Самое удивительное, что он по-другому взглянул на роль бизнеса в своем собственном мире и понял, что в жизни существуют и другие приоритеты. Занятия любовью с Ребеккой стояли во главе списка.

В четверг ему пришлось уехать в командировку, которая была намечена неделями ранее, хотя возмущала сама мысль о том, чтобы провести вдалеке от Ребекки даже одну ночь.

Он покинул ее кабинет после полудня, чтобы успеть на самолет.

– Ты уверена, что не хочешь полететь со мной? – требовательно спросил он.

Она улыбнулась.

– Кайл, мы уже обсудили это. Я нужна тебе здесь, чтобы координировать заключительные этапы дела Дженнингс-Хаттон, помнишь? Ты сам так сказал.

Он тихо выругался и нахмурился.

– Помню. Черт побери, мне жаль, что я не могу отменить эту поездку.

– Тебя не будет дома всего одну ночь, – мягко утешила она.

Он посмотрел на нее, не в состоянии объяснить, какой важной становится каждая одинокая ночь, когда мужчина живет во взятом взаймы времени. Он не мог знать, когда адвокаты наконец найдут ее, и не хотел тратить впустую ни минуты.

– Что ты собираешься делать, когда я уеду? – спросил Кайл.

– Наверное, пойду на вечеринку с мальчиками из отдела маркетинга, – задумчиво произнесла Ребекка.

– Что?!– На мгновение взгляд заволокло красной дымкой. Затем Кайл разглядел дразнящий смех в ее янтарных глазах. – Детка, никогда не шути так больше, ладно? Это опасно.

– Для кого?

– Угадай, – уколол он. – А теперь скажи мне правду: что ты собираешься делать сегодня вечером?

– Приду домой, выпью вина, поужинаю и начну читать новый триллер, который купила на днях.

Он удовлетворенно кивнул.

– Так-то лучше. Я буду скучать по тебе, Бекки.

– Я тоже буду скучать. – Она встала из-за стола и обошла его вокруг, чтобы скользнуть в его объятия. – Позвони мне, как только заселишься в гостиницу в Фениксе, чтобы я не беспокоилась, добрался ли ты до места.

Кайл усмехался, гладя ее мягкий затылок. Новая обязанность звонить кому-то, чтобы сообщить, что с ним все в порядке, грела до глубины души. Ему нравилось ощущение привязанности к Ребекке.

– Я сразу же позвоню.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Потом он крепко поцеловал ее и заставил себя уехать, пока не опоздал на самолет.

Несколькими часами позже в Фениксе он схватил прикроватный телефон, как только избавился от коридорного.

– Я долетел, – объявил он. – В целости и сохранности. Чем занимаешься?

– Прямо в эту минуту? Режу капусту на кухне. А ты?

– Хочу тебя.

Ребекка хихикнула на другом конце линии.

– Представив, как я режу капусту? А вот это уже интересно! Мой образ с ножом в руке или симпатичный маленький фартучек так заводит тебя?

– Фартучек, – решительно ответил он. – Я представляю тебя, одетую только в него и больше ни во что.

– Завтра вечером, когда ты вернешься из Феникса, я надену его специально для тебя, – пообещала она хриплым голосом.

– Отлично. – Кайл развалился на подушках, ощущая напряжение в нижней части тела. Ночь собиралась быть долгой. – Как дела на работе после моего отъезда?

– Все выжили. «Флэйминг Лак Энтерпрайзиз» не обанкротилась и не провалилась в тартарары. Рик Харисон заверил, что держит под контролем дело Джемисона.

– А он и должен держать его под контролем, – парировал Кайл. – Если он его провалит, то сначала я оторву ему голову, а затем доберусь до твоей сладкой маленькой попки.

– Моей маленькой попки? – спросила она с наивным удивлением.

– Не сомневайся. Именно ты уговорила меня поручить Харисону дело Джемисона, помнишь? Этот проект очень важен для меня, Бекки. Если мы не заключим сделку, то ее получит «Клиэ Эдвантидж Девелопмент», а я не намерен этого допустить.

– Понимаю, – просто ответила она. – Ну ладно. Если бы я знала, что на кону моя попка, то дважды подумала бы, прежде чем уговорить тебя передать Харисону заключение этой сделки.

