Лена в это время сидела на диване и, изображая неловкость, следила за его действиями. Когда он сунул ей одежду, девушка сказала:
- Она, наверное, не поверит тебе. Она знает, что передо мной трудно устоять. Все-таки пять лет с ней дружим. А Ксюша...
- С такими друзьями, как ты, и врагов не надо, уж прости за банальность. А теперь одевайся по-быстрому и выметайся. У тебя две минуты. Подкрасишься на улице.
Он прошел на кухню, на всякий случай закрыв за собой дверь. Если Лена решит войти, то он хотя бы это заметит. Кроме того, окно кухни смотрело туда же, куда и дверь подъезда. Ксюши он не видел. Побежать за ней сейчас? Не стоит... Только сильнее все испортит. Что он мог сказать? "Это не то, что ты могла подумать"? Как перед быком красную тряпку вывесить. Нет. Сегодня он оставит ее в покое. А завтра... завтра, вероятно, придется начинать все сначала. Но рано или поздно он заставит ее вновь верить ему.
Когда две минуты подошли к концу, он вернулся в гостиную, схватил туфли, которые Лена не успела надеть, ее сумочку, подхватил Лену под локоть и вытолкал в коридор, не реагируя на ее гневные выкрики ("эй, поаккуратнее!"). Потом с наслаждением хлопнул дверью.
Увидев заплаканную подругу перед своей машиной, Лена на мгновение опешила, потом быстро нацепила соответствующую случаю маску.
- Ксюш, прости... Все как-то само собой... Я не думала, что так получится.
- Ты не думала? - Ксюша холодно, презрительно заулыбалась. - Ты - и не думала? Да ты все просчитала еще две недели назад! И если ты думаешь, что я поверю в твою... инсценировку, то ты глубоко заблуждаешься.
Лена открыла было рот, но Ксюша не дала ей вымолвить и слова.
- Лена, я пять лет считала тебя своей подругой, потому что наши интересы не пересекались. Иногда это было даже забавно - наблюдать, как ты... Но теперь - все. Ты очень хорошо показала, сколько много значит для тебя наша дружба. Все.
Ксюша развернулась и похромала к подъезду Андрея, стараясь не потерять босоножку.
- Ксюха, кончай дурить, - раздался позади удивленный голос Лены. - Сама ж потом прибежишь ко мне жаловаться, когда он тебя бросит!
Она даже не обернулась.
Когда раздался третий звонок в дверь за вечер, Андрей весь подобрался. Честно говоря, он ожидал, что вернулась Лена - за забытой серьгой или еще чем-нибудь в этом роде. Но в глазок он увидел Ксюшу. Так... чего можно ожидать от расстроенной женщины, час назад практически уличившей своего мужчину в измене? Гневных слов? Пощечины? Ладно... Он открыл. Ксюша закусила губу, не зная, что сказать.
Он окинул ее быстрым взглядом - от туфли с разорванным ремешком до покрасневших от слез глаз.
- Тебя... отвезти домой?
Ксюша отрицательно покачала головой.
- Войдешь? - он отступил в квартиру. Ксюша переступила порог. Не так он представлял первый раз, совсем не так... Закрыв дверь, он отошел от девушки на два шага. Она молчала, взгляд ее то убегал в сторону, то вновь возвращался к его лицу. Искала следы измены? Ждала, может быть, что он начнет оправдываться? Но что сказать, чтобы это не показалось фальшивым?
- Ты спал с ней? - Ксюша начала первой. Голос у нее был слишком тонким, слишком жалобным для обвинительницы. Не упрек и не злость. Вопрос.
- Нет. Даже не думал.
- Я знаю Лену. Она могла даже подсыпать что-нибудь тебе, чтобы ты не смог... устоять. Ты только ответь... честно.
- Нет, - он улыбнулся. - Честно. Даже если она и хотела что-нибудь предпринять, то не успела: ты пришла слишком рано.
"За что тебе огромное спасибо," - мысленно закончил он. Он увидел, как Ксюша закрыла глаза и расслабилась, наконец-то.
- Это хорошо... - прошептала она. - Я б не вынесла, если б она была первой.
Андрей было двинулся, чтобы обнять ее, но замер.
- Первой? А если б второй - то можно?
Настороженные интонации в его голосе, заставили Ксюшу пристально посмотреть ему в лицо.
