Кырль вышел вперед и с полуклоном представился:

Кырль-старший деревни Эндейя.

-Тенгр. Маг племени меркертов.

Это старик, потушивший пожар ответил на ломаном эльфийском.

-Аллей. А он Ворк. Маги короля Тойля.

Аллей с поклоном представился, указав заодно на Ворка.

При этом он смотрел на обгорелые трупы чужаков.

Королевские маги! Большая честь.

Кырль в ответ поклонился.

-Что здесь произошло? - спросил Аллей.

С рассказов старших магов он знал, что чужие непобедимы. Армия магов Керлая, не уступающая магам Эрлая погибла вся целиком, несмотря на десятикратное преимущество. Сам Тонья едва остался жив.

А здесь два дохлых чужака. Что здесь происходит? И какого шайна здесь надо чужим ,у границы со степью?

Котлан поклонился, кашлянул вышел вперед и негромко сказал, указывая на Айля:

-Наш маг Айль. Он их уничтожил.

Аллей посмотрел на Айля. Пухлый Ворк недоверчиво скривил губы. Как это,уничтожил?

-Ты раб?

Аллей смотрел на Айля свысока, ведь он эльф, а этот маг-человек. Неужто он владеет каким-то секретным приемом? Надо выведать и преподнести секрет Тоньютаю .Тогда Аллей точно поднимется вверх по лестнице. Для эльфов нет ничего важнее социального статуса. В любом деле.

-Как ты это сделал?

Мысли Аллея отобразились на его лице, старый Котлан без труда прочитал их и негромко усмехнулся.

Айль молчал. Аллей с Ворком его нисколько не интересовали. А вот Тенгр- да.

Аллей удивленно поднял брови. Он маг короля. Эльф. А какой то раб-человек игнорирует его.

-Отвечай на мой вопрос раб!

Айль перевел взгляд на Аллея. У него и в мыслях не было обидеть того. Выросший в шахтах прииска Айль понятия не имел о субординации среди магов. А тем более королевских.

-Я свободный человек. Ты мне не указ.

Аллей вспыхнул. Вокруг него зажглась защитная сфера. На ладони появился ударный шар.

Айль так же сформировал защитную сферу, но ее вращение скрыл иллюзией неподвижности. Он не намерен раскрывать свои карты.

Кырль вышел вперед и стал между ними. Никто не имеет права вмешиваться в разборки магов, но здесь его деревня. Хватит на сегодня смертей. Хоть и чужих.

-Господин маг, прошу вас -успокойтесь. Он спас нас от чужих.

Упоминание о чужих разом остудило Аллея.

-Хорошо-ответил Аллей, с тараясь не потерять достоинства-Я пойду тебе на встречу старший деревни. Только ради тебя..

Айль тут же потерял к нему интерес.

-Прошу вас за мой стол-поклонившись прохрипел Кырль - Кыртыль, накорми других магов-обратился он к своему помощнику.

Айль, Аллей, Ворк , Тенгр и Котлан пошли за Кырлем.

Остальных магов распределяли по соседним домам.

Ароматный напиток эльфов чирк, отдаленно напоминающий чай любили все без исключения жители Эля.

Тенгр пил его с нескрываемым удовольствием. В степи его не найдешь.

Аллей негромко рассказывал про нападение чужих на эльфийские королевства, надеясь выудить хоть какую-то информацию от Айля. Тот,прихлебывая чирк, с интересом слушал ,но ничего не говорил. Котлан был несказанно удивлен, что маги Эля ничего не могут противопоставить яуджам.

-Он убил пятерых - указав на Айля сказал он.

-Аллей с Ворком уставились на Айля.

-Но это невозможно!-это уже Ворк не вытерпел.-Сам Тонья не смог пробить их защиту. Наши шары растворяются в ней. А их удары невероятно сильны. Теперь вся надежда на защитный купол вокруг города. А если он не выдержит, то мы уйдем в степь. Кааны людей согласились помочь нам и дали своих магов нам в помощь.

Тенгр все время молчал. Ему было около девяноста лет . Он происходил из древнего рода степных магов. Каждое племя имело своего мага. Но в отличие от магов Эля маги степи не воевали друг с другом. Он знал, что маги Эля используют магию в войнах между собой, и это было прискорбно. Люди-степняки живут по законам Единого Всевышнего. Один из законов запрещает воевать людям друг с другом. Но теперь пришла новая беда из иного мира. И им всем надо обьединиться. Так сказал ему верховный каан степняков Темиртай из племени наймангов. Это он должен передать королю Тойлю.