Кайл усмехнулся.

– В конечном счете все это не имеет значения.

– Нет?

– Нет. Я по-любому доберусь до твоей симпатичной маленькой попки. Расскажи мне о продвижении сделки Дженнингс-Хаттон.

Она перечислила ему последние новости и в конце беседы пообещала, что встретит его в аэропорту. Кайл неохотно повесил трубку и поплелся принимать холодный душ.

На следующий день она была в зале ожидания. Кайл не мог припомнить, когда в последний раз кто-то встречал его в аэропорту. И, когда она бросилась вперед и обвила его руками, его захлестнула волна счастья.

Они добрались домой, где их ждал приготовленный Ребеккой ужин и бутылка вина. Кайл словно попал в волшебный мир, где реальность приостановлена, пока он познает расслабляющую неуловимую прелесть домашней жизни.

Позже той же ночью Ребекка надела кружевной фартучек, как и обещала. Под ним ничего не было. Кайл думал, что может сойти с ума.

Когда она нежно затрепетала в его руках и выкрикнула его имя, он решил еще немножко подождать, прежде чем рассказать ей всю правду. Обычно прямолинейный и практичный мужчина, встречающий проблемы лицом к лицу, тут обнаружил, что не перенесет, если разрушится хрупкая иллюзия, которую он создал для себя.

Удача Стокбриджей улетучилась в следующий понедельник утром, когда туман в конце концов развеялся, и Кайл мрачно напомнил себе, что должен был бы догадаться, что нельзя доверять семейному везению, когда речь идет о женщинах. Удача традиционно хорошо срабатывала в вопросах, касающихся разведения рогатого скота, разработки полезных ископаемых и бизнеса, но никогда не была особо надежной в отношениях с особями женского пола.

Мужчинам из рода Стокбриджей никогда особенно не везло с женщинами, и история Кайла стала худшей за три поколения.

Роковой день начинался достаточно приятно. Кайл проснулся, обнаружил симпатичную маленькую попку Ребекки прижатой к своему бедру, и немедленно порыв раннего утреннего возбуждения захлестнул его.

Сомнений нет – за прошедшие несколько дней он совершенно распустился. С фамильярностью, порожденной несколькими утренними пробуждениями в таком положении, Кайл поцеловал плечо Ребекки и расслабленно провел рукой вниз по ее груди к манящему теплу между ногами. Она ответила с сонной чувственностью, инстинктивно поворачиваясь к нему, даже не открывая глаз.

Один из самых радостных аспектов проживания с Ребеккой Уэйд, решил Кайл, это ее безоглядный отклик каждый раз, когда он дотрагивался до нее, независимо от времени суток. За прошедшие десять дней он жадно изучал весь диапазон ее реакций. Ему казалось, что она соткана из света и волшебства, из нежного женского жара и страсти. Всякий раз, когда он хотел ее, она с готовностью принимала его. Занимаясь с ней любовью, он чувствовал себя самым счастливым мужчиной в мире. Она принадлежит ему, и никогда в жизни Кайла не было никого, похожего на Ребекку Уэйд.

Она просто уникальна. Он поверил, что эта женщина рождена специально для него, и горел желанием отпечатать себя в ней настолько полно, что она никогда не взглянет на другого мужчину. Когда он стискивал ее в руках и пил гортанные крики сексуального освобождения с ее губ, то чувствовал себя потрясенным до самых основ своего существа. Он сделает все что угодно, лишь бы удержать ее.

То утро, когда удача окончательно отвернулась от него, прошло по уже установившемуся сценарию. Выйдя из дома, Кайл привез их с Ребеккой к офису и припарковал «Порше» на президентском месте. Он оставил Ребекку у двери ее кабинета, ничуть не смущаясь, что молодой сотрудник стал свидетелем их прощального поцелуя. Ребекка покраснела и поспешила пройти внутрь, мягко попеняв ему на такое поведение на работе. Ей приходилось каждое утро ругать его по той же самой причине.

Но Кайла не волновало, пусть хоть все сотрудники увидят, что он поцеловал Ребекку. Он пошел по коридору в собственный кабинет, насвистывая себе под нос, потом завернул за угол и кивнул своей секретарше, Терезе Олдридж.

– Доброе утро, Тереза. Как прошли выходные?