— Ладно-ладно, проводите своего парня, — та закатывает глаза.

— Он друг, — кудрявый хмурится, когда замечает Луи, стоявшего в нескольких шагах от них, молча ожидающего, пока на него обратят внимание.

— Салли? Я ещё нужен или могу идти? — голубоглазый складывает руки на груди, буравя взглядом всех вокруг.

— Я мисс Дикин, Луи, — женщина слабо улыбается. — Посиди немного, возможно, твоя помощь ещё понадобится.

— Окей, — Луи кивает, — Салли.

— Луис, — светловолосая издаёт вздох, закатывая глаза, после чего направляется к студентам, оставляя этих двоих наедине. Луи лишь хмыкает, пока Гарри, что опустил голову, сейчас как никогда ранее прислушивался к его голосу. Голос Томлинсона показался ему, по сравнению со своим, более звонким и высоким, несмотря на присутствующие нотки хрипотцы.

Голубоглазый занимает место в двух сиденьях от кудрявого, чьи волосы, как подумал Луи, сегодня лежали необыкновенно хорошо. Гарри поднимает голову, слыша едва уловимый запах сигарет. Сейчас он понимает, что именно изменилось в Луи, — длина волос стала короче, чёлка больше не спадает на лоб, на висках пряди также укоротились.

И почему-то Гарри захотелось похвалить эти изменения, но он сдержал себя.

Оба чувствовали неловкость между ними после концерта, точнее того, что было после, поэтому Стайлс в попытке отвлечься достал телефон, занявшись любимым делом — мониторингом новостей. Не узнав ничего нового, он откладывает телефон на соседнее сидение к сумке, слыша, как желудок урчит. К концу дня в университете Гарри ещё ничего не съел, кроме найденной в сумке карамельки и воды.

Луи, кажется, услышал завывания живота парня и отвлёкся от внимательного изучения своих ладоней, начав копошиться в своём чёрном рюкзаке. После недолгих поисков он находит что-то, похожее на шоколадный батончик, протягивая его в сторону Гарри. Тот непонимающе смотрит на Томлинсона, но затем забирает батончик, старательно избегая любого контакта с чужой кожей, благодарственно кивает и выдавливает слабую улыбку.

Он распаковывает батончик с орехами, откусывая кусочек и параллельно ища в своей сумке бутылку воды. Гарри привстаёт, оставляя сладость во рту, зажав между белых зубов, уже двумя руками доставая бутыль воды, пока Луи мягко улыбается от этой картины.

Но даже когда с батончиком было покончено, между ними оставалось напряжение, от которого кудрявому становилось жарко даже при рядом открытом окне.

Он вздыхает, снимая через голову толстовку, из-за чего белая футболка задирается, обнажая участки худого тела. Гарри откладывает кофту, поправляя футболку и разминая шею. Он обращает внимание на свои руки, замечая неоспоримую ошибку. Линия рукавов футболки недостаточно длинная, чтобы скрыть утренние засосы. Зеленоглазый резко поворачивает голову в сторону Луи, замечая, как его хрустальные глаза уставились на эти следы, не обращая внимания на татуировки, прожигая в них дыры. Даже самый крепкий хрусталь тоже может разбиться.

Кудрявый прикрывает глаза, кусая губы, слыша, как сидящий возле двадцатитрёхлетний покидает место, и эти отдаляющиеся, всё менее слышимые шаги его кроссовок стучат внутри Гарри, раздаваясь эхом.

XVIII

«Где-то в глубине тьмы

Воющий зверь слышит наш разговор».

— Гарри! — низкорослая девушка восточной внешности подходит в парню во время обеда.

— Шефали? — тот приподнимает бровь, не ожидая увидеть девушку, с которой работал в паре на французском. Её футболка с ярким принтом, напоминающим абстракцию, свободно висит на теле, чего не скажешь о голубых джинсах.

— Привет, — она слабо улыбается, садясь прямо напротив кудрявого. — Как дела?

— Эм… хорошо? — с недавних пор Гарри пугают разговоры, начинающиеся с таких вопросов.

— Слушай, — девушка продолжает загадочно улыбаться, поправляя смольные длинные волосы. — У нас будет небольшая вечеринка сегодня, и я подумала, что ты бы мог присоединиться к нам?

— Не думаю, что это хорошая идея, — он качает головой, пока в голове всплывают воспоминания, что он однажды наговорил Кеннету, будучи пьяным.

