Через секунду Вадим ухватил ее за локоть и развернул лицом к себе. Вика от ужаса закрыла глаза и жалобно пискнула.

Ты что, совсем сдурела? Что на тебя нашло?

После его слов, Вика ошалело посмотрела на Вадима и пробормотала:

Как это что? Любая на моем месте сбежала бы в такой ситуации.

В какой? – не понял Вадим.

Ну, после того, что сказал твой драгоценный дружок, - Вика уже начала догадываться, в чем дело.

Я понятия не имею, что он тебе сказал. И потом, тебе же не пять лет, чтобы верить всему, что говорят, - судя по тону, Вадим начинал закипать.

Вика почувствовала, что сейчас заревет от облегчения.

Он, он, - она помялась, было страшно неловко сознаваться в своем идиотизме. - Он пригласил меня в одно место, а я отказалась. Ну и… решила вас покинуть.

Что-что? Ты можешь как-нибудь поконкретнее выражаться? - он уже усмехался, - Наверное, он пошутил, а ты не поняла.

Ну, знаешь – это была очень правдоподобная шутка, - Вика шмыгнула носом.

Расскажи-ка, - потребовал Вадим.

Не хочу. У Витька своего спроси, - разозлилась она.

Вика чувствовала, что слезы уже катятся по лицу. К счастью, было темно, и Вадим, кажется, этого не заметил.

Ну, пошли, спросим, - он подтолкнул Вику к машине.

Не пойду, - уперлась она.

Вике после всего произошедшего совсем не хотелось встречаться с этим шутником.

Хватит, не дури. Ты что, еще не поняла, что он отморозок. Вообще не думает, что говорит. Не принимай его бред близко к сердцу, - начал уговаривать Вадим, одновременно двигая ее к машине и открывая дверцу.

Вика снова оказалась на том же заднем сиденье. Все трое молчали. Напряжение было почти ощутимо. В зеркале Вика поймала неприязненный взгляд Виктора. Она поджала губы и отвернулась к окну, слушая музыку. Никаких мыслей, нужно просто прийти в себя. Вскоре машина резко затормозила. Вика вернулась на землю и посмотрела вокруг. Это было уже знакомое место – здесь жил Вадим. Настроение было паршивое и, решив им поделиться, она закапризничала:

Отвезите меня домой. Я устала.

Тогда в качестве отдыха покури на свежем воздухе минут пять, - предложил Вадим. - Нам с Витьком тут кое-что обсудить надо.

Да? – подозрительно протянула Вика. - Не его ли идею обсуждать будете?

Ладно, хочешь, сиди здесь, - легко согласился Вадим, прибавляя в приемнике звук. - Тогда мы воздухом подышим.

Они вылезли из машины и отошли достаточно далеко, чтобы Вике не был слышен их разговор, и она начала мучиться от любопытства. Увы, придушенный приемник и открытое окно почти ничего не дали. Собеседники говорили тихо. Вику опять начали мучить сомнения и подозрения. Она даже вышла из машины и медленно начала двигаться в сторону ближайшей остановки троллейбуса, но потом передумала и вернулась.

«Начинается мания преследования», - решила Вика, прогуливаясь вокруг машины. Позади услышала шаги. Виктор достаточно громко и обиженно произнес:

Кто же знал, что она чокнутая, шуток не понимает, ни с того ни с сего в бега ударится.

Было ясно, что сказано это специально для нее. Вика тут же отреагировала:

Каждый шутит в меру своих умственных способностей. А когда такие дурацкие шутки, то и выводы следуют определенные.

Виктор угрожающе пробормотал что-то себе под нос и загрузился в салон. Вика тоже сделала несколько шагов в сторону машины.

Ну что, поедешь с ним или останешься? – ехидно осведомился Вадим.

Все мужики – сволочи, - прошипела Вика, резко останавливаясь.

Где-то я это уже слышал, - протянул Вадим.

Так ничего же не изменилось. И осталось правдой.

Аккомпанементом в подтверждение ее слов прозвучало злорадное ржание Виктора, стук захлопнувшейся дверцы и звук отъезжающей машины. Они остались вдвоем около подъезда.

Душа Вики требовала отмщения. Она полезла в сумку за мобильником.

Кому ты хочешь звонить? – лениво спросил Вадим.

Такси вызову. Это безопаснее, чем с такими… - она помолчала, выбирая из великого и могучего наиболее подходящее на ее взгляд слово, - хмырями, - отличное название, - дело иметь, - бодро закончила предложение Вика.

