— Честно говоря, лично я пожалуй не торопился бы до тех пор, пока у меня есть тот, кто состоит со мной в энергетическом взаимообмене, и пока мне не грозит ситуация остаться без этого источника нужной мне энергетики. Особенно если учесть то, что при новом воплощении остаются только самые яркие воспоминания прошлого воплощения, а большая часть памяти теряется и приходится заново вспоминать достигнутый ранее опыт. И еще не факт что удастся… — начал рассуждать Ирган и вдруг резко замолчал уставившись на своего друга, — Ох ты! Мерк! Я же только что сказал, что мертвые все-таки нуждаются в еде! Только еда у них не такая как у живых. С ума сойти можно!

— Вот именно. Я пришел к такому же выводу, — кивнул тот, — Другой интерес невоплощенной Сущности вытекает из только что упомянутого. Если ей по какой-либо причине светит выпадение из процесса обмена энергетикой, то ей нужно подобрать того, кто поможет получить тело для нового воплощения. И затем соответственно нужно попробовать еще раз отыскать способ, с помощью которого можно покинуть пределы этого мира. Или как вариант — опять включиться в упоминавшийся процесс.

На несколько минут повисло молчание. Мерк закончил излагать свои наблюдения и просто любовался суровым осенним пейзажем долины. Товарищ же его тем временем прокручивал в уме полученную информацию и обдумывал ее соответствие всему тому, с чем самому уже доводилось встречаться.

— Ну что могу сказать, — наконец заявил он, — Вообще интересно… Кое-что конечно не ново, нечто подобное уже было и в других источниках. Согласись, это так. И кое-что из этого я и сам наблюдал. Тем не менее, некоторые моменты лично я, определенно, слышу впервые. Да и сама трактовка любопытная.

— На счет «не ново»… Сомневаюсь, чтобы для этого мира вообще хоть что-то было в принципе новым… Как говориться: Все новое — это хорошо забытое старое, — Мерк слегка усмехнулся, — Ты кстати как? Не устал? Дальше рассказывать?

— А это что, еще не все?! — удивленно вскинул брови Ирган, — Ну я смотрю, время у тебя без толку не проходило.

— Да… Как-то уж так вышло…

Мерк умолк и поднял руку раскрытой ладонью вверх.

— Опять пошел… — недовольно посмотрел он на упавшие на нее несколько капель.

Буквально через несколько секунд дождь зарядил изо всех сил. Окружающее мгновенно скрылось за шипящей стеной мелких, но льющихся плотным потоком, капель. Изредка налетавшие порывы ветра принимались рвать это полотно и забрасывать его брызги в укрытие друзей.

— Может попробуем найти другое, поглубже? — спросил Ирган морщась от периодически летевшей в лицо холодной воды.

— Ты так уверен, что здесь поблизости есть еще одно? — скептически глянул на него Мерк поднимая повыше воротник и пытаясь поплотнее вжаться в скалу, — Сиди лучше тут, а то еще вниз навернешься, вообще собирать нечего будет.

Побурчав немного по поводу столь несвоевременно испортившейся погоды, Ирган молча согласился, что прыгать по мокрым камням, да еще при резком ветре, занятие не самое благоразумное. Так же натянув практически до ушей воротник и устроившись поудобнее он произнес:

— Ну, тогда давай рассказывай дальше. Все равно других вариантов нет…

Дворец персональной резиденции Властителя Мира словно вымер. Даже слуги и те, казалось, не рисковали попадаться лишний раз на глаза. После того, как они развели огонь, и принесли прибывшим сухую одежду, ни один из них больше не появился. Остальные, похоже, вообще просто проигнорировали прибытие Властителя Срединных Земель. Ни сам Эллаль, ни кто-либо из его приближенных к ним так и не вышел.

Устало вздохнув, Нидуммунд оторвался от вида за окном и, подойдя к очагу, протянул над пламенем до сих пор не согревшиеся ладони. К буре, застигнувшей их в дороге, они оказались совершенно не готовы, слишком уж поспешно пришлось собираться и выдвигаться в путь.

— И ведь второй раз так… — внезапно пришла в голову странная мысль.