— Брось, сегодня же пятница, пора расслабиться. Завтра суббота, выходной, — девушка не сдаётся, изучая парня взглядом карих глаз.

— Прости, Шефали, но не думаю, что что-то выйдет.

— Хотя бы подумай над моим предложением ещё раз, — она поднимается с места, перекидывая пряди волос за спину. — Хэмптон-стрит, 23В, — девушка бросает на ходу, исчезая так же внезапно, как и появилась.

ххх

Гарри нерешительно опускает голову, качая ей, из-за чего кудри падают на глаза. Он стоит перед небольшим домиком, находящимся в пяти кварталах от его собственного дома. Парень топчется на месте, всё ещё неуверенный, что хочет зайти. Он стучит в дверь быстрее, чем понимает это.

— Гарри! — Шефали, которой, кажется, и принадлежит дом, отходит в сторону, впуская внутрь парня и сразу же накидываясь на него с объятиями, отчего тот вздрагивает. — Ты пришёл!

— Привет, — он застенчиво шепчет, оглядывая открывшуюся перед ним гостиную и машинально снимая с себя чёрную кожаную куртку и ботинки. Эта вечеринка отличалась от всех, на которых он был ранее. Людей было намного меньше, и явно видно, что все хорошо общались между собой. Музыка играла тише, чем шатен привык, однако на отсутствие алкоголя это не повлияло.

— Кто позвал его?! — голубоглазый гневно шепчет, посмотрев на своего друга. Луи заметил кудрявого, как только тот вошёл, тут же почувствовав себя неважно.

— Видимо, моя сестра, — Джаянт кивает в сторону Шефали, отдаляющейся от Гарри. — Что-то случилось между вами?

— Ничего, — шипит голубоглазый, желая как можно быстрее сбежать, поэтому уходит на кухню в поисках чего-нибудь более крепкого, чем пиво.

Гарри же, желая найти более укромное место в доме, присаживается на диванчик, спрятавшийся в затемнённом углу, наблюдая за всеми присутствующими, часть которых видел мельком в университете. Вопрос, почему Шефали решила взять на себя ответственность и привести его в свою компанию, не даёт зеленоглазому покоя.

Гарри устало встаёт с кресла, поправляя чёрные обтягивающие джинсы, купленные только сегодня, и отправляется туда, где, как он предполагает, находится кухня.

Кудрявый не замечает голубоглазого, облокотившегося в темноте о подоконник, принимаясь искать не слишком крепкий напиток. Он действительно пообещал матери, что будет писать сообщения о своём состоянии каждый час. Гарри хмурится, осматривая бутылки с пивом и водкой, и ещё раз оглядывается по сторонам в поиске чего-нибудь другого. Всё ещё не замечая голубоглазого, он решает немного похозяйничать и заглядывает в холодильник, когда его взгляд падает на белое сухое вино. Недолго раздумывая, парень достаёт уже до него открытую бутылку, но не находит бокала, так что наливает жидкость в одноразовый стаканчик.

— Кудрявый парень предпочитает вино? — Луи, наконец, отзывается, и Гарри чуть не роняет бутылку, оборачиваясь на звук голоса. Он замечает русоволосого, сложившего руки на груди. Его взгляд и голос совершенно холодны, из-за чего по и так постоянно трясущемуся телу парня пробирает дрожь.

— Привет, — он шепчет, по неизвестной причине всё ещё чувствуя себя виноватым перед Луи.

— Пока, — тот хмыкает, направляясь на выход из помещения прямо мимо Гарри. Неожиданно для самого себя кудрявый хватает его за руку, потянув обратно на узкую кухню, быстро закрывая дверь. — Твой парень в курсе, что ты так свободно запираешься с незнакомцами на кухне?

— Вы, блин, словно сговорились, — Гарри закатывает глаза, разозлившись. — Кеннет — не мой парень, — он выдыхает, стараясь успокоиться.

— Ага, — Луи скучающе кивает, игнорируя смятение внутри и отпивая из стаканчика Гарри, стоящего на столе, немного вина.

— Я серьёзно, — зеленоглазый отчаянно стонет, завороженно наблюдая за тем, как дёрнулся кадык Луи с глотком.

— Меня не интересует, — тот снова поворачивается к двери, но Гарри, напрочь позабыв о разуме, грудью толкает его к поверхности дерева, припечатываясь позади и опираясь руками по обе стороны от головы Луи.