до того, как я уехал на Вампирские Игры, поэтому я знал, что не нравлюсь ему, но сегодня его взгляд был таким тяжелым, таким странным, что я подумал, именно из-за него я чувствую себя странно, как будто я не могу дышать, и мне нужно быть там, где много воздуха и пространства и …– Он замолчал, немного смеясь и одарив ее своей знаменитой улыбкой. –Но, неважно. Правда в том, что я здесь, потому что ты возжелала меня.– Он потер подбородок, раздумывая. –Мы не встречались. Я бы запомнил такую красотку. Неужели моя репутация и способность владения мечом пробудили в тебе интерес или это была другая более личная причина …

-Брайан, я не желаю тебя!

-Называй меня Дракон,– сказал он на автомате, а затем продолжил. –Конечно, ты желаешь. Ты только что призналась в приворотном заклинании. Тебе не нужно Я польщен. На самом деле.

-Дракон,– сказала она голосом, граничащим с сарказмом. –Мне стыдно, но не из-за тебя. Мне стыдно за тебя.

-Ты несешь чепуху.– Он на секунду подумал, а не повредила ли она голову, когда упала.

Жрица глубоко вздохнула и отчаянно выдохнула. Затем она протянула свою руку ему, сказав, –Счастливо встретиться, Брайан Дракон Лэнкфорд. Я Профессор Анастасия, преподаватель чар и колдовства в Доме Ночи Тауэр Гроув.

-Счастливо встретиться, Анастасия,– сказал он, пожимая ее протянутую руку, которая была теплой и мягкой под его прикосновением.

-Профессор Анастасия– поправила она его. Вскоре она освободила свою руку и сказала, –Ты не должен был узнать об этом заклинании.

-Потому что ты не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, что ты хочешь меня? Включая меня, –добавил он тихо про себя.

-Нет. Заклинание не имело ничего общего с желанием тебя. На самом деле, все совсем наоборот,– сказала она. И затем голосом, который был похож на голос учителя, читавшего лекцию группе недолеток, она продолжила. –Это может показаться обидным, но по правде говоря, я сейчас здесь, чтобы создать анти заклинание против Дракона Ланкфорда.

Ее слова удивили его. –Я что-то сделал и обидел тебя? Ты даже не знаешь меня. Как ты смогла невзлюбить меня?

-Дело не в том, что ты не нравишься мне!– сказала она быстро, как будто пыталась что-то скрыть. –Вот суть вопроса: за две недели, что я преподавала в Доме Ночи Тауэр Гроув пятнадцать недолеток пришли ко мне в поисках любовного зелья, которое могло бы околдовать тебя.

Глаза Дракона расширились. –Пятнадцать? На самом деле– Он замолчал и сделал подсчеты в уме. –Я могу вспомнить только десять девушек, которые хотели бы околдовать меня.

Профессор не увидела в этом ничего смешного. –Я бы сказала, что ты недооцениваешь себя, но я не думаю, что это возможно. Поэтому я лучше приду к выводу, что ты лучше умеешь обращаться с мечом, чем складывать. Но неважно, я пришла сюда сегодняь с намерением создать заклинание, которое показало бы всем твоим обожателям правду о тебе, чтобы они смогли увидеть тебя ясно и честно и понять, что ты не подходишь им, и это остановит их бесплодные попытки,– закончила она в спешке.

Он не мог вспомнить последний раз, когда был так же сильно удивлен. Нет, это было неправда. Последний раз, когда он чувствовал такое искреннее удивление, стала ночь, когда он узнал свое призвание и увидел корабль. Он покачал головой и сказал первое, что пришло ему в голову. –Мне трудно поверить в это. Ты правда не любишь меня. Женщины обычно любят меня. Очень сильно, на самом деле.