Этот маг Айль сумел победить пятерых чужаков. Значит,с ними можно бороться. Тенгр задумчиво погладил свою бороду. Ослепительно белое одеяние усиливало ощущение благообразного святого старца. В принципе, это было близко к истине. Люди-степняки с самого рождения жили в тяжелом труде и на глупости у них просто не было времени.

-Скажи нам, молодой маг, кто эти существа?

Айль испытывал искреннее уважение к старому магу. Он вдруг неожиданно привстал и ответил с полупоклоном:

-Я не знаю уважаемый Тенгр.

-Ты поможешь нам?

Тенгр не стал спрашивать, каким образом Айль смог победить непобедимых чужаков. Это не принято в мире магов. Но можно попросить его о помощи.

Айль промолчал. Противоречивые чувства боролись в нем. Он совсем не горел желанием помогать эльфам в войне с чужими. С другой стороны, чужие не разбирали жителей Эля на людей и эльфов. Значит, его это тоже касается. И старый маг-степняк просит…

-Да. Я помогу уважаемый Тенгр.

Тенгр кивнул.

-Нельзя терять времени. Надо лететь в Эрль.

Он встал. Другие тут-же поднялись.

Тенгр поклонился Кырлю:

-Благодарим за чирк. Очень вкусный. Нам пора.

Кырль кивнул. Он покраснел от удовольствия. Эльфы любят, когда их хвалят.

На выходе Айль обернулся.

Кырль с Котланом стояли рядом и смотрели им вслед.

Неожиданно он понял, что они дороги ему. Он подошел к ним и обоих обнял.

-Я вернусь. Ждите.

Он немного помолчал и тихо добавил:

-Духов в шахтах больше нет.

Два старика переглянулись .Хлопнув их по плечам он взлетел.

Тридцать три мага полетели в Эрль. Лететь три дня. Надо успеть.

Кырль с Котланом сели за стол. Айль, Текаан и Окта стали им как сыновья.

Кырль налил арырг-напиток с содержанием алкоголя. Крепкий. Налил две чашки. Они выпили.

-Котлан, у тебя ведь нет семьи?

Котлан отрицательно покачал головой:

-С пяти лет я один, Кырль.

При этом Котлан вздохнул. Ничего не поделаешь. Такова судьба.

-Моей дочери семнадцать лет. Мы дадим тебе продлевающий напиток.

Котлан от неожиданности чуть не упал со стула. Все его мысли были направлены на то, как бы поудачнее умереть. А тут Кырль предлагают свою дочь.

Продлевающий напиток-это секретная настойка эльфов. Они употребляют ее при болезнях. Если ее будет употреблять человек, то он проживет вдвое больше на момент принятия зелья.

Не говоря уже о том, что эльфы крайне редко отдают своих дочерей за людей. Ведь они их считают ниже себя. Эльфийки в своей массе гораздо красивее, чем девушки расы людей. Это одна из причин, отчего эльфы презирают людей.

Перед Котланом неожиданно открылась перспектива новой жизни. При чем в этой, а не в следующей. Отказать эльфу, означает навсегда обидеть его.

-Благодарю Кырль- привстав Котлан слегка поклонился.

Раз судьба дает ему такой подарок-значит, надо брать. И не сомневаться. Ведь впереди у него семдесять пять лет новой жизни…Кто бы мог подумать!

Котлан зажмурился от свалившегося на него счастья.

-Будешь работать наставником - кузнецом.

Отличная работа! Не надо самому махать молотом .Зато дирмы так и сыплются в карман…

-Как мне тебя благодарить Кырль?

-Ты много сделал Котлан. Я дал частичку порошка магу Аллею. Он покажет его Тоньютаю в Эрле. Он им нужен-они наверняка возьмут его. Это порошок из твоей шахты.

Умно поступил Кырль, ничего не скажешь. Не зря он старший.

А порошок действительно что надо…Даже магу уровня первоверховного не просто будет пробить его. А если еще и наложить заклинание защиты…

-А ведь в шахте много порошка. Хорошего порошка Кырль.

Губы Кырля расползлись в улыбке. Да,теперь можно спокойно работать. Надо лишь найти мага, способного на такой глубине работать. Но главное-нет этих духов, шайн их подери…