— И ещё, дорогуша, — через время сказал ей Клаус. Она с интересом повернулась к нему. Это куда он так вырядился? Предлагает ей замуж, а сам идёт к своей любовнице?

Выглядел он как никогда ослепительно. Тёмные штаны из оленьей, мягкой кожи. Белая туника без рукавов, подхваченная поясом из толстой кожи с вделанными в него огромными драгоценными камнями. На плечах золотые браслеты с какими-то непонятными символами, также как и пояс щедро усыпанные камнями, которым позавидовал бы даже король. Кэролайн уставилась на него и не могла произнести ни слова, в который раз выставляя себя полной дурой перед ним.

— Ты уверена, что я не устраиваю тебя как верный вариант? — Он шутливо подмигнул ей, после чего Кэролайн залилась краской стыда.

— Продолжай, викинг… — смущенно предложила девушка.

— Так вот, я бы не советовал тебе выходить из моей комнаты. Пока ты не определилась с выбором, я не стану более утруждаться твоим спасением от Тристана. И так как он мой желанный гость, то я всегда встану на его сторону, а не на сторону обычной рабыни. Надеюсь, ты меня поняла, женщина. — Затем он как-то странно посмотрел на неё и вышел из комнаты.

Да он просто издевался над ней. Клаус изначально знал и знает, что ей придется согласиться, поэтому вёл с ней свою игру. Он прощупывал, испытывал. Связать себя брачными узами с врагом, по приказу которого было совершено нападение на её дом! Разве это будет правильно? Быть может, стоит выбрать смерть? А может, стоит в первый раз уступить? Тем более её тянуло к этому жестокому викингу и она хотела испытать все прелести ласк, которые мог дать он. Но тогда она предаст умерших родителей и саму себя. Она долго ещё смотрела на огонь, словно зачарованная языками пламени, но потом сон всё-таки сразил Кэролайн, и она уснула прямо на шкурах, разложенных возле очага.

***

Он буквально вылетел из комнаты и, облокотившись спиной о холодную стену, начал себя успокаивать. Сейчас его переполняли слишком бурные эмоции. Эмоции, которые вызвала ОНА, в который раз. Если в следующий раз такое повторится, то Клаус больше не сможет себя сдерживать. Ему просто будет не под силу играть с ней в эти игры. Дьявольщина! Он мог бы всё, что угодно, с ней сделать. Свернуть её милую шейку. Внушить, чтобы она полностью была в его власти и угождала ему во всём. И наконец, отдать эту чертовку Тристану. Но Клаус не мог. Невероятно, самый великий и ужасный монстр на земле боялся причинить вред какой-то пигалице.

Очевидно, что все сейчас забавлялись происходящими переменами с ним, но Клаус шёл по залу с непроницаемым лицом. Хотелось крови. Много крови. По пути он схватил за волосы сидящую на коленях у одного из его людей проститутку и потащил к своему месту. Кровь брюнетки его не удовлетворила, она казалась ему грязной и отвратительной, и Клаус с отвращением скинул с себя шлюху на пол. Ему сейчас хотелось чистоты и невинности. Её образ стоял перед глазами. Даже Аврора, которая сидела с возмущёно-оскорблённым видом, не смогла бы сейчас удовлетворить его желания. Ему нужна другая… ОНА… как воздух, даже больше, чем кровь, если такое вообще возможно.

— Ты не можешь убивать каждый раз, когда не в настроении, Ник, — недовольно отметила Ребекка. — Не забывай о Майкле.

— Это просто шлюха, Бекка, — спокойно ответил Клаус.

— Это уже четвёртая за последние два дня, брат. И хочу заметить, что нехватка проституток вызовет недовольство среди твоих же людей, — назидательно ответила сестра. — И потом, не забывай о своей гостье.

— Я знаю, как помочь твоему брату, любовь моя, — хохотнул Тристан. — Пойди и внуши Петровой лечь в постель к нему и сразу же увидишь удачные перемены, — вовремя спохватившись, он виновато посмотрел на сестру, — уж прости меня, Аврора. — Та в свою очередь со злостью поставила кубок на стол и, подскочив, выбежала из зала, надеясь, что Клаус бросится вдогонку за ней, но он так и не сдвинулся со своего места, игнорируя очередной всплеск бешенства своей любовницы.

— Я вырву твою глотку, если ты сейчас же не заткнёшься, друг мой, — рявкнул Клаус.