- Нет, я не то хотела сказать. Я не хочу быть ни первой, ни второй, никакой вообще. Наверное, это слишком рано или самонадеянно...
Он обнял ее наконец.
- Единственной, - прошептал он, с облегчением зарываясь лицом в ее волосы, чувствуя, как согревают его ответные объятия. - Ксюш, как же я тебя люблю...
Она ничего не смогла сказать в ответ, но Андрей и не ждал. Всему свое время. Облегчение от того, что она верила ему, оказалось просто безграничным. Он целовал ее, отдавая любовь, нежность, доверие и благодарность - и принимая в ответ. В какой-то момент он понял, что девушка решительно настроена получить от него сегодня все. Не то чтобы он был особо против...
Андрей засмеялся.
- Что? - недовольно спросила Ксюша, почти уже дотолкавшая своего принца до дивана в гостиной.
- Знаешь, в моей жизни всякое бывало, но чтобы меня тянули в разные стороны, как вы тогда в клубе с Леной...
От упоминания вероломной подруги накал чувств Ксюши несколько угас. Она промолчала, пытаясь решить, что делать раньше. Принц, кажется, не был настроен на соблазнение.
Он заставил ее посмотреть ему в глаза. Во взгляде девушки плескался страх: она чуть было не потеряла его...
"Ксюш, я никуда не денусь. Незачем спешить. Я теперь эту... Лену за сто метров обходить буду," - хотел сказать он, но понял, что словами ее неуверенность не победить. Не так он все планировал, ох, не так...
- Позволь мне, - мягко произнес он, подхватил на руки и унес в свою спальню.
...Потом, много позже, она прижималась к нему всем телом даже во сне, боясь отпустить.
Утром Андрей проснулся первым. Подавив инстинкты, он решил сначала разбудить свою принцессу и посмотреть ей в глаза. Медленно провел пальцем по щеке. Ксюша поморщилась и отвернулась, но при этом прижалась к нему спиной и тем соблазнительным, что пониже. Андрей усмехнулся и склонился к ушку.
- Вставай, красавица, проснись... А то включу джаз.
Ксюша испуганно вздрогнула, начиная просыпаться. Легкими поцелуями и касаниями Андрей все-таки разбудил свою спящую красавицу. Она открыла глаза, и в них светилось такое неприкрытое счастье, что дальнейшие вопросы отпали сами собой. Ксюша улыбнулась и притянула его к себе. Хорошо, что воскресным утром спешить некуда...
Они смеялись, пытались вместе приготовить яичницу (какой ужас, оказывается, может получиться из самой обыкновенной глазуньи), пили чай... А чуть позже, когда они собирались выйти в "этот ужасный солнечный мир", Ксюша вдруг увидела в прихожей, на пустой полочке у зеркала, тот самый чупа-чупс. Надо же, сохранил... Она повернулась к мужчине:
- Андрей, а тебе не кажется, что мы слишком спешим?
Он возвел очи к потолку, пальцами перебирая связку ключей.
- Ну, я предполагал, что от первого поцелуя до первой ночи должно пройти больше времени, но не жалею о том, как все получилось.
- Я... о твоих словах.
- Что люблю? Ну да, я люблю тебя.
Ксюша опустила глаза, облизнула губы, повертела в руках сумочку, чувствуя себя не в своей тарелке от того, что не может ответить на его признание.
- Эй, кто в конце концов должен мучиться от неразделенной любви, ты или я? - шутливо посетовал он. - Тебе положено наслаждаться своим завоеванием. Расслабься и получай удовольствие. У нас еще уйма времени впереди.
Ксюша одарила его несмелой улыбкой.
- Кстати, насчет времени. Почему ты пришла вчера так рано?
- Лена, - коротко объяснила девушка.
- М-м... - Андрей решил закрыть тему, пока они не договорились до чего-нибудь неприятного. Он обхватил ее за талию и мягко направил к двери. - Ну что ж, Ваше Высочество, вас ждет воскресный киносеанс. Вперед.
Три недели пролетели незаметно. Все выходные, включая ночи, Ксения проводила с ним, в понедельник он отвозил ее на работу. Забавно было наблюдать, как утром в понедельник несерьезный Андрей перевоплощался в ответственного юриста уважаемого издательства.