Как всякий специалист по недвижимости в России, Хвостов отлично знал, как и почем крутятся шестеренки отечественного правосудия.

— Надо же, — сказал шатенка. Она сидела на подоконнике, и против света ее глаза казались ядовито-зелеными, как трава на трясине. — Такой здоровенный, и такой трус.

— Он уже не думает, что хуже всего — потерять деньги, — заметила блондинка. — Он поумнел и теперь трясется за свою шкуру.

— И пусть трясется, — ухмыляясь, сказал Лу. — Тем лучше он будет нам служить. С этими низшими только страхом и можно управиться, по-другому они не понимают.

Илья Всеволодович с сипом втягивал воздух. Невидимое лезвие царапало его шею совсем легко — почти почесывало, — но ничего приятного в этом не было. Наоборот, по коже почему-то разливалось отвратительное ледяное онемение…

И тут затрезвонил мобильник Хвостова.

— Ответь, — разрешила блондинка.

Черт! Звонил Дварин.

К счастью, в подробности киллер углубляться не стал.

— Сегодня, — сказал он. И отключился раньше, чем Хвостов успел что-то сказать. Номер не определился. Увы, Хвостов не успел попросить повременить с выполнением заказа. А ведь интуиция подсказывала: именно это и следует сделать. Пусть швед со своей зверюгой разберутся с этой пятеркой. А уж потом…

— Интересный звоночек, — проговорила блондинка, пристально глядя на Илью Всеволодовича. Директор похолодел: ему показалось, что блондинка читает его мысли.

— Итак, кто это звонил?

Хвостов лихорадочно размышлял, что соврать, но тут ледяной холод кольнул его прямо в грудь, и Илья Всеволодович совершенно неожиданно сказал правду.

То есть выложил то, за что его могли посадить лет на пятнадцать. О том, что нанял киллера, чтобы тот прикончил самого опасного из его хозяев, Карлссона. Для начала — Карлссона. Единственное, о чем Хвостову удалось умолчать, так это о том, что он только что хотел отменить заказ.

— Вот видишь, маленький Лу, своих нынешних хозяев наш старичок пока что боится больше, чем нас, — сказала блондинка рыжему.

— А еще он их ненавидит, — заметила шатенка. — Ведь они не только стоят между ним и деньгами. Они его еще и унизили.

— Он с удовольствием убил бы их, — мурлыкнула в ухо директору брюнетка. — Правда, жадный старикашка?

— Нет, он не посмеет, — покачала головой шатенка. — Но он полюбовался бы, как они умирают, если бы их убивал кто-то другой.

— Ты его переоцениваешь, Майра, — возразила брюнетка. — У него и на это духу не хватит. Могу поклясться, он и казнь-то ни разу не видел. Ах, как измельчали нынче людишки!

— А что ты хочешь от торговца, сестра?

Лу поднял руку.

— Леди, давайте ближе к делу. Я хочу, чтобы этот человек склонился перед нами. Может, вы займетесь этим, не откладывая? У нас нет времени!

— Лу, солнце, что ты несешь? — сладким голосом спросила блондинка. — Что за «нет времени»? Ты что, смертный?

— Он меня перебил, — сказала брюнетка. — Я обижусь!

На бледных щеках Лу неожиданно проступила целая россыпь рыжих веснушек.

— Прошу прощения, — сказал он глухим голосом.

— Что сильнее страха? — задумчиво произнесла блондинка, словно не обратив внимания на мелкую размолвку «сестер» с «братом».

Шатенка пожала плечами.

— Как что? Другой страх. Попробуй сам, Лу, если так спешишь.

Лу послушно наклонился вперед и элегантным жестом снял темные очки. Илья Всеволодович чуть не заорал. Глаза у рыжего оказались ярко-желтые, как у тигра.

— Кто вы такие? — сипло спросил директор, вжимаясь в кресло.

— Я же представился, — терпеливо сказал рыжий. — Люди могут звать меня просто Лу. Потому что мое настоящее имя вам все равно не выговорить, а я не хочу, чтобы низшие его коверкали. Селгарин был моим отцом. Или матерью, что не принципиально. Я — его сын и законный наследник.

Илья Всеволодович нашел в себе силы, чтобы прохрипеть что-то о завещании. Рыжий Лу пожал плечами.

— Естественно, никаких ваших документов, подтверждающих это, не существует. Потому что там, где я появился на свет, ваши бумажки ценятся дешевле палой листвы. Так что тебе придется поверить мне на слово.

