— То есть «всё испортил»? Вы сходили только на одно свидание, — Зейн откусывает печенье, откидываясь назад.

— Я спросил её о браке, — бурчу, надеясь, что он не услышит меня, все остальные где-то в студии, пока мы с Зейном остались одни.

— Ты чего? — он давится печеньем, и я подаю ему бутылку воды, чтобы он запил. — Что значит, ты спросил о браке? — он вытирает уголок рта. — Ты даже не попросил её стать своей девушкой, — Зейн относится к Эрике как к одной из его сестёр, сильно защищая её.

— Я просто спросил. Я не просил её выходить за меня, до этого ещё далеко.

— Найл! Действуй медленнее. Ты её спугнёшь, — он вытаскивает из кармана телефон, кладя возле на диван.

— Вы с Перри объявили о помолвке очень скоро после начала отношений, — напоминаю ему.

— Я знаю, но мы были готовы к этому. Ты сбил её с толку, спросив о браке, — он закатывает глаза, снова взяв телефон в руки.

— Но я же не просил её выйти за меня, я только хотел знать, хотела бы она выйти замуж в будущем, — спокойно напоминаю ему.

— Ну, как она восприняла это? Надеюсь, лучше, чем я думаю, — он спрашивает.

— Она была удивлена. Она сказала, что не хочет брака до тех пор, пока не получит степень магистра.

— А потом?

— Я не знаю, мне было неловко спрашивать. Я правда не знаю, как это исправить, нам всё ещё неловко из-за этого, — поправляю свою футболку, оттянув её вниз.

— Просто расслабься. Насколько я знаю Эрику, она сказала тебе не обращать внимания, она уже забыла об этом. Все проблемы у тебя в голове, — он похлопывает меня по плечу, затем отталкивая в сторону. — Никогда не думал, что наступит тот день, когда Найл подойдёт ко мне и попросит советов по поводу отношений. Тем более с Эрикой, — он смеётся.

— Ха-ха, очень смешно, — закатываю глаза, вставая.

— Ну, хватит, Найл. Я просто шучу, — он улыбается. — Она придёт сегодня?

— Да, я внёс её в список приглашённых гостей, а Винс остался, чтобы привести её к нам, — теперь я понимаю, каково парням заботится о своих девушках, сейчас меня в первую очередь беспокоит её благополучие.

— Ну, я рад, что вы всё выяснили, потому что устал от времён, когда Эрика игнорировала мои телефонные звонки.

— Парни, — мы оба смотрим в сторону, замечая женщину с микрофоном, стоящую у двери. — У вас есть пять минут, — она оповещает нас и уходит.

— Ну, здесь больше нечего делать, — я подпрыгиваю, и Зейн, немного более вялый, чем обычно, следует за мной.

***

Мы расслабляемся, когда съёмка заканчивается, ожидая новостей о предстоящем афтепати, они всегда устраиваются после съёмок «Saturday Night Live». В прошлый раз мы не очень комфортно чувствовали себя на вечеринке, но мы были «молодыми» и не знающими никого вокруг. Теперь нам всем более комфортно в компании друг друга и других людей, что не беспокоит нас больше. К тому же, Элеонор и Софи не будет там, Луи и Лиам смогут присоединиться к нам вместо того, чтобы быть в отеле с девушками.

— Эй, ребята, — Эрика встаёт с дивана в гримёрной, когда мы все заходим внутрь.

— Эрика! — Зейн буквально толкает меня в сторону, чтобы первым обнять её. Я скрываю своё раздражение, я сам не позволил им встретиться вчера вечером и сегодня утром, так что не могу ворчать открыто.

— Зейн! — она смеётся, выбираясь из его объятий. — Вы, парни, были великолепны. Думаю, вам нужно оставить эти костюмчики, в которых вы выступали. Очень мило, — она похлопывает Зейна по плечу, не в состоянии сдержать смех от сценки в шоу. — Привет Луи, Гарри и Лиам, — она обнимает каждого по очереди, останавливаясь возле меня. Я ничего не говорю, обнимая её со спины, замечая, что она слегка краснеет, но сохраняет самообладание.

— Ну, давай уже, целуй её, мы все знаем, что ты хочешь этого, Найл, — Луи скрещивает руки на груди в ожидании зрелища. Он бывает таким придурком иногда.

— Хорошо, почему бы и нет, — игнорирую тот факт, что комната заполняется смехом. Беру Эрику за руку, прижимая ближе к себе.

