Ангел повернула ключ в замке два раза, положила ключ под коврик. Как же она не хотела ехать… Она снова заплакала.

Но Крылатый уже подвел ее к черной машине, стоящей чуть поодаль, прямо под фонарем на другой стороне улицы.

Медведь не видел, как Ангел садилась в машину.

Ему было все равно.

39.1

Ангел сидела в маленьком частном самолетике и смотрела в иллюминатор. Ее взгляд был направлен туда, но вот видела ли она хоть что-то за завесой своих слез?

Ее глаза казались стеклянными: такое стекло часто выбрасывает море – отшлифованное и мокрое, кажущееся ненастоящим.

Ненастоящим казался и мир за окном: бескрайняя зелень лесов, джунглей, бурые реки и синие горы на горизонте… Ангел никогда не видела ничего подобного – разве что на фотографиях в интернете, но своими собственными глазами – нет.

И она была бы счастлива, так счастлива, если бы ее мечта – побывать здесь, увидеть все самой – сбылась вместе с ним… Но Медведя не было рядом… И вполне вероятно, больше никогда не будет…

Ангел почувствовала, как новый ком слез скопился у нее в горле и хочет выйти наружу то ли потоком рыданий, то ли банальной рвотой. Так паршиво ей никогда еще не было… Даже после того, как появилось Крыло. Да, она чувствовала тогда, что вся ее жизнь исчезает, летит под откос, отмирает – но лишь сейчас она поняла истинное значение всех этих слов. Без Медведя ее жизнь и правда переставала иметь всякий смысл.

Полет длился уже не первый час, но Ангел этого не замечала. Не было ни радостного возбуждения, ни предвкушения путешествия – ничего.

Ничего вокруг нее не было.

Ничто больше не имело смысл.

Она уже не помнила, зачем села в самолет.

Крылатый просто провел ее небольшой салон, усадил в кресло, и ушел куда-то в сторону кабины пилота. За весь полет он так ни разу и не появился. За всю дорогу до аэропорта он так и не сказал ей ни слова.

Но вот дверь открывается – и выходит Крылатый.

- Ну как ты, солнышко? Успокоилась?

- Спокойнее некуда, - озлобленно шипит Ангел.

Теперь-то она понимает, кто виновник всех ее бед. Теперь-то она понимает, какую ошибку совершила.

- Очень рад это слышать! – ни намека на то, что он понял ее сарказм. – Ну так как настрой? Мы ведь совсем скоро сделаем дозаправку – и все – прямым рейсом до нашей Пещеры. Дождаться не могу…

- А я и не жду. Ничего особенного все равно не будет.

- То есть как? Ты что, не веришь в Легенду? Не важно… Ты поверишь, я знаю - как только увидишь это все своими глазами!..

- Не хочу я ничего видеть…

Ангел снова отвернулась к окну – у нее не было ни сил, ни желания созерцать его сияющую физиономию.

- Милая моя, ну как же так?..

- Не смей меня так называть! – Ангел буквально пролаяла ему в лицо эти пять слов… Она не ожидала от себя подобной ярости, и все же…

- Ладно. Хорошо. Но ведь ты же сама хотела, ты согласилась – иначе бы тебя здесь не было.

- Я знаю, черт побери! – Ангел вскочила на ноги. Она не могла больше сидеть. Она не могла больше здесь находиться. Она… Да, она выпрыгнет! Ни на минуту больше она не останется в этом злосчастном самолете… Высоко? А что – терять ей больше нечего! По крайней мере, теперь она сделает правильный выбор…

Ангел рванулась к дверям – и изо всех сил дернула на себя рукоятку. Не поддается… Черт… Хитроумная конструкция… Пока она возилась с дверью, Крылатый уже оказался у нее за спиной.

- Что задумала?

Ангел вздрогнула от внезапного вкрадчивого шепота над ухом. И от злости, прорвавшейся в этом шепоте.

В тот же миг рукоятка поддалась и их обоих чуть не свалил с ног мощнейший поток холодного воздуха.

- Я бы на твоем месте закрыл дверь! – проорал сквозь резко возросший шум мотора Крылатый. – Ты же не хочешь делать глупости, правда?