Действительно, уже второй раз гонец от смотрителей приносит такие известия, после которых Властителю Срединных Земель приходится бросать все и, ограничившись предельно малым эскортом, нестись вперед сломя голову.

На этот раз сообщение от Эннубиаша было устным и предельно кратким: «Направляемся в личную резиденцию Властителя Мира. Поведение посла странным образом изменилось». Больше, как утверждал посланник, Эннубиаш не передал ни слова, а сам он, кроме того, что весть была послана из столицы, ничего добавить не смог.

— Вероятно они рассчитывали найти Эллаля в столице, а когда его там не обнаружили, то направились в его личную резиденцию… И, похоже, весьма торопились, раз Эннубиаш успел передать только несколько слов, — продолжал свои размышления Нидуммунд наслаждаясь исходившим от огня теплом, — Наверняка просто поймал первого попавшегося рядового смотрителя, и наказал тому передать послание, а дальше налаженный механизм службы смотрителей уже сделал свое дело.

Торопиться же они могли только с подачи д`хагона, поскольку получили указания оказывать ему всяческое содействие. Но почему его поведение «странным образом изменилось»? Или эта неуемная рептилия, в конце концов, действительно докопалась до чего-то, что позволило ему чувствовать себя гораздо уверенней?

Негромкий стук прервал череду мыслей правителя. Заинтересованно обратив свой взгляд в сторону двери, он приказал стучавшему войти.

К немалой его радости в распахнувшемся проеме показался никто иной, как Ваппуатх. Смотритель быстро шагнул через порог и, прикрыв за собой двери, отсалютовал Властителю традиционным жестом.

— Наконец-то объявился хоть кто-то, кто, наверное, сможет прояснить ситуацию, — прокомментировал его появление Нидуммунд, — Где Эллаль? Где Эннубиаш? Где вообще хоть кто-нибудь? Куда все подевались?

— Властитель Мира Эллаль, его сын Ниенгирш, а так же его племянница Эннунит в сопровождении большей части приближенных вылетели на встречу с послом д`хагонов. Эннубиаш отправился с ними в качестве указующего направление. Властительница Ниенмах, насколько мне известно, сейчас находится неподалеку отсюда, в своем медицинском центре. С ней же отправилась меньшая часть свиты, в основном те, кто подчинялся непосредственно ей и помогал в исследованиях.

— Что значит: вылетели на встречу с послом д`хагонов? — удивленно воззрился на смотрителя Властитель Срединных Земель, — Судя по донесению, доставленному мне от Эннубиаша, наоборот — посол д`хагонов собирался прибыть на встречу к Эллалю в эту самую резиденцию.

— Так оно и было, Властитель. Д`хагон побывал здесь и встречался с Властителем Мира, — невозмутимо подтвердил Ваппуатх, — Но впоследствии здесь произошли еще некоторые события, и сейчас посол находится возле того аппарата, на котором он прибыл в этот Мир, а Властитель Эллаль направляется на «Буревестнике» к нему навстречу.

— Хотя возможно Властитель Мира уже и добрался, — добавил он спустя пару мгновений, видимо прикинув время, прошедшее с момента вылета.

Внезапно почувствовав, что за всеми этими перемещениями скрывается нечто очень тревожное, Нидуммунд приказал людям из своего сопровождения немедленно оставить их одних и, когда в помещении остались только он, Ниннурсах и Ваппуатх, велел тому максимально подробно изложить произошедшие события.

— Посещение столицы можешь пропустить, — добавил он, обращаясь к смотрителю, — Начни с момента вашего прибытия в здешнюю резиденцию…

…Не рискуя лишний раз привлекать к себе внимание ненужными телодвижениями, Ваппуатх и Эннубиаш неподвижно замерли возле дверей и лишь изредка бросали друг на друга короткие выразительные взгляды. То, что и Джах Х`вей, и Властитель Эллаль об их присутствии, похоже, совершенно позабыли, обоих смотрителей вполне устраивало. Не каждый день все-таки доводится присутствовать при аудиенции, на которой поднимаются столь необычные темы, подобные которой посол д`хагонов на данный момент излагал Властителю Мира.