— Это нормально, Найл, ему просто грустно, что он не может того же, потому что Элеонор сегодня не здесь, — Эрика не сдерживает смеха. Замечаю, что Луи замолкает, пока остальные смеются сильнее, даже я не могу сдержать смех.

— Встретимся уже там, — кричу через плечо, уводя Эрику. Знаю, что поступаю эгоистично, но мне плевать.

— Подождите меня! — Зейн догоняет нас. На этот раз я не прячу гримасу, пока он занимает место по другую сторону от Эрики. Конечно, она не замечает моего недовольства и берёт его за руку. Позволяю это лишь потому, что не должен ревновать, ведь они просто друзья. — Так, тебе понравилось шоу? — Зейн спрашивает, пока мы ждём лифта.

— О, определённо. Это стоило того, — она смотрит на него, но сжимает мою руку, давая понять, что помнит обо мне. Она всегда так внимательна, она знает, как нужно успокоить меня, не приложив особых усилий. Нам трудно выходить из здания из-за толпы снаружи, Эрика несколько раз пытается оторваться от меня, но я крепко держу её. Знаю, что она не знает, что делать в таких ситуациях или хочет идти одна, потому что она не такая, но я хочу, чтобы окружающие знали, что мы вместе. Хочу, чтобы поклонники и весь мир знали, что у меня, наконец, появилась девушка.

Поездка обратно в отель оказывается короткой и тихой. Мы переговариваемся всего несколько раз, но Зейна прерывает звонок Перри, так что шум от их болтовни заполняет машину, пока Эрика сидит рядом со мной.

— Ты пойдёшь с нами на вечеринку? — шепчу, целуя её в висок, пока Зейн занят совершенно другим.

— Хм, я не знаю. Я так устала, тем более, я не знаю там никого кроме тебя, а мне не хочется ходить за тобой всю ночь. Думаю, что останусь в номере, а ты можешь поехать, — я слегка расстраиваюсь после её слов.

— Пожалуйста, Эрика, — ною, делая грустный голос, надеясь, что так упрошу её.

— Найл. Тебе будет там гораздо комфортнее без меня. Я справлюсь и без тебя. Иди и потусуйся с парнями сегодня вечером, мы всё равно завтра уезжаем. Мы и так проведём весь завтрашний день вместе, только ты и я, — он поглаживает меня по колену, когда мы подъезжаем к заднему входу отеля. Я хотел, чтобы она поехала с нами, желая показать её всем, но, честно говоря, если она не хочет, я не собираюсь особо уговаривать её. Не могу отпустить её руку, когда мы выходим из лифта, идя в сторону нашего номера. Я знал, что Эрике понравится этот отель. Он немного в историческом стиле, всё как она любит.

— Ты уверена, что не хочешь поехать? — спрашиваю её в последний раз, когда заканчиваю переодеваться, Эрика лежит на кровати в спортивных штанах, в очках, уже смыв макияж и собрав волосы в пучок.

— Да. Прости, что я немного замкнутая, я гуляла так много сегодня, так что если поеду ещё куда-то, то не знаю, как завтра встану, — она зевает и забирается под одеяло, укрываясь.

— Может, тогда мне не стоит идти? Могу остаться с тобой, — сажусь рядом с ней на кровать, откидываясь назад, потирая шею.

— Нет, Найл. Ты должен пойти и повеселиться, — она привстаёт, подталкивая меня, притягивая к себе за шею и грубо целуя. Сначала этот поцелуй застаёт меня врасплох, но я быстро начинаю реагировать на её прикосновения, растворяясь в них. Она отстраняется, оставляя меня с желанием. — Я буду спать, когда ты вернёшься, но не стесняйся разбудить меня, — она вытирает губы пальцами, падая обратно на кровать, поправляя одеяло, повернувшись на бок и свернувшись калачиком.

— Хорошо. Увидимся позже, — встаю, потягиваясь и направляясь к двери, оглядываясь к ней в последний раз. Её взгляд встречается с моим, и она посылает мне воздушный поцелуй, подмигивая. Расстраиваюсь из-за того, что должен остаться, но вместо этого направляюсь на вечеринку.

***

Я не могу больше терпеть. Прошёл час с тех пор, как мы приехали на вечеринку, все выпивают. Пьют абсолютно все вокруг, пока я не могу закончить первый бокал. Это так непривычно для меня, но я не хочу находиться здесь.

— Ты ведь знаешь, что можешь уйти, если хочешь? — Лиам подходит ко мне с бокалом в руке.