Холодное острие уперлось в шею Хвостова пониже затылочной впадины. Ему даже показалось, что металл проткнул кожу.

— Я верю! — хрюкнул Илья Всеволодович.

— Страх очень располагает к доверчивости, — задумчиво кивнул Лу. — Но этого мало.

Он положил ладони на стол и приподнялся, ловя взгляд директора. Илье Всеволодовичу очень захотелось зажмуриться. Но безжалостные звериные глаза заглядывали ему прямо в душу, и с каждым мигом директору все яснее становилось, как же он был неправ, проявив грубость и недоверчивость к гостям. И главное — как он мог, как посмел сразу не подчиниться Лу? Ведь это его законный хозяин!

— Теперь ты работаешь на нас, — сказал Лу. — Повтори.

— Теперь я работаю на вас, — покорно пробормотал Хвостов. Но тут же встрепенулся: — А шведы? Как же с ними? Они меня убьют!

— Шведы? — изумился Лу. — Какие еще шведы?

— Он говорит о троллях, — бесстрастно сообщил брюнет.

Девушки захихикали.

Лу скривился.

— Тролли… Только их не хватало. Я думал, они давно убрались отсюда. Они же не переносят города…

— Некоторые успешно мутировали. Я встречал таких в Стокгольме. А есть еще такие, как Охотник.

При слове «Охотник» с лица Лу снова сбежал румянец.

— Ты думаешь, что он может быть еще здесь?

— Насчет троллей и охотников ничего не знаю, но из шведов я тут видел только одного. Того самого Карлссона, — подобострастно влез Илья Всеволодович. — Но он — самый опасный. И еще у него есть такая тварь, похожая на тощую гориллу с зубами, как у тигра!

— Я не думаю, я знаю — оба тут, — холодно возразил брюнет. Реплики Хвостова он как будто не услышал. — И Охотник, и Хищник.

— Нас это не касается, — сказал Лу нервно. — Сейчас с троллями нам делить нечего. У нас другие цели.

— Тролли могут считать иначе, — проронил брюнет.

— Мы все слышали о том, что случилось в Стокгольме! — воскликнул Лу. — Эти тролли…

— Тсс, мальчики, — вмешалась шатенка Майра. — Не тратьте время попусту. Какое намдело до троллей?

— Но Охотник… — начал Лу.

— Если он так умен, как утверждают слухи, он будет обходить нас по о-очень большой дуге.

— А Хищник? Говорят, он убил моего отца… И сожрал его…

— Лу, детка, неужели ты хочешь отомстить за папу? — вкрадчиво поинтересовалась брюнетка.

Лу покраснел:

— Хочу, — негромко произнес он. — Но пока не могу.

— Ах! — воскликнула брюнетка. — Маленький Лу боится, что его тоже съедят. Как папу.

— Настоящий Хищник, вскормленный мясом сидов… — Блондинка мечтательно улыбнулась. — Как это заманчиво!

— Не тревожься, маленький Лу, мы защитим тебя, — ласково сказала шатенка. — Главное, не гуляй один по ночам!

— А теперь займись делом! — приказала блондинка.

Лу обернулся к Илье Всеволодовичу. Тот вытянулся, словно по стойке «смирно», в ожидании приказов.

— Шведов не бойся, — сказал Лу, не глядя на директора. — Ты работаешь на нас. Но твои нынешние хозяева не должны об этом знать.

— Чем могу быть полезен? — прогнулся Илья Всеволодович. — Деньги, жилье?

— У тебя работала девушка, — сказал Лу. — Екатерина Малышева. Мы желаем ее найти.

— Легко! — обрадовался Хвостов. — Хотите, я выманю ее прямо сюда? Прямо сейчас? Подманю на денежки, хе-хе!

— Нет нужды, — сказала блондинка. — Просто скажи, где можно ее найти. И дай нам ее фотографию.

— С удовольствием! — Хвостов нырнул в базу, и через минуту распечатка из личного дела старшего менеджера Екатерины Малышевой выползла из принтера.

— Отлично! — произнес Лу, не глядя засунув листок в карман. — Пойдемте, леди. У нас сегодня еще много дел…

Лу выпрямился на стуле, надел очки. Отличные зеркальные очки, в которых отразился и сам Илья Всеволодович… И то, что у него за спиной. То, что он минуту назад полагал молоденькой сексуальной брюнеткой с мазохистскими наклонностями и острым ножом…