- А может, и хочу? Какое твое дело! – Волосы Ангела метались по ее лицу, она едва видела Крылатого, но глаза его в тот момент показались ей исключительно жестокими.

- Ну тогда давай. Вперед.

В его голосе прозвучал такой холод, что Ангел застыла на месте.

- Ну что же ты? Давай, прыгай.

Он так невозмутимо смотрит на нее… Как будто она ничто. Как будто она ему вовсе и не нужна… А раньше… Ведь раньше он говорил с ней совсем не так…

- Что, не хочется? Знаешь, мне одному тоже бы не хотелось… Но вот если бы нас было двое…

На этих словах рев ветра стих – Крылатый захлопнул дверь самолета. Из кабины пилота показалась всклокоченная голова темнокожего второго пилота, но тут же скрылась.

- Так вот, если бы нас было двое, если бы мы были вместе, если бы ты доверяла мне – я бы прыгнул сейчас с тобой. И знаешь, что? Ни-че-го бы с нами не случилось. Мы бы выжили. И знаешь, почему?

Ангел молчала. Она не хотела на него смотреть. Сейчас ей почему-то стало ужасно стыдно перед Крылатым.

Она ведь и правда хотела сделать отчаянную глупость… Дура. В который раз за последние дни она в этом убеждается…

Ангел молча, так и не поднимая глаз, вернулась в свое кресло и повернулась к окну.

- Уже близко. Нам осталось часа полтора до аэродрома, а там еще всего четыре часа до конечного пункта назначения.

И снова Ангела ножом резанули его слова. Конечного? Значит ли это, что дороги назад уже и правда не будет? Что все изменится настолько кардинально? Что она больше никогда не покинет Индию, над чарующими землями которой они пролетали сейчас?

Нет, она не будет об этом думать. Нет, она должна об этом думать!

Нет, черт побери, она должна была думать об этом раньше… До того, как согласилась на все это.

- Ладно, вижу, ты не в настроении разговаривать. Я подожду.

С этими словами Крылатый вернулся в кабину пилотов.

Если бы хотела, она могла бы выпрыгнуть сейчас. Он не увидит.

Вот только она больше этого не хотела.

За окном расстилались бескрайние зеленые леса.

То, о чем она мечтала. Пусть и не так, как того хотелось бы…

Она еще выберется из этих джунглей. Она не умрет здесь. Она еще вернется, и найдет его… И он простит… Но если она сделает что-то с собой – тогда все точно будет потеряно…

39.2

Когда самолет приземлился на заштатном аэродромчике, Ангел уже едва сдерживала нетерпение.

Внезапно все вокруг стало ей нравиться. Она словно вновь вступила во владение собственной жизнью.

Изумрудные листья неизвестных деревьев зашелестели вокруг нее, когда следом за пилотами и Крылатым Ангел выбралась на воздух. Странное ощущение… Ее словно укачало в воздухе – и было очень непривычно стоять на своих двоих. Было сложно держать равновесие.

Ангел поразилась тому, как здесь было тепло. Уже в самолете и она и Крылатый сняли верхнюю одежду, но здесь и без нее было жарковато.

Еще один интересный момент – ни один из пилотов не подавал вида, что смущен присутствием атипичного существа. По крайней мере, старался не подавать. Старался не смотреть, что ли… Их определенно избегали взглядом. Но когда Ангел все же встречалась глазами с индийцами, она читала в них почтение, смешанное со сверхъестественным ужасом.

Что ж, по крайней мере, они не фотографируют ее. И не звонят друзьям-приятелям со словами: «Привет! Угадай, какого мутанта я сейчас перед собой вижу?»

Аэродром и вправду был маленьким. И, судя по всему, каким-то заброшенным. Пилоты перекинулись парой фраз с Крылатым и ушли в сторону ангара, видневшегося вдалеке.

- Что они сказали?

- Пошли за топливом. Видишь там полуразвалившийся ангар? Туда периодически подвозят канистры с ним.

- А это легально?

- Что именно?

- Ну, все это…

Ангел неопределенно обвела рукой то, что видела.

- Не переживай. Система давно отлажена… И потом, тебе не нужно забивать голову подобными мелочами. Все организационные моменты я беру на себя, как видишь. От тебя требуется лишь проникнуться легендой.