— С другой стороны, Тристан прав, Никлаус, — вмешался Элайджа. — Было бы намного проще внушить Кэрол… не находишь? — Старший Майклсон внимательно наблюдал за переменами на лице своего брата. — Таким способом мы могли бы многое узнать о секретах Катерины.

— Не лезьте не в свое дело! — взорвался викинг.

— Скоро приедет король. Думаешь, она будет сидеть за столом и молчать как рыба? За ней я раньше не наблюдал такой чудесной способности, — проговорил лениво Кол, попивая вино из кубка. — Надо полагать, что ты проиграл, брат.

— Когда приедет сюда король, Кэрол будет уже моей женой! — Клаус встал и уперся обеими руками в края стола. — Если я узнаю, что кто-нибудь из вас троих хоть что-то внушил ей…

— Мы тебя поняли, можешь не продолжать, — недовольно заметил Элайджа.

— Подожди… — вмешалась Ребекка. Сейчас её глаза были полны удивления от своей догадки. — Ты же не собираешься её обращать?

— С чего ты взяла? А если и так? Она моя будущая жена. И если меня будет в ней всё устраивать, то почему бы и нет?

— Да потому что! Хватит с нас одной Петровой! — взорвалась Ребекка, про себя хлопая в ладошки. Всё складывалось как нельзя лучше. Достаточно ещё чуть-чуть подыграть, с помощью своей игры направляя брата в нужное русло.

— Я буду делать то, что мне нужно. Это понятно? Кэрол не такая, как её сестра! — закричал на неё Клаус.

— Конечно не такая! Она ещё хуже! Она дикарка, Ник! — Ребекка с визгом встала, когда увидела, как длинный стол переворачивается из-за брата. Это была последняя капля для него, слишком поздно поняла она. — Да что с тобой? — В зале стояла гробовая тишина. Все взгляды были обращены на них.

— Если ты сейчас же не закроешь свой рот, Ребекка, то ты останешься без жениха, — он подошел к сестре и схватил за горло. В её глазах стояли непролитые слезы от обиды, но сейчас Клаусу было всё равно.

— Убери от неё руки, Никлаус, — Элайджа подошел к нему и положил на плечо руку. — Сейчас ты не прав, брат.

— Я хочу, чтоб ты запомнила, чем это грозит тебе, Бекка, — прорычал Клаус ей в ухо. — Если хоть волос упадёт с головы Кэрол, то голова Тристана упадёт с его тощих плеч! Ты поняла меня? — Клаус встряхнул сестру, как тряпичную куклу. — Советую тебе подружиться с этой дикаркой. — Он резко отшвырнул её от себя и, расталкивая всех, кто не успел отскочить в сторону, вышел на улицу.

— По-моему, дикарка приручила волка. Вам так не кажется? — забавлялся представлением Кол.

— Если ты не закроешь свой рот, то следующее, что вылетит оттуда, будут твои зубы, — прошипела Ребекка младшему брату.

— Посмотрим, что будет дальше, — пожал плечами Элайджа.

— Одного не пойму, — возмущенно произнес Тристан, помогая ставить стол обратно, — с чего он взял, что у меня тощие плечи?

***

Гневу Клауса не было предела, и он то и дело пришпоривал коня, пытаясь при помощи скачки в очередной раз за этот день успокоиться. Он сам себя не понимал. Очевидно же, что его семья права, но грозный викинг не мог допустить, чтобы кто-нибудь причинил ей зло. От одной такой мысли его почему-то коробило и переворачивало все внутри. Клаус прекрасно понимал, как для Кэрол опасна его сестра. Как все они опасны, и даже он сам. И если он мог обезопасить её от своей семьи, то от себя никак. Сейчас она в его комнате. И даже, может, в его постели. А он пытается прийти в себя, чтобы не навредить ей. Боги! За что ему все это?

Сразу же вспоминалось пророчество Айяны о чужестранке, которая украдет его сердце. Возможно ли это? Потому что раньше он точно знал, что такое невозможно. А сейчас? Может, стоит поговорить со старухой? Хотя навряд ли от неё добьешься чего-либо, но попытаться стоит. С этой мыслью Клаус направил коня в сторону дома. Он надеялся, что ведьма хоть что-то прояснит.

— Пошли все вон, — приказал Клаус рабыням, как только зашел на кухню. Он наблюдал, как старуха как ни в чем не бывало продолжала месить хлеб. Конечно, она знала, что он пришел к ней за ответом.