Не стоит, - Вадим с легкостью лишил ее телефона и небрежно бросил его в карман куртки, - Отложим такси до завтра. А сегодня нам есть, что обсудить. Заходи.

Он открыл дверь подъезда, и Вика, как кролик загипнотизированный удавом, начала подниматься по лестнице. Откуда-то из подсознания всплыли Катюхины слова про сомнительную квартиру и не только непрописанного в ней, но и вообще несуществующего человека.

Они вошли в квартиру. Дверь захлопнулась.

Вика почувствовала себя очень неуютно. Не то, чтобы она боялась. Просто, помня об их последней встрече, она ожидала дальнейшего выяснения отношений. Правда, еще оставалась надежда, что Вадим забыл об этом, но очень эфемерная. Если ему нужно что-то выяснять, то пусть сам начинает, она не будет помогать. С этими мыслями Вика гордо прошествовала на кухню, молча плюхнулась за стол и закурила.

Вадим вошел следом, зажег под чайником газ и обернулся к Вике.

Так на чем мы остановились в прошлый раз? – без предисловий начал он.

Не помню, обычно я не запоминаю такие мелочи, - равнодушно процедила Вика.

Кажется, ты пыталась объяснить мне, что делала на дереве около одного симпатичного коттеджа, - вкрадчиво напомнил он.

Правда? А мне почему-то помнится, что я как раз не пыталась этого делать, - она насупилась.

Ну, тогда попытайся.

А если не попытаюсь, то, как ты меня заставишь? Пытать будешь? – с вызовом спросила Вика.

Не-а, я тебя шантажировать буду.

Да? А чем?

Не чем, а кем. Вот, например, придушу твою слишком любопытную подружку, - пригрозил Вадим.

Не придушишь. Она не одна живет. Да и работает в такой организации… - спокойно протянула Вика, - Это вашей компании слишком дорого обойдется.

А может без угроз, по-хорошему попробуешь? Надеюсь, у тебя нет склонности к мазохизму? – предположил Вадим.

Склонности нет. Но объясни мне, пожалуйста, почему я должна тебе все рассказывать, в то время как ты что-то не рвешься поделиться со мной хоть какой-нибудь информацией. Между прочим, я даже имени твоего настоящего не знаю.

Как не знаешь? – картинно удивился Вадим. - Ведь одна твоя сильно любопытная подруга у меня даже документы проверила.

В этом все и дело, - вздохнула Вика, - что проверила.

Ей не хотелось вмешивать Катюху в последствия того, что она собиралась сейчас сказать. Поэтому, решив все взять на себя, она выпалила:

А я после этого навела кое-какие справки и выяснила, что не существует тебя в природе!

Выпалив это, Вика замерла, ожидая. Вадим молчал. Пауза затягивалась.

Ну и что ты на это скажешь? – наконец не выдержала Вика.

Ты, в самом деле, ожидаешь, что я буду тебе что-то объяснять? – осведомился Вадим.

А почему бы тебе этого не сделать? Ты же требуешь, да-да именно требуешь, чтобы я тебе все рассказывала! – Вика постепенно закипала.

Успокойся ты, - усмехнулся он. - Просто существуют вещи, о которых тебе лучше не знать. Как в пословице: меньше знаешь – лучше спишь. А то, что пытаюсь выяснить о вашем любительском частном сыске, так это два вашего же блага.

О своем благе мы как-нибудь сами позаботимся! - Вика продолжала кипеть и булькать. - Если и будем нуждаться в чьей-то помощи, то уж реально существующего человека, в котором будем уверены. А не какого-то человека-невидимки, который как Фигаро, то здесь, то там. И не знаешь, что от него можно ожидать. Вот так-то!

Вика перевела дыхание и покосилась на Вадима – не разозлился ли. Все-таки лучше не будить спящую собаку. На девяносто процентов она уже была уверена, что он ничего ей не сделает.

Но ведь существовали еще десять, так что лучше было подстраховаться и не перегибать палку.

Хорошо, давай подойдем к этому вопросу иначе, - предложил Вадим.

Судя по тону, он не злился – уже хорошо, решила Вика. Вадим продолжал:

Я сделал тебе что-нибудь плохое за время нашего знакомства? Вот твой ныне покойный коллега, сколько лет тебе гадости делал, обманывал. А ты ничего – спокойно работала с ним, и если бы он сам тебя не выставил на улицу, до сих пор все так и продолжалось бы.